もっと甘やかして！ ～人間だけど猫に変身できるのは秘密です～

94話 「計画的な成長アピール」

　みなさんこんにちは。僕の名前はメンテ・ナンス。１歳の赤ちゃんです。

　最近は名前を覚えてきたと思われています。そのせいか違う言葉を覚えさせようとみんなが必死です。今までも僕に教えようとしていましたが、よりその回数が増えたのを感じます。


「メンテちゃん、ここはおつむよ」
「んぐ～」


　母は頭を指さして教えてくれます。


「……えぐ」プイッ
「メンテちゃん、どこ行くの？」
「うぐぐぐぐー」タタタッ


　僕も母の真似をして頭をさわる……と見せかけ、ハイハイでおもちゃをとりに行きます。みなさんもうお分かりだと思いますが、これはもちろん演技なのです。

　急に覚えるよりもバカな子アピールした後の方が感動は大きくなると思いませんか？　あと自然に賢くなったよ！　の成長アピールも出来ちゃうのです。これすごくないですかね。大発見した気分ですよ。


「メンテちゃん？　……全然こっちを見てくれないわね」
「奥様、メイド達にお任せ下さい。メンテ様が言葉に興味を持って貰うように頑張りますので！」
「あら、いいのかしら？　カフェちゃんありがとう」


　僕がおもちゃで遊んでいると、僕の都合が良い感じに話がまとまっていました。しめしめ。これを利用して１週間で言葉覚えたよ、すごいでしょ？　と演技をしましょうか。少しずつ成長していく様子を見せつける計画なのです。

　では、今日はその１日目。おバカな赤ちゃんアピールです！　ということで今日は今まで通り普通に遊びました。１週間後が楽しみですねえ。


　◆


　２日目。

　僕はたくさんのメイドさんと遊んでいます。
　昨日話していた通りに言葉を覚えさせようとしてきますね。その様子をチラッとだけ見ます。
　それ以上のことはせず、今まで通り遊びました。



　３日目。

　今日はチラッとではなく、少しだけ様子を見ます。少しずつ興味が出て来た感を演出します。
　それ以上のことはしません。あとは今まで通り遊びました。



　４日目。

　昨日以上にじぃーっと見つめます。メイドさんもだんだんこっちを見るようになったと喜んでいます。
　ついつい真似したくなりましたが、ここは我慢します。その後も今まで通り遊びました。



　５日目。

　メイドさんが言葉を教えようとしたらずっと見つめます。じぃーっと様子を見ます。
　まるで覚えようとしている感が出てきたと思います。



　６日目。

　そろそろ僕は行動に移そうと思います。


「メンテちゃん、おつむはどこかな～？」
「……」じぃー
「まだまだ難しいのかしら。でも前よりも興味を持って見てるのよね」


　うむ、僕の言葉に興味あるんだ感が伝わっていますね。カフェさんがみんなで頑張りましたと報告したところ、母は喜んでいます。近くのメイドさんも胸を張ってますよ。

　では、それっぽい動きをしましょう。母の言葉にタイミングを合わせますよ。


「メンテちゃん、おつむはここよ。頭よ。タッチしてみて」
「ふわ～」


　欠伸をしながら頭に手を当てます。そのあと目をこするような動きをします。どう思うかな？


「奥様、今見ましたか？！」
「ん～、どうかしらね。たまたまかもしれないし」


　カフェさんは簡単に騙せましたが、母にはどうなんだ？　と疑われていますね。でもこれでいいのです。


「もう１回やってみるわね。メンテちゃん、おつむはどこかしら？」
「えぐぅー」ぽりぽり


　わざとらしく頭をかきます。


「奥様、やっぱり分かってますよ！」
「出来た……のかしらね？」
「みなさん、メンテ様が言葉を覚えましたよ」
「「「「「ざわざわ～」」」」」
「……きゃきゃ」


　メイド達がその場を盛り上げます。僕は戸惑いつつ、笑います。母も雰囲気に流されて出来たのよね？　みたいになってます。

　これなら僕の計画に支障はさなそうです。よし、仕上げは明日ですね！


　◆


　７日目。僕が言葉覚えたよ～、褒めて褒めて！　を実行する日です。今日は休みなので、僕の家族が全員そろっています。アピールするには絶好の機会ですね！


「本当にやるのー？」
「昨日は機嫌が悪くて見れなかったね」


　これはキッズたちです。昨日はやってよと何度もしつこかったですね。今日のためにわざと見せませんでした。そういう計画なので。


「昨日はちょっとだけだけど出来たのよ。今日はどうかしらね」
「はっはっは、本当なら楽しみだ！」


　家族の中で見せたのは母とカフェさんだけです。そのため、みんな本当に出来るのかと疑っていますね。


「きゃきゃ！」
「今日は機嫌良さそうね。メンテちゃん、おつむはどこかしら？　ほら、おつむてんてん」
「えぐえぐー！」


　僕はバンバンとお尻を叩きます。


「メンテちゃん違うわよ。そこはお尻よ」
「きゃきゃ！」


　みんなが僕を見て笑っちゃいましたよ。まずはおバカアピール大成功です！　可愛いでしょ？


「えへへへへ。メンテ間違ってるよー」
「でもさ、ある意味オムツのほうが難しくない？」←アニーキー
「はっはっは。まあ一文字違いだからなあ」
「毎日聞いているから覚えたのかしらね」
「そういえばそうだね。メンテも成長してるなあ」←アニーキー


　兄貴が結構するどいことを言います。相手が子供だからと侮ってはいけませんね。でも母がいい感じにフォローしてくれたので、僕は誤魔化す必要なかったです。

　ふぅ、いきなり計画が破綻しかけて焦ったよ。でも落ち着いて深呼吸していたらアーネとアニーキ―が近づいてきました。


「今日こそやってねー」
「んぐぅ～」
「おつむじゃなくて頭のほうが反応するかもね」
「そうなのー？」
「えぐえぐ(そうそう)」
「俺見てるからアーネが試してみてよ」
「わかったー」


　子供たちの話はまとまりました。ここで計画を実行ですね！


「えへへ。メンテの頭、頭。頭はどこー？」
「んぐぅ！」


　僕はアーネの言ったとおりに頭をポンポン叩きます。


「「「「おお！」」」」
「きゃきゃ！」
「「「「ざわざわ～」」」」


　僕のことをすげーとか頭良くなったとか話していますよ。喜んでざわざわ騒がしいのです。これですよ、これこれ。これを待っていたのです。もっと僕を褒めるがよい！！


「メンテちゃんも賢くなってきたのね。ママ嬉しいわ」
「えぐぐ～」
「パパも嬉しいぞ。そろそろ名前も行ってくれるともっと嬉しいがな」
「うぐ～！」


　かくして順調に成長している演技は大成功したのです！


「でもメンテちゃんがね、赤ちゃんじゃなくなると思うとママ寂しくなっちゃうわ」
「うぐぅ？！　……ふぐうううぅ！！」


　ぶふっ、ぶりぶり、ぶりぶりぶりりりーーーー。


「うわ？！　メンテが急に踏ん張りだしたよ」
「ママー、うんち臭い」
「はっはっは。今日も快便だ」
「……オムツ換えなきゃ。まだまだメンテちゃんは赤ちゃんねえ。あーくちゃいわ。くちゃいわメンテちゃん」


　僕まだまだ赤ちゃんなんです、だからもっと甘えさせてを伝えるためなら手段を選ばない。それがこの赤ちゃんことメンテなのだ！　恥なんてとっくに捨てている。今日もメンテは必死に体を張りまくったという。