小さな食堂

沖と郷田の話

ある日常（2）

　佐木は郷田が出て行ってすぐに、また来ますと店を後にしたそうだ。

「『郷田があんなことをいうなんてな。いい人に出会えてよかったな』って。あの時の佐木さん、優しい顔をしてたな」

　郷田はつまらない男だった。感情が乏しくて話もあまりしない。しかも強面だから、交番勤務の時は随分と怖がらせてしまった。

「俺は移動になってからいい出会いばかりなんです」

　仕事の面では相棒の佐木がカバーしてくれる。プライベートな時間では沖が傍にいてくれるのだから。

「いいよなぁ。一太君と佐木さんの関係。話を色々聞いたんだけど信頼しあってるって感じ」 

　一緒に住むことになり、二人きりの時は名前で呼び合うようになった。

　はじめは互いに照れていたが、今は名前呼びもなじんだ。

　台所で熱いお茶を入れ、ソファーに座る。

「そうですね。相棒が佐木さんで良かったと思ってます」
「それ、ちょっと妬けるな」

　クッションをつかんで抱きしめる。拗ねる姿が可愛くて郷田はその身を抱きしめる。

「駿也さんと出会えたことも、ですよ」
「ほんとう？」

　嬉しそうに顔を緩ませる沖に触れるだけのキスをする。

「一太君……」

　じっと何か言いたげに見つめる沖に、なんだろうと見つめ返す。

　だが、何も言わずに微かにほほ笑んだ。

「どうしました？」
「うんん。明日、早く家を出るんだよね」
「はい」

　違う話をしてごまかした。遠慮せずに言ってほしいのに、恋人同士となった今でも沖は郷田に遠慮する。

　どうやって口を割らせようか。沖を腕の中に抱きしめ、そのまま布団の中へと入る。

「え、いった、くん！？」
「駿也さん、俺に何か言いたいことがありますよね？」

　唇を親指でなでると、目元がトロンと垂れる。

「ん、何もないよ」
「素直に自白してください」

　ゆるりと首をなでると、ふるっと小さく震えた。

「いつもは怖い顔して取り調べをしているって聞いたよ」
「俺、今、どんな顔をしていますか？」
「ん、優しい顔をしている」

　目じりを親指がなでる。それくすぐったくて、口元がゆるむ。

「俺といるときはこんなだよ」

　だけどこれは俺専用、そういって首に腕を回して抱き寄せられた。

「駿也さん」
「ごめんね、仕事、早いのに」

　顔が近づき、その目は潤み欲を含んでいる。

「体力には自信があります」

　それよりも自分に対して遠慮をしないでほしい。

「駿也さん、言ってください」
「一太君の、たべていい？」
「はい。お腹いっぱいになるまで食べてください」

　腕を腰へと回しキスをする。

　沖の身体はどこもかしこも敏感で、郷田の指がふれると喜びで身体が跳ね上がり、　広げた足から見せる後孔は、押すとぱくぱくと食いついてきた。

「可愛いですね」
「一太君、意地悪しないで」

　いつまでも入口付近をいじる郷田に、しびれを切らして沖が切ない表情をしている。

　もう少し見ていたい気もするが、自分のほうも限界で、指を奥まで入れて解し始めた。




　結局、郷田のほうが我慢できず、沖に負担をかけてしまった。

　それなのに郷田よりも早く起き、朝食の用意をしてくれた。

「一太君、俺に申し訳ないと思っているでしょう？」

　その通りなのでうなずくと、山盛りのご飯を手渡された。

「一緒に住もうって言ったのは、朝、一太君に温かいご飯を食べて仕事に行ってほしいから。それって俺の我儘なんだよ」

　俺の癒しの時間なんだからという。

　自分にとっても沖との時間は大切なものだ。遠慮された時は悲しかった。まさにそれと同じだ。

　だから沖に言うのは謝る言葉ではなく、

「ごはん、いただきます」

　だ。

「はい。召し上がれ」

　選んだ言葉は正解だったようで、沖は微笑みながら見ている。

　ほこほこと湯気を立てる白米に、焼き魚とみそ汁。それだけでも十分なのだが、そこにトメさんから分けてもらったぬか床で作った漬物と卵焼き。

　漬物をつかみ白米を大きな一口。

　一緒に食事をする沖の箸が止まり、こちらを眺めている。

「駿也さん、今日も美味しいです」

　料理はもちろん、駿也さんと食卓を囲んでいるから。そう付け加えれば沖が目を見開き、頬を真っ赤に染めた。 



＜ある日常・了＞