浮気現場に彼女と鉢合わせて詰んだと思いきや、なんやかんやでハーレム状態になった件

ジントニック

　おれは蓮の突き出した拳に，自分の拳をあてた。


「花音はおれの大切な人だ。蓮も大切な親友だ。受けて立つよ。男に生まれたんだ。後腐れなく，恨みっこなしで行こう」
「後で後悔しても知らないからな」


　蓮が本気で花音を口説きに行ったらどうなるのだろう，と想像してみた。花音の気持ちは揺らがないというと自分を過信しすぎているようにも思えるが，花音の気持ちが蓮になびくようには思えない。かといって，蓮が女の子を本気で落としにいくなら，失敗するイメージが湧かないのも確かだった。

　蓮は蓮で自分の幸せを掴みにいく。その過程で得られた結果なら自分も納得しなければいけない。おれはおれで出来ることをしよう。それが，誠意ってもんだ。蓮に対しても，おれ自身に対しても。

　目の前に，ビールとジントニックが入ったグラスがそれぞれ置かれた。うつらな目をしたマスターが，くるりと背中を向けた。


「よくあるだろ？　あちらの方からですってやつだ」


　バーの中を見渡す。でも，入ってきた時からおれたち以外に誰もお客さんはいなかった。もちろん，改めて見渡しても他には誰もいない。
　どういうことだ？　と蓮と顔を見合わせると，


「馬鹿野郎。今日はおれからだ。男たちの美しい友情に乾杯しようじゃ無いか。おれにも乾杯させてくれないか？」
「マスター，あんたいっつも酔っ払ってるじゃないか」


　蓮のツッコミに，「間違いない」とマスターは笑いながら応じる。ビールサーバーから丁寧にビールをグラスに注ぎ，前に掲げた。綺麗な気泡が，グラスの中を揺れ動きながら浮かび上がる。


「マスター，綺麗にビール注げるんじゃねえか」


　蓮が自分のグラスとマスターのグラスを見比べながら，口をとがらせる。


「当たり前だ。どうせ飲むんなら美味いのを飲みてえだろ」
「それを客に出せよ」
「間違いない」


　マスターが蓮の意見に同意しながら，おれたちのグラスにビールを近づける。コツンと小気味のいい音をさせて，そのまま口にグラスを近づけた。


「美しい友情に乾杯」


　今までで最も意味不明な乾杯をした。毎度のごとく酒の味は違うが，ジントニックの爽やかさな風味が口の中に広がった。