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辺境伯と辺境領地ヴァーリ
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俺には何か“足りないもの”がある。
それが何か、答えは聖地アヴァロンへ行けば分かるのだろうか。
「ローザ、ここはどこだ?」
「帝国の外ですが、まだギリギリ領地内ですね。この先にはリディア共和国に属する『ミーミル』という街があります。そこを経由しないと『聖地アヴァロン』へ行けないんです」
ミーミル……聞き覚えがあるな。
親父がその街の名を口にしていた気がする。
「とりあえず、そこへ行くしかなさそうかな」
「聖地アヴァロンへ行かれるのですね」
「いや、それは先の話だな。しばらくは“辺境の地”で療養する」
「へ……アビスさん、なにをおっしゃるんです? ケイオス帝国は追放されちゃったじゃないですか」
その通り。
たった今、俺とローザは『追放処分』を受けて放り出されてしまった。
だが、俺は気づいてしまった。
聖騎士ガラハッドから返して貰った『ダンジョン攻略達成証明書』の裏面には文字が書かれていたんだ。
『よくぞ気づいた、アビス。
この手紙は“魔法スキル”によって綴らせてもらっている。
さて本件だが、騙してすまなかった。
実は、ログレス騎士団内部に裏切者のダークエルフがいてね。奴らに聖剣の存在を示すと同時にアビス、君を追放しなければならなかったのだ。皇帝陛下は、君の力がダークエルフに奪われないかと危惧していらっしゃったのだ。
相手は、非常に厄介で強力な魔力を持つダークエルフ。
姿を偽装し、君の“大いなる力”を奪おうとしているんだ。君という存在がダークエルフに奪われたら、世界の終わりなんだ。だから、分かってくれ。
その代わりといってはなんだが、君に『辺境伯』の地位をこっそりとだが授けた。それと領地も与えた。ミーミルという街の直ぐ傍にある辺境の地・ヴァーリだ。
――ああ、そうそう。余談だが、この私もそのうち向かう。
また会おう、少年』
しばらくして文字が消えた。
どうやら、読むと自動的に消去されるようだった。
「え、今の手紙って……」
「聖騎士ガラハッドのものだ。きっと、ケイオス帝国では何かあるんだ」
「何かって……」
「分からん。けどな――」
【アビス・ウィンザー】
種族:人間
年齢:15歳
性別:男性
職業:なし
爵位:辺境伯
領地:ヴァーリ
冒険者ランク:88位(SS級)
自分のスペックを確認すると、そこには『辺境伯』の文字が記載されていた。
「わ! アビスさん、いつの間にか辺境伯になっているじゃないですか!」
「わははは! なんと領地もばっちりだ!」
「わー! わー! 念願の『辺境伯』じゃないですかー! 素敵!!」
飛び跳ねて抱きついてくるローザを俺は受け止めて、ぎゅぅぅぅっと抱きしめた。この時がやっとやって来たんだ……!!
親父のヤツ、あんな厳しいことを言っていたけれど、きちんと分かってくれていたんだな。
それに、内部に裏切者がいたんだ。
そりゃ慎重になるよな。
「ローザ、俺やっと貴族に戻れたよ」
「はいっ。アビスさんが辺境伯に……あぁ、ただでさえカッコイイのに、わたし、わたし……」
ぶわっと泣き、ボロボロ涙を零すローザ。そんなに泣いてくれると、俺も泣けてきた。
「今こそ勝利を得た! ローザ、俺たちはメテオゴーレムダンジョンを踏破し、攻略し、見事に成り上がった。これも全てお前のおかげだ、心から感謝する。ありがとう」
「……ッッ。アビスさん、わたし……嬉しいっ」
花のような笑顔。
宝石のような大粒の涙。
爵位や領地を獲得した以上に嬉しかった。なによりもこの笑顔が見れて――俺は幸せ。
この為に頑張ってきたようなものだ。
「ミランダも直ぐ報告してやらないとな」
「はい、三人で暮らしましょう」
「――そうですね!! わたくしも混ぜてくださいませえ~!!」
と、叫んで号泣するミランダ。
「うわ、ビックリした! ニョキニョキっと生えてくるな! 心臓に悪いぞ、ミランダ! いつの間にいたんだ!」
「えへへ……さっきワープポータルを開いて戻って来たんです。というか、ここどこです? いえ、でもそんなことは今はどうでもいいですよね。アビス様ぁぁぁ!」
突然沸いたミランダも加わり、強く抱き合った。
今までの苦労、努力、喜び、悲しみ、全てを織り交ぜて俺たちは互いに讃え合った。
▼△▼△▼△
マップの案内を使い、辺境の地・ヴァーリを目指した。
徒歩三十分ほどを歩き、その領地が見えてきた。
「あれか! まさに辺境の地って感じの田舎――じゃない! なんだこりゃあ?」
標高のある丘から見下すと、ヴァーリは中々に栄えていた。のどかな農場や畑、ゆったりとしている牛系モンスターやスライム。
小さな街だけど、大きな屋敷があちらこちらにあった。
「素敵ですね、アビスさん」
「あ、ああ……そうだな、ローザ。俺は、もっと村みたいな集落をイメージしていたんだがな」
村っぽくはあるものの、どちらかといえば街だった。
「ここって人が住んでいるのでしょうか」
興奮気味のミランダが周囲を見渡す。
俺も同じように目を動かすが、これといって気配はなかった。無人なのか?
とにもかくにも、領地内へ入った。
【ケイオス帝国領・ヴァーリ】
【領主:アビス】
「なんか出た!」
「本当にアビスさんのものなんですねっ」
「そうらしい。よし、下りてみるか」
丘を下り、屋敷の方へ向かう。
広い通路に出て先を歩くと、人の気配を感じた。……誰だ?
「お待ちしておりました、アビス様」
「眼帯の執事……?」
通路の中央には、執事服に身を包み、眼帯をつける白髪の老人執事がいた。背筋をピンと伸ばし、綺麗な姿勢だ。それに眼力も凄い。強そうだな。
「私は『アルフレッド』と申します。突然で失礼ですが、アビス様……お力を拝見ッ!!」
アルフレッドとかいう執事は、いきなりレイピアを抜いて襲い掛かってきた。ので、俺はインビジブルスクエアの“剣”で応戦した。
「――あっぶねえッ」
「ほう、透明な武器ですか」
「!? ……分かるのか」
「分かりますとも。その武器、SSS級のインビジブルスクエアとお見受けしますが」
何故分かったんだ。
この執事、何者なんだ!?
「ちょっと待って。ルーカン辺境伯の元執事ってことか」
「……む。ご存知でありましたか」
「当然だ。だが、これからは俺の領地になる。矛を収めろ」
「これは大変なご無礼を。切腹でもなんでも致しましょう」
「自殺は却下だ。それよりアルフレッド、お前以外の住人はいないのか?」
「おります。ご案内いたしましょう」
くるっと背を向けるアルフレッド。
俺は、ローザとミランダに耳打ちした。
「なんか怪しいよな」
「はい、人の気配があまりにも少ないです。ちょっと心配ですね」
「わたくしも嫌な感じがするような、しないような」
う~ん、釈然としないというか、なんかこう……引っ掛かるものがある。俺はまだ、親父の掌で踊らされているのだろうか?
腕を組んで考えていると、ローザがこう言った。
「でも、自然豊かで良い場所ですし、これからアビスさんのものなんです。堂々と構えていきましょ」
「そうだな。これからは俺が辺境伯であり領主。この辺境の地を守っていかないとな」
だが、聖地アヴァロンへ行ったり、ダークエルフに関する情報を集めたりなど……中々忙しい。けれど、今は忘れよう。
なぁに、焦る必要はないさ。
時間はたっぷりあるはずだから。
ローザが俺の手を握る。
ミランダも同じように。
それが何か、答えは聖地アヴァロンへ行けば分かるのだろうか。
「ローザ、ここはどこだ?」
「帝国の外ですが、まだギリギリ領地内ですね。この先にはリディア共和国に属する『ミーミル』という街があります。そこを経由しないと『聖地アヴァロン』へ行けないんです」
ミーミル……聞き覚えがあるな。
親父がその街の名を口にしていた気がする。
「とりあえず、そこへ行くしかなさそうかな」
「聖地アヴァロンへ行かれるのですね」
「いや、それは先の話だな。しばらくは“辺境の地”で療養する」
「へ……アビスさん、なにをおっしゃるんです? ケイオス帝国は追放されちゃったじゃないですか」
その通り。
たった今、俺とローザは『追放処分』を受けて放り出されてしまった。
だが、俺は気づいてしまった。
聖騎士ガラハッドから返して貰った『ダンジョン攻略達成証明書』の裏面には文字が書かれていたんだ。
『よくぞ気づいた、アビス。
この手紙は“魔法スキル”によって綴らせてもらっている。
さて本件だが、騙してすまなかった。
実は、ログレス騎士団内部に裏切者のダークエルフがいてね。奴らに聖剣の存在を示すと同時にアビス、君を追放しなければならなかったのだ。皇帝陛下は、君の力がダークエルフに奪われないかと危惧していらっしゃったのだ。
相手は、非常に厄介で強力な魔力を持つダークエルフ。
姿を偽装し、君の“大いなる力”を奪おうとしているんだ。君という存在がダークエルフに奪われたら、世界の終わりなんだ。だから、分かってくれ。
その代わりといってはなんだが、君に『辺境伯』の地位をこっそりとだが授けた。それと領地も与えた。ミーミルという街の直ぐ傍にある辺境の地・ヴァーリだ。
――ああ、そうそう。余談だが、この私もそのうち向かう。
また会おう、少年』
しばらくして文字が消えた。
どうやら、読むと自動的に消去されるようだった。
「え、今の手紙って……」
「聖騎士ガラハッドのものだ。きっと、ケイオス帝国では何かあるんだ」
「何かって……」
「分からん。けどな――」
【アビス・ウィンザー】
種族:人間
年齢:15歳
性別:男性
職業:なし
爵位:辺境伯
領地:ヴァーリ
冒険者ランク:88位(SS級)
自分のスペックを確認すると、そこには『辺境伯』の文字が記載されていた。
「わ! アビスさん、いつの間にか辺境伯になっているじゃないですか!」
「わははは! なんと領地もばっちりだ!」
「わー! わー! 念願の『辺境伯』じゃないですかー! 素敵!!」
飛び跳ねて抱きついてくるローザを俺は受け止めて、ぎゅぅぅぅっと抱きしめた。この時がやっとやって来たんだ……!!
親父のヤツ、あんな厳しいことを言っていたけれど、きちんと分かってくれていたんだな。
それに、内部に裏切者がいたんだ。
そりゃ慎重になるよな。
「ローザ、俺やっと貴族に戻れたよ」
「はいっ。アビスさんが辺境伯に……あぁ、ただでさえカッコイイのに、わたし、わたし……」
ぶわっと泣き、ボロボロ涙を零すローザ。そんなに泣いてくれると、俺も泣けてきた。
「今こそ勝利を得た! ローザ、俺たちはメテオゴーレムダンジョンを踏破し、攻略し、見事に成り上がった。これも全てお前のおかげだ、心から感謝する。ありがとう」
「……ッッ。アビスさん、わたし……嬉しいっ」
花のような笑顔。
宝石のような大粒の涙。
爵位や領地を獲得した以上に嬉しかった。なによりもこの笑顔が見れて――俺は幸せ。
この為に頑張ってきたようなものだ。
「ミランダも直ぐ報告してやらないとな」
「はい、三人で暮らしましょう」
「――そうですね!! わたくしも混ぜてくださいませえ~!!」
と、叫んで号泣するミランダ。
「うわ、ビックリした! ニョキニョキっと生えてくるな! 心臓に悪いぞ、ミランダ! いつの間にいたんだ!」
「えへへ……さっきワープポータルを開いて戻って来たんです。というか、ここどこです? いえ、でもそんなことは今はどうでもいいですよね。アビス様ぁぁぁ!」
突然沸いたミランダも加わり、強く抱き合った。
今までの苦労、努力、喜び、悲しみ、全てを織り交ぜて俺たちは互いに讃え合った。
▼△▼△▼△
マップの案内を使い、辺境の地・ヴァーリを目指した。
徒歩三十分ほどを歩き、その領地が見えてきた。
「あれか! まさに辺境の地って感じの田舎――じゃない! なんだこりゃあ?」
標高のある丘から見下すと、ヴァーリは中々に栄えていた。のどかな農場や畑、ゆったりとしている牛系モンスターやスライム。
小さな街だけど、大きな屋敷があちらこちらにあった。
「素敵ですね、アビスさん」
「あ、ああ……そうだな、ローザ。俺は、もっと村みたいな集落をイメージしていたんだがな」
村っぽくはあるものの、どちらかといえば街だった。
「ここって人が住んでいるのでしょうか」
興奮気味のミランダが周囲を見渡す。
俺も同じように目を動かすが、これといって気配はなかった。無人なのか?
とにもかくにも、領地内へ入った。
【ケイオス帝国領・ヴァーリ】
【領主:アビス】
「なんか出た!」
「本当にアビスさんのものなんですねっ」
「そうらしい。よし、下りてみるか」
丘を下り、屋敷の方へ向かう。
広い通路に出て先を歩くと、人の気配を感じた。……誰だ?
「お待ちしておりました、アビス様」
「眼帯の執事……?」
通路の中央には、執事服に身を包み、眼帯をつける白髪の老人執事がいた。背筋をピンと伸ばし、綺麗な姿勢だ。それに眼力も凄い。強そうだな。
「私は『アルフレッド』と申します。突然で失礼ですが、アビス様……お力を拝見ッ!!」
アルフレッドとかいう執事は、いきなりレイピアを抜いて襲い掛かってきた。ので、俺はインビジブルスクエアの“剣”で応戦した。
「――あっぶねえッ」
「ほう、透明な武器ですか」
「!? ……分かるのか」
「分かりますとも。その武器、SSS級のインビジブルスクエアとお見受けしますが」
何故分かったんだ。
この執事、何者なんだ!?
「ちょっと待って。ルーカン辺境伯の元執事ってことか」
「……む。ご存知でありましたか」
「当然だ。だが、これからは俺の領地になる。矛を収めろ」
「これは大変なご無礼を。切腹でもなんでも致しましょう」
「自殺は却下だ。それよりアルフレッド、お前以外の住人はいないのか?」
「おります。ご案内いたしましょう」
くるっと背を向けるアルフレッド。
俺は、ローザとミランダに耳打ちした。
「なんか怪しいよな」
「はい、人の気配があまりにも少ないです。ちょっと心配ですね」
「わたくしも嫌な感じがするような、しないような」
う~ん、釈然としないというか、なんかこう……引っ掛かるものがある。俺はまだ、親父の掌で踊らされているのだろうか?
腕を組んで考えていると、ローザがこう言った。
「でも、自然豊かで良い場所ですし、これからアビスさんのものなんです。堂々と構えていきましょ」
「そうだな。これからは俺が辺境伯であり領主。この辺境の地を守っていかないとな」
だが、聖地アヴァロンへ行ったり、ダークエルフに関する情報を集めたりなど……中々忙しい。けれど、今は忘れよう。
なぁに、焦る必要はないさ。
時間はたっぷりあるはずだから。
ローザが俺の手を握る。
ミランダも同じように。
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