双子の姉は『勇者』ですが、弟の僕は『聖女』です。

第六章 五十歩百歩

５

［アルテ視点］

    あの・・レオが逆らえることも出来ないまま、侍女軍団ーオレ達はそう呼んでいるーに連れてかれた翌朝。魂が口から抜けたような顔をしたレオが、ガディル殿下に手を引かれて・・・・・・姿を現した。

「お前なら心配あるまいが、くれぐれも無茶をするなよ…」

「…ソウデスネ…」

「しばらく離れる事になるが…」

「…ソウデスネ…」

    一方的に語る殿下に、死んだ目で同じことしか返さないレオ。

    昨夜、何があった…………。

    聞きたいような聞きたくないような気持ちになりつつ、各々で出立準備を済ませれば、二人はまだ会話を続けていた。

「お前に会えないのは辛いが…」

「…ソウデスネ…」

    熱く想いを語っている殿下に、塩対応のレオ。同じ男としては、殿下に同情してしまう。

    殿下……。めちゃくちゃ、聞き流されてますよ……。

    馬車の前では、エレがものすごーく複雑そうな顔で、そんな二人の姿を見ているし、仲間達や殿下の側近のラムダスさんは、痛いものを見る目で見ている。

    気づいてない殿下、すげぇな……。

    結局、なかなか終わらない二人の会話を、ラムダスさんが何だかんだと引き離し、我々は魔族領の端へと一気に移動して行った。
    道中、見かけた魔物は狩りながらとなったものの、旅路に付いてからは本調子に戻ったレオとエレの連携で、サクッと進んで行った。


※※※※※※※※※※

［エレオノール視点］

    魔族領の端。〖最果てのガルザーク〗と呼ばれる町に着いた。
    正直に言うと、寂れた感が物凄い。荒れた建物に、ガラの悪い住人。怯えて物陰に隠れているのは浮浪者や孤児だろうか？

    宿泊施設よりも野営の方が安全と判断され、町外れで野営をすることになった。

    ………襲撃されました。しかも、三回も。

「……いや、笑えるわ……」

   レオが肩を震わせてこっちを見てくる。

「……うるさいよ……」

   何が納得いかないって、女のレオでなく、私が狙われていたことだ。



「黒髪娘の方は面倒くせえからほっといて、金髪娘・・・の方を連れてけ！」

    って、三回とも・・・・私が連れ去られそうになった。
    一度目の時は驚いてる間にアルテ達が捕縛し、二度目の時は笑いながら、レオが蹴り倒した。
    さすがに三度目は腹が立っていたのもあって、自分の魔法で首から下を凍らせた。


「しょうがない、しょうがない！だって、エレは『聖女』として振舞ってたから、仕草がそれっぽいんだもん」

「それっぽいって何!?」

    翌日は討伐の帰り道を襲われた。かなり皆、疲労していたけれど、襲撃者達はレオの一振で吹っ飛ばされて気絶していた。

「「…………」」

    さすがに変に思ったので、アルテ達が変装して聞き込みに行ったところ、変な話を拾って戻った。

「は？ガディル殿下の婚約者選別パーティーに出れなくするため？」

「いや、それだと狙われるの私だよね？エレが狙われてたと思うんだけど？」

    レオの言葉に頷くと、アルテ達が気まずそうに視線を逸らした。

「…その…。ガディル殿下に男色家疑惑があるらしくてだな…。レオと婚約するのは、エレとの隠れ蓑にするためだから、エレを排除すればレオとの婚約が破棄される…と思われているらしい……」

「……は？」

    誰が男色家だって？私には可愛い婚約者がいるってば！

「ぶはっ！カディル、男色家って噂されてんだ～。笑えるぅ～～っ！」

   レオはお腹を抱えて笑いだした。

「結構、昔からそう言われてたらしいぞ……」

    なるほど。それなら、あの侍女さん達の反応も納得出来る。婚約者となったレオを逃がさないようにしてたんだろう。にしても…。

「レオ。笑いすぎ……」

「いや、だってよ…。男色家ってことは相手はラムダスで噂されてたんじゃないの？」

    レオの言葉にアルテ達を見ると、皆の視線があちこちに向けられた。

    なるほど……。

「っていうか。そもそも婚約者選別パーティーって何？私との婚約はしてないって事になってるわけ？」

    笑いを収めたレオが、にっこりと笑みを浮かべてそう言った。

    あ、これ。殿下ヤバいやつだ……。

「ふーん。そっかぁ……」

    ニコニコ笑いながら、自分のテントに戻っていくレオ。
    私達は事実確認のために、ガディル殿下に向けて、急ぎの使者を走らせることになったーーーー。