動物に成り切るしか能がないと言われて追放された私、慰謝料代わりにもらったゴミアイテムで街に現れたモンスターを倒したら英雄になった件

最終話 帰還、そして伝えたい事

　城から離れる前私たちは、タイタンの遺体を城の前に埋めた。
　流石に……敵とはいえ、遺体をそのままにするのはどうかと思ったし……。
　私は熊に変身して、土を掘った後、その中にタイタンを埋めた。
　……できることなら、生まれ変わってほしくないけど。

　遺体を埋めた後、私は馬に変身し、ロープを乗せて、下山した。
　辺りは真っ暗……城から灯り「借りて」、私たちは降りて行った。
　途中でムーンさんの教会に寄ろうと思ったが……どういうわけか、教会が見当たらなかった。
　仕方がないので、そのまま下山したけど……道を間違えたのかな？　今度改めて向かおう。

　休憩を挟みつつ、私たちは少しずつ少しずつ、ふもとへと向かっていた。
　……そして。

「アニマさん！　見えてきましたよ！」
「だね！」

　私たちの目の前に、街並みが見えてきた。
　遠くから見ても、工事用の足場が様々な建物に付いているのが分かった。
　どうやら、街は復旧に向けて舵を切ったようだ。

「さ、早く行こう！　しっかり掴まってね！」
「はい！」

　私はスピードを上げ、ふもとへと全力疾走した。

◇

「ようやっと……着いたね」
「……はい」

　気が付けばあっという間だった。
　既に太陽が、私たちを迎えるように上っていた。
　街の検問を通ると……衛兵が驚愕の表情を浮かべていた。

「おお！　あなた方は勇者様！」
「……え？」

　勇者様……あなた方？

「よくぞご無事で、さぁ、どうぞ行ってください」
「……？」

　まさかの顔パス……私とロープは顔を合わせ、お互いの困惑の表情を浮かべた。
　……街の中に入ると、人々は復旧作業を進めていた。
　やはりみんな、困ったときはお互い様、助け合いながら作業を行っている。
　……タイタンが言っていたような、欲望だけで動く人たちだけじゃない。
　そんなことを考えていると、街中の人々が私たちを見るや否や、サイほどの衛兵のような表情を浮かべた。
　……え？　なになに！？

「うおおおおおおおお！！　勇者様だ！！」
「喋るモンスターを倒した我らが英雄！」
「みんなで胴上げだ！！」

　……まずい。

「ロープ！　行こう！」
「はい！」

　私は咄嗟に馬に変身し、ロープを乗せて走り去った。

「はぁ……はぁ……まさか街に戻った途端総出で英雄扱いとはね……」
「でも……嫌な気分ではないですね」
「……だね」

　私たちは路地裏に入り……2人きりになった。
　2人きり……そういえば。

「ねぇロープ」
「……はい」
「そういえば……何か伝えたい事があるんじゃなかった？」
「……そういえばそうでしたね」

　ロープは笑顔を私に向け……同時に、私の手を掴んだ。

「驚かないでくださいね……結構刺激が強いかもしれません」
「……私はなにも驚かないよ、だって……勇者様だよ？」
「……でしたね」

　ロープの伝えたい事……なんとなくわかった気がしたけど、彼女の口から言わせよう。
　私も答えは決まっている……正直、伝えるのはちょっと怖いけど。
　でもきっと大丈夫だ、私は……いや、私たちは勇者様だから。