【第２部完結】勇者参上！！～究極奥義を取得した俺は来た技全部跳ね返す！究極術式？十字剣？最強魔王？全部まとめてかかってこいや！！～

第３章 第３幕 はぐれ梁山泊極端派【絶望と憎しみと学園モノ……と大戦争！？】

第319話 梁山泊名物……！？

「もちろん、特別ルールで行う。それは……、」


　俺は義手を外し、額冠を外した。義手は外したのだから、武器は使わない。額冠は外したから勇者の力は使わない。時々にじみ出てくる力もあるがそれも極力使わない。どれだけ抑えられるかわからないけど。


「あえて自分から不利な状況に持っていくなんて、馬鹿だぜ！　しかも人類の存亡がかかっているっていうのによ！　でも俺は……そういう馬鹿が大好きだ！！」


　兄さんは俺を馬鹿とは言いながらも、気に入ってくれたようだ。でも、それは理由のうちの半分に過ぎない。


「素手でやり合うとでも言うのか？　馬鹿げている！　野蛮人の手法には付き合うつもりはない！」

「へえ？　このルールを聞いて何か思い出すことはない？」

「ない！」

「アンタが俺の入学を認めるために出した条件と同じなんだけど？　わざわざアンタに合わせたんだ。これなら引き受けるよな？」

「くっ！？」


　ハンデとして提案したのも確かだが、あえて学院に来た条件と同じにしてみたかった。自分がどれぐらい強くなったのか確かめたかったのだ。それで勝てないのならここに来た意味がない。あえてここに来たけじめを付けたかったんだ！


「さあ、どうする？　今のアンタは拳だけの俺にさえ勝てないって言うのかい？」

「貴様らの野蛮な行いに付き合ってられん！　私は戦いすら拒否する！　この場から即刻出て行け！」


　逃げるんじゃなくて、「出て行け」か。そんな状況じゃないのに、虚勢を張っている。プライドが高いだけで、どこまでも自分だけが優位に立っていると思いたがっている。情けない男だ。


「アンタ、ちょっとくらい体張ってみろよ？　神を名乗るくらいなら、それくらいの覚悟くらいは見せてみろ。」

「私に対してその様な物言い……許さんぞ！」


　学長は乗ってきた。さすがにプライドを刺激されたのだろう。このまま引いたら更にみっともなくなってしまうからな。


「では、私がこの戦いの立ち会い人となろう。全ては公平に。どちらにも肩入れしない事を誓おう。」

「勝手にし給え！　私は誰の手助けが無くとも戦える。野蛮人などには負けん！」

「さあ、おっ始めようぜ！　史上最大の戦いを！！」


　開始宣言からの先制攻撃！　それは以外にも相手の方から来た。俺の接近に合わせたストレートパンチだった。もちろん俺はガードすら出来ずにまともに顔面へ食らってしまった！


「ぐあっ！？」


　思わぬ一撃、思わぬ威力に俺は即刻ダウンしてしまった。魔術師であるはずの学長がこんないいパンチを持っているなんて。武術を嫌っているクセに意外だった。痛みを堪えつつ起き上がる。一本目は取られたが、そのままダウンしていたら負けと見なされかねない。そうするしかなかった。


「武術嫌いな割には素敵なパンチをお持ちのようで……？」

「武術の心得くらいはある。普段使うまでもないから使っていなかっただけだ。天才は何でも難なく熟すのが常識だ。貴様とは出来が違うのだ！」


　くそっ！　間違いなく、俺よりは天性のセンスはありそうだな。経験だけでは才能を超えられないようだ。それはイヤというほど今まで経験してきたことだ。落ち込んでいる暇なんてない。ひたすら攻めるしかない。


「もしかして、また“風読み”とか使ってない？」


　攻めても全部躱されるか、ガードされてしまっている。こうなるとアレを使っているのでは、と思いたくもなる。


「使っていない。貴様の攻撃など容易に躱せる。魔術など使うまでもない！」


　心得があると言うだけのことはあった。護身術として習得していたのかもしれない。その割には現実では魔術に頼りっきりで、武術の要素はほとんど無かった。両方使えばもっと強いはずなのに。


「無駄だ！　どう足掻いても、地力では貴様に勝ちはあり得ないのだ！　このようなルールに自分で持ち込んだ時点で貴様は負けていたのだ！」

「ふぐっ！？」


　カウンターで腹部に一撃をもらってしまった。これで二度目のダウンとなった。二本立て続けに負けてしまったのだ。それでもすぐに起き上がる。負けているとはいえ相手に休ませる暇を作ってはいけない。俺はそういう部分で勝負を仕掛けていくしかないのだ。


「来いよ。俺からばっかりじゃつまらないだろ？」

「負けている癖に生意気なことを言いおって。後悔させてやる！」

「生憎、負けることには慣れてるからな。」

「負け犬根性が染みついているのだな。恥を知れ！」


　それでもめげない。折れない。諦めない。俺の勝ち筋はそれしかないから。それを十分生かせると踏んだから、この対戦方式を選んだんだ。今は負けていても、勝てる。俺の強さが十分通用すると思ったから、不利に見える賭けに出たんだ。