ブラックテイルな奴ら

第二章 変わりつつある日常

　尻尾アクセサリーがしゃべり出してから、俺の周りでは変な現象が起き始めた。やたらと運の良い日と悪い日が繰り返されるのだ。何故このようなことが起きるのか分析してみると、前日に尻尾アクセサリーのおしゃべりに付き合ったかどうかで決まるような気がする。
　で、今日はというと、昨夜‥‥
「ところでお前、何て名前なんだ？」
「もう！　言ったじゃない。聞いてなかったの？　というより今更名前を聞くなんて信じられないわ。私が話し始めて五日が経ってるのよ。どれだけ私の話を適当に聞いてきたの？もう一回だけ言うけどこれが最後だからね。ちゃんと覚えてよ。マリーアントワネット。マリーと呼んでくれればいいわ」
とマリーを怒らせてしまったのだ。当然今日は運が悪い日になる。

　今は朝の登校中、一日で一番眠くてだるい時間帯だ。しかし、今日の俺は眠気など全く感じない。それもそのはず、朝から何度か死にかけているのだ。
　まず玄関を出てすぐ中華鍋が上空から俺の後頭部めがけて落ちてきた。命中はしなかったから良かったものの当たれば即死しそうな重さだ。更に大通りではすぐ後ろで大型トラックが事故を起こした。危機一髪で難を逃れた俺は『やれやれ』と額の汗を拭っていると、トラックからはずれた大きなタイヤがまっすぐ俺に向かって来るではないか。俺はとっさに逃げたが結局タイヤに轢かれてしまった。というわけで現在ぼろぼろの状態で学校の正門に到着している。
「おっはよう！」
こんな俺に明るく声をかけてくるのは一応彼女の小百合である。背中まで伸びた長い黒髪は綺麗なストレートヘア。顔はやや面長の美人タイプだ。性格は細かなことは気にしないさばさばした性格で、おそらく俺が今ここで倒れでもしない限り、手足の怪我や制服のほつれには気付かないだろう。
「私、志望校決まったわよ」
「そうか。で、どこなんだ？」
「第一志望が伊勢山高校よ。で、第二志望が倉田山女子。四郎君も志望校合わせてね」
「おい！」
小百合は言いたいことだけ言うと校内に消えていった。
　伊勢山高校というとこの地区で一番の進学校だ。この俺がどれだけ勉強しても合格などできそうにない。しかし、この世の中には奇跡というものが存在する。もし奇跡が起きれば合格できる確率が全くないとは限らない。だが、第二志望の倉田山女子はどうあがいても無理だろう。俺が男である限り願書を提出した段階でアウトだ。
　やはり今日は運がない日だと痛感していると、校内がなにやら騒がしくなった。
「野良犬だ！　気をつけろ！」
突然、大きな声がしたかと思うと、校内から一匹の大きな犬が飛び出してきた。他の生徒達はみんな身構えたが俺はすぐに走り出した。例え生徒が百人いようが二百人いようが追いかけられるのは俺に決まっている。今日の俺はそういう運命なのだ。案の定、犬はまっしぐらに俺の方に向かって走り出した。
　俺が学校に戻って来れたのはそれから二時間後のことだった。
　やっと平凡な学園生活に戻れた俺を更なる不幸が追い打ちをかける。
「誰かクラスのために働いてくれんか？」
俺の所属する三年一組の担任である久保先生だ。
「かなり重い荷物を持たなければならないので、少しだけ大変な仕事だが」
クラス全員が先生から視線をそらす。
「何だ？　立候補者はいないのか。じゃあこちらから指名するぞ」
先生は教室中を見回した。俺は下を向き軽く目を閉じた。教室中が緊張感に包まれる。先生の目にとまったらかなり重い荷物を運ばされる。『ここで動いたら負けだ』俺はそう自分に言い聞かせた。だが、先生の視線を感じる。
　先生が俺を見ている気がする。
　先生が俺を見ている気がする。
　先生が俺を見ている気がする。
「はい、わかりました。俺がします」
緊張感に耐えられず俺は自爆した。今日の俺はそういう運命なのだ。