職場は超ブルー

森山　銀杏

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レッドこと紅くんの孤立奮闘４

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翌日、僕は訓練の為にいつもの訓練場……陸軍基地へと向かった。

荷物置き場に使っている休憩室には青島さん以外のファイバーズのメンバーがいて、笑顔で迎えられる。

僕はそれが照れくさかった。

「テレビ見ましたよ。真っ赤なヒーロー現れるって！　紅さん！　かっこいいじゃないですか！」

「ほら、わたし、新聞持ってきたんですよ。紅さんの事ですよね。すごいです」

桃ちゃんが広げた新聞には変身した僕のユニフォーム姿の似顔絵が描かれてあり、謎のヒーロー現る！　という見出しが躍っていた。

オーシャンデリアホテル人質立てこもり事件。

武装集団に占拠されたホテル最上階のイベントホール会場に現れた謎のヒーロー。

立てこもり事件の犯人達を無力化し、名前も告げずに立ち去った。

事件から一夜明け、世間ではちょっとした話題になっている。

緑川くんと、桃山ちゃんが嬉しそうに笑顔を浮かべていて、僕はちょっと……というか、かなり照れる。黄野さんもウィンクして親指立ててるし。

「たまたまだよ、たまたま。偶然上手く行ったんだ」

僕がそう言うと、緑川くんは「またまたー、ご謙遜ですかー」と笑った。

けれども、実際上手く行ったのはマグレだ。人質にケガ人が居なかったのは奇跡だし、犯人側で死んだ人が出なかったのも本当に偶然だ。

「おお、来てるな。ヒーロー」

そう言って現れたのは青島さんだった。

僕は思わず緊張する。

緊急時とはいえ、僕はファイバーズの秘匿義務を破ったのだ。

僕の緊張が伝わったのか、緑川君と桃ちゃんが引っ込む。

桃ちゃんは手に持っていた新聞を隠そうとしてくれていたけれど、青島さんが知らないってことは無いはずだ。

「あー、まず最初に一言」

青島さんは僕の側に立ち、右手を振り上げた。

僕は反射的に身構える。

けれどその手が優しく、僕の肩に置かれた。

「良くやった。たいしたもんだ」

ニコニコとそう言われて、僕はちょっと固まってから口を開く。

「い、いいんですか？」

「秘匿義務に関してだろう？　正直、怒ったほうが良いのかもしれないが……」

そう言って、青島さんは他のファイバーズメンバーを見渡した。

全員が心配そうな様子でこちらを見ていた。

「今回は人命救助だ。警察から、資料も貰ったが……大したもんだよ。あれだ、最初は戦うつもりは無かったんだろう？」

その言葉にドキッとする。なんでわかるんだろうか？

そんな僕に青島さんは笑ってみせる。

全部を見透かした上で笑われているようで、なんだか居心地が悪いけど、肩に手を置かれているせいで身じろぎも出来ない。

「すいません。ユニフォーム姿で戦って」

「何をおっしゃるウサギさんだ。謝る事はないさ。君の体は代えが聞かない。むしろ、秘匿義務を守るためにユニフォームを使わなかったら……それこそ、ナンセンスだ」

青島さんはそう言って、二カリと笑う。

「それにあの人数相手に、人質の怪我は無いし、犯人側も死亡者はゼロだ。アメリカだったら勲章授与だよ」

青島さんはそう言って、ポンポンと僕の肩を叩いた後でその手を離す。

「幸い、ファイバーズの名前は出てない。そもそも敵であるだぢづで人の情報がオープンにならなければ大丈夫だからね。もちろん、ひけらかしてもらっては駄目だけど」

僕はその言葉に頷く。心底ホッとしていた。

「それで、実際。バレてないのかい？」

さらっと聞かれて、僕の顔が引きつけを起こす。

やっぱり全部見透かされている。

青島さんに隠し事は出来ない……そう僕はあきらめて頭を足れた。

「実は一人……」

「あらまあ」

話を聞いていた黄野さんがわざとらしい声で驚く。

僕は相当ビビりながら、青島さんを見た。

青島さんは仕方が無いなぁとちょっと笑い、それから真面目な顔をしてこう訪ねてくる。

「信用できる人かな？」

その言葉に僕は頷いた。

幸いな事に、僕の正体に感づいた金里さんは黙っててくれると約束してくれた。

『聞きたい事もありますけど。恩を仇で返すような真似は金里の名折れですわ』

そう言ってくれているから、多分大丈夫。

僕の言葉に、それじゃ良かったと青島さんはあっさりと頷いてくれた。

怒られなかった事に僕は内心、胸を撫で下ろした。正直、怒られるかと思ってた。

「なんにしても良かった。良かった。これも紅君の努力があればこそだ。自慢させてやれなくてごめんな」

そう言った青島さんの顔はどことなく寂しそうで、僕はびっくりする。

青島さんはどこかひょうひょうとした、そんな雰囲気の人だったから、なおの事。

だから僕は思わず言っていた。

「僕が人質の人を守れたのも、青島さんがいろいろ教えてくれたおかげです」

僕が思わず言ってしまったその言葉に、青島さんは驚いた顔をして、それから嬉しそうに笑って、ばんばんと僕の肩を叩いて言った。

「嬉しい事言ってくれる！　よし、今日の訓練の後はみんなで飯でも食べにいくか！　無論、俺のおごりだ！」

「おお、青島さん。オレ達もいいんですか！？」

「おうおう、お祝いだ。いいぞいいぞ」

「じゃあ。私、焼き肉が良いな！　桃ちゃんはなにがいい？」

「え、えっと。なんでもいいです」

「金は気にするな！　すしでも、ステーキでもな！　うわはははははは」

「よっ、太っ腹！」

やんやんやと僕の事で盛り上がってくれるファイバーズの皆は良い人たちだ。

「ようし、じゃあ。訓練やるぞ！」

「「「「はい！」」」」

日々の訓練が戦いの糧となる！

頑張れ、ファイバーズ！　世界の平和は君たちに掛かっている！

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