【完結】cat typing ～猫と麦酒～第10回ドリーム小説大賞奨励賞

命名、まで

出会

　考えていても結論が出ないので、外に出た。
　引っ越して間もない街を歩くのは、楽しい。
　思いついて、電車でいくつか隣の駅まで行く。
　市役所で、いくつか手続きをしなければならない。
　とはいえ、日曜日の午前中なのでやってはいないだろうが、場所だけでも確認してみたい、と思ったのだ。
　急いでいるわけでもないので、駅前の地図で大体の方向だけ確認して、歩き出す。
　そういえば、朝ご飯を食べていない。
　いいお店が見つかれば、入ってみよう。
　今日は、思いつきで行動する日らしい。
　大通りを行くより、公園の中を通った方が近道っぽい、とこれまた思いつきで進路変更。
　それなりに広い公園だ。
　時間によっては、犬の散歩も多そうだ。
　犬かあ、小さなころに実家で飼っていた。
　自分で勝手にお散歩に行って、ちゃんと戻ってくる賢い子だった。
　まあ、田舎だから許されていたのか、脱走して帰ってきたのを勘違いしているだけなのか。
　小学校に入る前のおぼろげな記憶。
　どこまでが思い出で思い込みかは、もう確かめる術はない。
　犬の鳴き声がしたので、そちらに行ってみる。
　ノボリが立っていて、見てみる、と譲渡会とあった。
　どうやら、保護した犬猫を里子に出す催しらしい。

　今から考えれば不謹慎だが、冷やかしに行った。
　そして、運命の出会いをした。
　僕は、白い猫を前に、譲渡会の人に話かけていた。
「この子を連れて帰るには、どうしたらいいのでしょう？」