クラスメイトの美少女と無人島に流された件

夢のような甘いキス

　拠点へ戻り、俺は今度こそ眠った。
　疲れていたせいかアッサリと夢の世界へ――。


　久しぶりに夢を見た気がする。


　毎日学校に通う夢。
　いや、あれは“記憶”か。


　一年前。


　退屈で代り映えのしない毎日。退屈しかない授業。なぜ非日常はやってこない？　なぜ俺はこんなにも、つまらない人間なんだ。

　ただ、時に身を任せる日々。

　家に帰ればゲームとかネット。ただ、それだけのルーティン。


　災害は起きて欲しくない。
　戦争も起きて欲しくない。

　平和が一番だ。


　でも、平和すぎても刺激が足りない。


　ある日、俺は『サバイバル動画』にハマった。
　冒険家のベア・グリルスという元特殊部隊の男が世界中を飛び回って、僻地でナイフ一本でサバイバルするというものだった。

　俺は直ぐに魅了され、サバイバル知識を蓄えていった。


　多くの知識を取り入れたが、実際にサバイバルすることはなかった。そんな緊急事態になることもなかったしな。

　ベア・グリルスのように自ら自然に飛び込む他はないのだが――そこまでの気力は湧かなかった。


　俺は所詮、その程度の男だったのだ。
　ただの知識野郎だ。

　結局、これを活かすことなんて――。


「――そんなことはない。早坂くん」
「なんだ、天音。そこにいたのか」
「うん。ずっと傍にいるよ」


　笑顔を向けてくれる天音。

　……あぁ、そうか。

　これは俺の夢・・・だったな。


「天音、俺は……必要な人間なのかなぁ」
「なんでそんな風に言うの」

「え……」
「わたしには早坂くんが必要だよ。君がいなくなったら……生きていけない。こんな孤島でどうやって生活すればいいの」

「……な、なんかリアルすぎる夢だな。天音、これ本当に夢か？」

「なに言ってるの。ここは現実世界だよ」
「――なぬッ！？」


　意識をしっかり持てば、俺は天音に膝枕されていたらしい。


「しっ！　静かに。まだ朝早いから、みんな寝てる」
「あ、天音……どうして」

「早坂くんの寝言が聞こえたからね。最初は魘うなされてるのかなぁって思ったけど」
「……うわぁ、恥ずかしい」


　なんてこった。俺ってそんな寝言を言っちゃうタイプだったのか、知らなかった。
　顔を熱くしていると天音はクスクス笑った。


「大丈夫だよ。秘密にしておくから」
「俺、なにを言っていた……？」

「ネガティブな発言は多かったね。早坂くん、マイナス思考すぎでしょ。もう少し物事をプラスに考えてもいいんじゃないかな。でも、普段はそんな感じしないけど」

「あー、それは過去の俺だ。昔の俺は卑屈だった」

「そうなんだ。変わったんだね」
「それは……そうだ。この島に来てからな」


　天音との出会いがキッカケだ。
　もしこの漂流がなかったら、俺はずっと退屈人間だったろう。なんの面白味も無い男で一生を終えていた。

　けれど今は、天音を特に守りたいと思う。

　救われた分、俺も天音を救う。


「そっかそっか、それは良いことだよ。早坂くん、隣の席の時、すっごく退屈そうだったもん」
「なんだ、見てたのか」
「まあね、隣の席だもん」

「俺も見てたよ、天音を」
「うん、知ってる。たまに視線を感じていた」

「バレていたのか」
「胸もチラチラ見られていた」

「……うぐっ。それに関しては申し訳ない」
「いいの。今は全部許してあげられるから。……それに、お礼もまだだったね」

「お礼？」

　そう言い返すと、天音は俺の頭を優しく撫でてくれた。


「いつもお世話になっているから、日々の感謝……」


　顔を近づけてくる天音は、そのまま俺にそっとキスを――。


「――――――」


　甘くて、脳がビリビリした。

　これで二度目のキス。

　これが天音の気持ちなんだ。なら俺は、それに応えなくちゃ。そもそも、俺の気持ちだって……。

　顔を離し、俺は好きを告白しようとした――のだが。


『――ォォォ』


　なにか音がして、俺はハッとなった。


「これは前にも耳にしたような」
「な、なに！？　どうしたの、早坂くん」


「この不気味な音だよ」
「音？　よく分かんない」


　洞窟の奥かと思ったけど、外のかもしれない。俺はそのまま立ち上がり、洞窟の外へ。
　夜明けを迎えそうで外は明るくなっていた。

　……ここからだと海の様子は見えない。


「天音、浜辺まで行くぞ」
「え？　うん」


　俺は天音の手を引っ張って森へ入った。
　まだ薄気味悪いけど、ルートは頭に叩き込んだ。矢印の目印もつけたしな。これでもう迷うことはない。

　足早に向かうと、浜辺に出た。


　日が昇り始め、少し暖かい。
　……いや、それより『音』の正体だ。


　もしかして……。


「あれは“船”じゃないか！？」
「え……ちょ、マジじゃん！！」


　水平線の彼方に浮かぶ小さな船。あれは間違いない……『貨物船』だ！！

　良かった、ここは船の通る海域なんだ。


「お～～～い！！」


　叫んでみるが、当然声なんて届かない。


「さすがに気づかないと思うよ。あ、そうだ！　早坂くん、あれだよ。狼煙っていうのかな。なにか燃やして煙を炊くの！」

「それだ！　ファイアースターターはいつも持っているからな」


　俺は直ぐに乾いた枝を集めた。
　そこへ向けて火花を散らしていく。
　あっという間に火がついたので、俺は更に枝を燃やして火力を上げた。


「わたしも枝を集めるね！」
「頼む、天音」


　急いで浜辺に落ちている枝とか燃えそうなゴミを集めた。どんどん燃やして煙を上げまくるんだ。上手くいけば船に気づいて貰えるかも。

　だが、必死な活動も虚しく――船はいつの間にか姿を消していた。


「……間に合わなかったか」
「今の気づいて貰えなかったかな」
「微妙だったな。火力もたいしたレベルではなかったし、焚火とは言えない規模だった。くそぉ……次回は浜辺にも薪を置いておくか」

「あぁ、ショック……。でも、仕方ないよね」
「すまない、天音。もしかしたら脱出するチャンスだったかもしれないのに」
「気にしないで。わたしは早坂くんと一緒なら、どこでもいいから」

　手を握られ、俺はドキドキした。今日の天音さん、優しい……。
　今までこんな見つめてくれなかった。
　引っ張ってくれるなんて、俺はチョロいから一瞬で虜になっていた。

　これがアイドルのパワーかぁ。強いな。

「ありがとう、天音。……ま、せっかく浜辺に来たし、少しのんびりするか」
「そうだね。――って、早坂くん……！？」

　俺は天音の手を引っ張って、座らせた。
　今度は俺が天音に優しくする番だ。


「天音だって疲れているだろう。俺が癒してやる」
「え……でも」
「なにも考えるな。俺に身を委ねてくれればいい」

　俺が天音を膝枕した。
　彼女の頭は小さくて、髪もふわふわだ。

　天音は嬉しそうに目を細め、俺に身を委ねてくれた。

　しばらく、こうしていよう。