SCAPEGOAT ～人の生命力を使って絶大な力を得る怪物、業魔～

アフロマリモ

文字の大きさ

大中小

17 / 17

第3話不安定な正義

3-6 黒い狂気

しおりを挟む

俺の黒い拳が、“鎧鼠”の頭を砕く。

　顔面がへこみ、バランスを崩した“鎧鼠”は倒れこむ。

　俺は馬乗りになり、容赦なく顔面にもう一度拳を叩きこむ。

　頭が完全につぶれたのを確認すると、すぐさま“鎧鼠”の左腕を引き千切る。

　再生しようとしている頭を潰し、次は右足、また頭を潰し、手持ち無沙汰になったら、内臓を引きずり出す……その繰り返し。

悪を裁いている。その実感が、心に活気と快楽を巻き起こす。

「アハハ！　アハハハハハハハ！！」

俺は夢中で、“鎧鼠”を嬲り続ける。

　俺は心の中で、四肢をもいだ回数をカウントする。そのカウントが18になる頃、“鎧鼠”は業魔化を保てなくなり、人に戻った。

　あたり一面は血の海になっていて、その血が誰の血なのか分からないくらいに混ざり合い、平原に満ち満ちていた。

俺は、人の姿になった“鎧鼠”を血だまりから拾い上げ、握りつぶそうとする。骨が砕ける感触が手の平に広がっていく。

「あ“ぁあぁぁぁっぁぁ！！」

　苦痛に悶える“鎧鼠”。トドメを刺そうと力をもっと籠めようとするが、思うようにいかない。苛立ち声を上げる。

「クソっ！　どうして！？」

　俺の業魔化も解除されていく。とうとう再生の限界を超えたようだ。

体は徐々に溶け、人の姿に戻る。

溶けた業魔の体から、ティモが一瞬形作られるが、すぐに溶けた肉塊へと変貌する。

「早く、この業魔を……悪を殺さないと！」

　俺は周りを見渡す。すぐそばにあった潰れた死体が、剣を持っている。

（これで止めを！）

　すぐにそれを拾い上げ、“鎧鼠”のもとへ行く。

　鞘から剣を取り出し、突きつける。

　その様子を見ながら“鎧鼠”は笑い出す。

「アハハハハハ！　あ、痛てて！」

　折れた骨に響いたのだろう、痛がる。最後の最後までふざけていやがる、こいつは。

「何が可笑しい！」

　死にかけの業魔を怒鳴りつける。

「俺を……殺すのかぁ。お前は俺と何ら変わらない……自分の快楽のために人を殺す俺と……お前は立派な業魔だ」

　そう言い、嚙み殺すようにクツクツと嗤う“鎧鼠”に、俺は反論する。

「俺は違う、快楽のために力を行使しない！　お前みたいな悪に正義を下すために行使している！　お前とは違う！」

「嘘をつくなよぉ“黒ヤギ”、快感だっただろ！　自分の目的のために他者をねじ伏せるのは、気持ちいだろ！　やめられないだろ！」

「そんなことはない！」

「ならどうして……お前はそんなにも笑顔なんだ？」

　“鎧鼠”のその言葉に、体が硬直する。血だまりに映る自分の顔は、これまで見たことのないくらい笑顔だった。

俺は……俺は……どうしてこんなにも笑顔なんだ。

　俺はずっと笑顔だった、こいつをいたぶっている最中も、戦っていた時も。

　悪を裁けることに、快楽を感じざる負えなかった。こうして止めを刺すことにも。

「ち……違う……これは」

俺は否定しようとするが、手が震え目の焦点が定まらない。

　無意識のうちに変わっていた、自分の目的が……こいつを殺して快楽を享受することに。

「あぁ……気持ちよかったね」

　俺の向かいには、いつの間にか幻覚の少女が居て、そうつぶやいた。

　俺は震える声で、その快楽を否定する。

「違う……俺は、みんなが望んだことを……」

「みんなって？　そのみんなはもう死んじゃったよ」

　少女が微笑む。

　周りには誰もいなかった。物言わぬ肉塊ばかりが、平原に転がっていた。誰も救えなかった。そんなこと今の今まで忘れていた。

真っ先に悲しむべきはずだった。俺はそんなこと忘れ、悪を裁くことに夢中になっていた。

　俺は急いで否定する。

「じゃあ、父さんのため……父さんが望んだんだ！」

「お父さんが言ってたの？　悪人を殺せって？　お父さんは悪人に成るなとしか言ってないし、望んでないよ。

それに……フフフ……その父さんも、もうすぐ死んじゃうしね。もうお仕事できないから」

（父さんは、あれ？……望んで……ない？　じゃあ誰が、望んだんだ。この結果を。この快楽を）

俺のすぐ傍まで近づき、少女は囁く。

「それはね……あなたが望んだのよ、ギデオン。あなたがこの結果と快楽を望んだのよ。

どこまで行っても業魔は業魔、衝動には逆らえない」

　俺は……人……心だけは……

呆然とする俺に、“鎧鼠”は叫ぶ。

「さぁ！　俺を殺せよ！　そうすることでお前は心身共に、業魔として覚醒する！

　俺を殺して、快楽をかみしめろ！　“黒ヤギ”――」

　少女は、剣を持つ俺の手にそっと触れ囁く。

「さぁ、この悪を殺して。一緒に快楽に浸りましょう……フフフ――」

「「アハハハハハハハハハハ！！！」」

　少女と、“鎧鼠”の嗤い声が、不気味に重なる。

「俺は……、業魔なんかじゃ……ない！」

　俺は歯を食いしばり、無理やり声を絞り出す。

　剣を投げ捨て、その場から逃げ出す。後ろから、“鎧鼠”の声が聞こえる。

「逃げるなぁ！　俺を殺せ！！　ここで殺さなかったことを、必ず後悔させてやるからな！！　“黒ヤギ”イィィィィイイ！！！」

　あのケガならもう助からない。そう自分に言い聞かせ、後方からの叫びを無視した。

家までの帰路は息が切れようが、足がつろうが関係なく走り抜けた。その間俺はひたすら否定し続けた。心に沸いたあの快感と、俺が業魔であることを。

家に着くころには、太陽が顔を出し、皆が夢から覚めていた。

しおりを挟む