クラスメイトの美少女と無人島に流された件

燃え広がる炎の中で

　銃弾の雨の中を進む。
　北上さんの援護のおかげで、なんとか到着を果たした。
　すぐに必要な投擲とうてきアイテムを小さなカバンに詰めて回収。急いで倉庫を出た。

　その直後には倉庫はハチの巣になった。あと数秒留まっていたら、俺は死んでいただろう。危なかった……。

　急いで北上さんの元へ戻る。

「ただいま！　戻ったぞ」
「ヒヤッとしましたよ、心配させないでください」

　珍しく北上さんは少し怒っていた。
　確かに少し無茶をしたかもしれない。
　でも、これで必要な投擲武器グレネードは手に入れた。敵との距離が狭まっている今こそ、これを使うチャンスだ。

「で、これからどうする？」
「まず、火炎瓶を投げてください。それから、スモークグレネードと催涙弾を同時に投げ、二人で突入します」

「分かった。そうしよう」

　北上さんの指示通り、俺はまず火炎瓶を敵方向へ投げた。炎が一気に燃え広まり、火災が発生する。家に燃え移る危険があるが、今はこの戦闘状況だから仕方ない。

　炎は茂みを燃やしていく。
　隠れていたらしい敵が移動を開始した。その隙を見て俺と北上さんは、スモークグレネードと催涙弾を投擲した。

　他の敵はみんなが引き付けてくれているし、これで突入するチャンスだ。


「今です、参りましょう」
「了解」


　銃を構えながら、家から離れていく。
　正直、危険度の高い賭けでもある。それでも、前へ進む。でなければ、この先あるのは死だけだと思ったから。

　燃え広がる炎の中を走っていく。
　すると人影が見えた。

　ごうごうと燃える炎の先に、堂々と立ち尽くす男。


「……これは驚いた。学生風情がここまでやるとはな」


　低い。とても低い男の声。
　日本語を話すということは日本人なのか？

　いや――違う。

　煙が晴れてくると、男の顔が見えてくる。そこには巨漢の男が立っていた。スキンヘッドで筋肉ムキムキの……外国人だ。
　図太い葉巻を咥え、こちらを威嚇するように見つめてきた。……な、なんて威圧感だ。まるでマフィアのボスみたいだ。

「お前はいったい……」
「そんなことは分かっているだろう、小僧。そう、我々は本物の・・・ホワイトウォーターだ」
「な、なんだって！？　じゃあ、昨晩のあの三人組はいったい……！」
「あれは捕虜を使ったニセモノさ。一応、簡単な訓練は受けさせたがね。お前たちの力量を測るための使い捨ての駒さ」

　そ、そんなことの為に！　なんてヤツだ。捕虜とはいえ、人間だ。死なせる為に派遣するとか、なんて非道。悪魔か！

　怒りに震えていると、北上さんが冷静に聞き返した。

「ホワイトウォーターのボスですか」
「良い質問だ、モーニング・グローリー」
「…………っ！　な、なぜその名を」

　北上さんは驚いて敵に銃を向けた。な、なんだ……そこまで怯えるだなんて珍しいな。手も足も震えているように見た。いったい今の名前はなんだ？

「我々の情報網を舐めるなよ。お前はかつて父親から特殊な訓練を受け、コードネームを与えられた。戦場を渡り歩き、必ず生還した少女……それがお前だ」

「あたしの情報を知るものは抹消せねば。消えてもらいますよ！」


　突然発砲する北上さん。
　こんなにも感情的になる彼女を見るのは初めてかもしれない。でも、危うくもあった。このままでは北上さんはヤツに殺されると感じた。それはダメだ。

「北上さん、冷静になれ！！」
「……啓くん」

　俺は北上さんを庇って横へそれた。
　ちょうど敵が放ったナイフが俺の左腕をかすめた。危な……！

「……ッッ」
「なっ！　ナイフが！」
「野郎、会話をしつつこの機会を伺っていたんだ……」
「ご、ごめんなさい。冷静さを失った状態で射撃をしても敵には当たりません。なのに、あたしは……」

「いや、いいんだ。それよりも、あのホワイトウォーターの親玉ボスを倒すことが先決だろ！」

「そうでした。……しかし、逃げられてしまいましたね」
「大丈夫だ。まだそう遠くへは行っていない」


　きっとヤツの狙いは財宝だけだ。
　こちらを攪乱かくらんしつつ、殲滅せんめつする気でいるのだろう。
　じわじわと囲んでくる気だ。
　なら、俺と北上さんでその包囲網を破壊する。