元勇者は魔力無限の闇属性使い ～世界の中心に理想郷を作り上げて無双します～

第4話 世界の中心へ

　収集品を売りまくって、得た金で船を買うことにした。もちろん、それでも足りなかったので、そこら中にあるダンジョンでボス狩りをしまくった。

　幸い、水の聖国サンク付近には、そこそこのレアアイテムをドロップする、ボスモンスターがかなり生息していた。ありがてぇ……！


「これでまともな船が買えるな」
「いや、それ以上でしょう。どんだけ稼ぐのよユメ」

「いいじゃないか、汗水垂らして稼いだお金だし……おかげで、みんなにプレゼントも出来たしな」
「う、うん……嬉しい。ありがとね、このネックレス」


　微妙にはみかみながら、ネーブルは笑った。
　サプライズだったし、きっと照れているのだろうな。顔がほんのり赤いし。ゼファはさっきから、ずっとうっとりと指輪を眺めていた。


「これが、婚約指輪なのですね……」
「いやいや……それは、闇属性耐性を上げるリングでね――」
「嬉しいです♪」


　珍しくゼファが飛びついてきた。
　うわぁ、良い匂いとかヤバ……。まあいいか、本人が嬉しそうだし。


「で、フォースはどうだ」


　さっきから、ずっと無言のフォース。
　お気に召さなかったかな。


「…………」

　って、なんか泣いてる！？


「どうした、フォース。らしくないぞ」
「大好きなユメからのプレゼントが嬉しすぎて……」


　胸がいっぱいになってしまったと。

　普段は感情の起伏がほとんどないのだが、こういう時は素直っていうか、乙女だ。


「涙を流してくれるほど喜んでくれるとか、俺も嬉しいよ」


　フォースの小さな頭をポンポンして、さっそく港へ向かうことにした。


　◆


　【 水の聖国サンク - 港 】


　頑丈な船を購入、貯金は一気に崩れ去った。


「あ～…、金がもうゼロに」
「なに落ち込んでるのよ、ユメ。仕方ないじゃん。わたしたちだけの理想郷を作るんじゃなかったの～？」


　ネーブルは前かがみになりながら、そう言った。
　いや、その……わざと俺に見せつけてるよな？


「そりゃそうだが……いや、こうも財布がスッカラカンになると、ちょっとショックではあるよ。けどま、国を作って豊かにすりゃいいだけか。でも、その為にもお金は必要かな～…貿易とか出来るのだろうか」


　――ま、難しい話を考えても始まらない。


　先の事などは、パラドックスに到着してから考えればいい。行き当たりばったりはいつものことである。……いや、そうでもないかもな。


「さあ、行こうか。船はあれらしいよ」
「うわぁ、立派な船ですね。大きいです」


　ゼファは船を見て、驚く。
　そこには貴族や騎士団が乗るようなレベルの……すっげぇ堅固けんごな船があった。ありゃ、戦争でも行くのかな。


「って、そっちじゃないよ、ゼファ。こっちな」
「え……こっちって、このボート・・・ですか？」


「そう、これ」


「…………」


　固まるゼファ。
　どうやら、立ったまま気を失ったらしい。


「ちょっと、ユメ。話があるわ」
「どうした、ネーブル」
「このオンボロボートで向かう気？」
「ああ」


「ああ！　じゃないわ！　なに真剣マジな顔して言ってんのよ。馬鹿なの！？　アホなの！？　安本丹あんぽんたんなの！？」

「罵ののしってくれてありがとう、ネーブル。俺にとってはご褒美だぜ！　てか、みんなのプレゼントに全力を振りすぎてしまったんだ！　後悔はない！！」


　ビシッと俺は言い放った。
　すると、ネーブルは唖然あぜんとして、けれど、腹を抱えて大笑いした。


「ぷはははは……そっか。ユメらしいや――って、アホかー！！」

「ですよねー」

「プレゼントは嬉しいけどさ、移動できないんじゃ意味ないじゃん！　どーすんのよ！？　こんなオンボロボートじゃ、沈むわよ」


　だろうね。穴開いてるし、あと乗れても三人くらいが限界だ。
　一瞬で海の底だろうなぁ。


「というわけだ」
「なにが、というわけよ」


「ここでフォースの出番だぜ」


　俺はそうフォースに振るが――

「……え？」
「え？」


　だめだ、理解が追い付いていないらしい。


「フォースよ、このボートを何とかするんだ！」
「そんな無茶ぶり……無理。不可能。いくら極魔法使いアルティメットウィザードとはいえ、出来ることと出来ないことがある」


「そこをどうにか……！　今夜は一緒に寝てやるぞ？」


「不可能を可能にするのが極魔法使いアルティメットウィザード！！」


　目を星のように輝かせ、フォースはやる気をいつもの数百倍に上げた。おぉ……こんな燃えているフォースは初めてだ。ポーズも決まっていて可愛い。



「ソウルフォースは、有りと有らゆる万物の力を借りることも出来る。例えば、あの海の藻屑もくず。あれだって塵積もで固めれば材料となる。見てて」



　――と、フォースは『ソウルフォース』を発動し、一気にゴミを収集した。
　黒々した物体は、ボロボートに融合しグネグネとするや、その規模を拡張した。なかなか大きくなり、しかも強固となった。


「おぉ！　すげえ……やれば出来るじゃないか、フォース！　いっぱい褒めてやるぞ」
「うん……♡　ユメの為なら何でもするよ～♡」

　すっかり上機嫌のフォースは、どんどん藻屑を集め、やがて――



「なんと！」



　あのオンボロボートが、港に並ぶ大型船と変わらぬ姿へと変貌へんぼうを遂げた。


「さすが、フォースね。私も褒ほめてあげる」


　ネーブルは、フォースの頭をグシャグシャと撫なでた。

「ん～～♪」


　で、ゼファがやっと意識を取り戻した。


「……わたくしは……あ、あれ？　この大きいな船はいったい」
「フォースが作ってくれたぞ」
「そうなのですね！　さすが、フォースちゃんです♪」


　ぎゅっとゼファに抱きしめられるフォース。おい、そこ変わりなさい。


「ユメ、あとは仕上げをよろしく」
「そうだな、このままでも十分、耐久性はあるだろうが、なんせこれから行く場所が『パラドックス』だからな。闇の耐久値を大幅に上げておかないと、たちまち転覆するだろう。よし、俺のダークエネルギーを足しておく」


　ぐぐっと腕を構え、俺は船に対し『闇属性』を付与した。


『ダークエンチャント――――！！！』


　船が真っ黒に染まり、それっぽい感じに仕上がった。



「「「おぉぉ～～～！！！」」」



　三人も歓声を上げた。


「これでやっと旅立てる」
「参りましょう。新天地へ」
「私たちだけの国か～、楽しみね！」


　フォース、ゼファ、ネーブルは黒船に乗り込んだ。


　これでもう、この四属性大陸には二度と戻ってくることはないだろう。俺たちは国を作り、強い守りで固め、のびのび暮らしていく。


　さあ、向かうか……！