【本編完結済み/後日譚連載中】巻き込まれた事なかれ主義のパシリくんは争いを避けて生きていく　～生産系加護で今度こそ楽しく生きるのさ～

みやま　たつむ

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後日譚

後日譚282.箱入り女帝は今できる事に集中した

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　神聖エンジェリア帝国の首都にある巨大な城の一室で、紺色の髪の上に豪華な冠を載せた少女が玉座に座っていた。冠には大小さまざまな宝石が埋め込まれているが、それに負けず劣らずな椅子に座っている彼女の名はオクタビア・デ・エンジェリア。神聖エンジェリア帝国の女帝であり、シズトの婚約者でもある彼女は、昨日ファマリアで行われたパレードに参加した後は転移陣を使ってすぐさま城へ戻っていた。
　パレードの様子を直接見た者は未だファマリアから戻ってきていないが、手紙は各陣営に送られていたのだろう。
　彼女がこうして謁見の間にある玉座に座っている今も爵位の上下も派閥も関係なくご機嫌伺いに顔を出す貴族が大勢やってくる。中には貴族ではないが、その財力で貧乏貴族よりも影響力を持っている商人も顔を出していた。
　パレードに参加し、シズトの婚約者である事を大勢の者たちに向けてアピールする事が出来たからこのくらいは予想していたが、次にやってきた人物を見て、一瞬オクタビアは目を見開いた。

「他の方々がお見えになる事は想定しておりましたが、貴方様ご自身が直接お越しになるとは……此度はどの様なご用件でしょうか、アルマティ公爵」

　オクタビアの目前で臣下の礼を取っているのはアレハンドロ・デ・アルマティ。エンジェリア帝国の公爵家の当主だ。
　オクタビアとは歳が親子ほど離れているが、外見は若々しく、勇者の血を色濃く受け継いでいる身体的特徴を持っていた。
　黒髪黒目で若く見られがちな顔立ちをしているアルマティ公爵は「ご想像の通りかと思いますよ」と自嘲気味に呟いた。

「今後は手を取り合って帝国の繁栄に向けて歩んでいけたらと思います」
「…………貴方からそう言ってもらえると嬉しいわ。課題は山積みで、他の国々よりも出遅れているから助力をお願いするわ」
「仰せのままに」

　深々と頭を下げた人物を無表情で見下ろしていたオクタビアは、彼が出て行った後、ぽつりと呟いた。

「本心かしら？」
「内心どう思っているかは分かりませんが、公式の場で宣言したという事はそれ相応の覚悟を持ってはいると思いますよ」

　オクタビアの呟きに反応したのは彼女の近くに控えていた専属侍女のセレスティナだ。女帝派に所属し、忙しなく活動していた彼女は最近の公爵派のきな臭い動きも全て把握していた。
　シズトが買い集める事がなくなった事もあり、金属の相場が下がるはずだったが、国内だけで見ると高いままだった。その原因は東側の情勢が安定しない事もあったが、公爵派が買い集めていたからだった。

「剣を取らずに諦めたのは意外ね」
「今回のオクタビア様の扱いを見て、大人しく女帝派に入った方が良いと判断したんでしょうね」
「それならいいんだけど…………なおさら、シズト様に選んでもらえるように努力しなければいけないわね」
「そうですね。しっかりといろいろと学んでいただければと思います。必要であれば仕事は他の者に振りますから、ファマリアで過ごしてもらっても構いません」
「それをするのは公爵派の動きをしばらく見てからにするわ。それよりも、貴族関係の事が落ち着いたのなら国民の方に意識を向けたいのだけれど、状況はどうなっているのかしら？　何か進展は？」
「特にありませんね。どうしても他の種族への差別意識が抜けないようです。交流の機会は意図的に作っているのですが……」
「そう簡単にはいかない、か」
「人族以外の者たちに対する扱いに関して不満を募らせている者も民衆の中にはそこそこの数いるようです。ただ、公爵派が帝位争いをするつもりがないのであれば、神輿となる物が他にほとんどいない状況となるので内乱に発展する可能性も少なくなっています」
「教会の方は？」
「以前変わりなく……邪神がこの世から去った後、多くの者が姿を消したため弱体化の一途を辿っているそうです」
「そう。じゃあ、本当に気を付けるべきは国民だけ、という所なのね」

　どうすればいいのか。それを考えるのはオクタビアの仕事ではない。彼女についている博愛の物を中心とした文官たちが大規模な生徒の見直しなどをしている最中だ。
　今のオクタビアができる事と言えば、重要な人物との謁見くらいだ。あとは変装をして街の散策をして困りごとがないか確認したリ、シズトの所へ戻って関係を強固な物とするくらいだ。
　だが、シズトに関する事はここ数日はできないだろうという事は分かっていた。誕生日を記念した大会の観戦だけではなく、二人目を授かるために積極的な配偶者がいるからだ。家庭内の事はドラゴニア王女であり、シズトの正妻でもあるレヴィアから確認をしていたので間違いないだろう。

「邪魔するわけにもいかない、か……」

　オクタビアは現時点では自分が愛を受け止める立場ではない事を残念に思いながらも自分のすべき事をしなければ、と軽く食事をとった後、再び謁見の間に戻る。
　普段であれば一日に一件あるかないかくらいの謁見希望者は、日が暮れるまで対応しなければいけない程、たくさんやってきていたのだった。

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