浮気現場に彼女と鉢合わせて詰んだと思いきや、なんやかんやでハーレム状態になった件

バー・スリラー

「早く取らないと，焦げちまうぞ」
「ビール空いてるよ。もっと飲め飲め！」


　ビーチに戻ると，お肉のお世話係をしている蓮と，飲み直しをしている女性陣がコンロを囲んで談笑している。


「お！　お帰り！　肉も焼けてるよ！　まだ大量にあるから，じゃんじゃん食べちゃお。残すともったいなからね」
「こんなにあったっけ？」

　テーブルに盛られたお肉の山を指さして花音が尋ねる。


「あの情けない男たち，しばらく起きないでしょ。いいお肉かもったいなから食べてやるの。元々，飲み比べて負けたらおごりの約束だったんだからいいでしょ。このまま顔を合わせることもなさそうだし」


　椅子に腰かけると，黒崎さんが缶ビールを持ってきてくれた。何も言わずに肩を叩いて，自分の席に戻っていった。その手からは「お疲れ様」という声が聞こえてくる気がした。
　蓮の方を見ると，黙々と肉を焼きながら時おり煽るようにビールを飲んでいる。こっちを見ようともせず，目で礼を言おうにも頑なにそれを拒否しているようにさえ見えた。


「ねえねえ，あそこに連れて行ってよ」


　さえかさんがおれに向かって言った。


「あそこって？」
「ほら，前に花音と話していたじゃない。蓮くんとよく行くバーがあるんだって。そこの湿気たポップコーンがなぜか癖になるって」


　バー・スリラーのことか。あの居心地の良さは，きっとみんなも気に入ってくれるに違いない。そう思ったが，頭を横に振る。


「だめだめ。あそこは男たちの神聖なる反省会の場所なんだ。簡単に連れていくわけにはいかないよ」


　そんなことを言ったのは，あそこがおれと蓮にとって特別な場所のように感じられたからだ。うまく言葉に出来ないけど，おれと蓮の，何かを繋ぐ特別な場所だ。みんなに教えたら何かがあるという訳ではないけど，二人だけのものにしておきたいという気持ちが働いた。それは，きっと蓮も同じ思いのはずだ。


「いいじゃん。連れて行ってやれば」


　肉を焼きながら蓮が言うので，思わずこけそうになった。


「何だよ。神聖な場所だからやすやすと教えるわけにはいかないって思ったのに。その程度の場所かよ」
「何であそこが神聖な場所なんだよ。なんなら，今日の打ち上げでこの後行ってもいくらいだ」
「そうね。あゆむくん反省しないとけないんだから，今日のうちに反省会をしておかないと」


　さえかさんの言葉に，ぐうの音も出ない。
　しぶしぶ了承して，肉を片付けたら一休みして，バーに向かうことになった。