２ 王への元献上品と、その元調教師

波風風斗が鬼畜になった理由

思えば、俺の性癖が歪んでしまったのは先王である父親が原因だったかに思う。
父はよく、王妃である母親に手を上げたものだが、俺はそんな光景を目の当たりにして『女に手を上げる奴は最低だ』と反面教師にしてきた。蝶や花は脆く、優しくしてあげなければならないと心に誓ったものだ。
では、どうして、何処で俺の人生の歯車が狂ってしまったのか？

それはある献上品の女の子がきっかけだった。


彼女に出会ったのは俺がまだ中学の頃で、その時に初めて王室の献上品制度というものを聞かされ、よく解らないまま『トライアル』という名目で側近から彼女を紹介された。彼女は器量も良く、明るくお喋りが上手な３つ歳上の女性。なんでも俺をリードしてくれるとても魅力的なお姉さんだった。名を花梨（カリン）と言い、その人が俺の初めての相手になった。
毎夜、花梨は俺に愛を囁き、俺もその愛に応え、２人は他の献上品の女性達を寄せ付けない程熱く燃え上がっていた。

と、思っていた。

けれどある日、花梨が自身の調教師とこっそり逢びきしている姿を目撃し、俺は愕然とした。
あれだけ毎晩愛し合い、俺の事を愛していると言ってくれていた花梨が、何故、俺を裏切ったのか──
花梨は愛を囁いたその口で他の男とキスをして、俺に献上した筈の自身の体をその男に捧げていた。
いつから？
一体、いつから花梨は俺を裏切っていたのか？
花梨は６年もの間、間男である調教師と寝食を共にしてきた。花梨が俺に献上されてから２人が意識し合ったとは考えにくい。
そうなると──

花梨は始めから俺の事を愛してなどいなかったのではないか、という疑惑が浮かんだ。
それを裏付けるかのように、花梨は相変わらず俺に愛を囁き続ける一方で、調教師の男と関係を持ち続けた。
何が本当で、何が嘘なのか、全く解らない。全てが嘘なのか、俺は誰を、何を信じていいか解らなくなり、花梨どころか側近や周りの使用人達すら信用出来なくなっていた。

そんな折、城で謀反が起こった。

長年王室に仕えていた王室付きの料理長が先王の料理に毒を盛ったのだ。
幸い、その料理は先王の口に入る事はなかったが、王室にはとてつもない激震がはしった。
最初は料理長も容疑を否定し続けていたものの、過酷な拷問を受けるうちに口を割り、真実を白状し、罪を認めた。
結局、彼は打首にされ、その家族もまた故郷を追われる事となった。
俺はそんな王室の惨劇を傍観し、自分の中で何かが変わるような大きなショックを受けていた。

人は、窮地に追い込まれると真実を吐露するのか。

決して、必ずしもそうとは限らないのかもしれないけれど、この一件は俺の性癖に多大な影響を与えるには充分過ぎる程センセーショナルであった。

その日から、いや、その夜から俺は変わってしまった。

花梨の事は本当に愛していたが、拷問で彼女が本当の気持ちを口にした時、俺の中の彼女への想いは冷めきってしまった。彼女によると『献上品は生活の為に仕方なくしていただけで、愛を囁いたのは出世の為、仕事と割り切っての事』だと言う。言われてみれば、献上品なんてものは、女性が地位を確立する為にはうってつけの役職なのだ。献上品の募集要項にも、不貞行為の禁止は書かれていたものの、王への愛情に関する記述は何処にも無い。だから、もし、花梨が不貞を働いていなかったとしても、俺が彼女から愛されていた保証は無いという事になる。

その後、彼女とその調教師の不貞は裁判沙汰になり、２人は然るべき処罰を受けて……その後どうなったかは知らない。正直、無責任な話、俺は知るのが怖くて耳を塞いでいた。確かに不貞を働いた２人は罪人だけれど、献上品制度というものは、献上品や調教師の気持ちを無視した非人道的な制度だ。こういった結果を招いたのは、何も２人だけのせいではない気がして、俺は今でも気が咎めている。

だからと言ってはなんだが、それ以来、俺は献上品を抱く際、必ずちゃんと確認（拷問）して気持ちを確かめている。