イケメン執事に呼び止められた結果、美少年のお世話係となりました。

涙なしには聞けません

人間って、お金が絡むと一気に現実的に考えられるもんなんだね。さっきまで、舞い上がりっぱなしだった私だけど、普通じゃない金額に初めて冷静になる。

(さっき、道端で会ったばかりの人にこんな金額…怪しいバイトだと思うのが普通だよね…)

でも、目の前にいる誠実そうなアルバートさんを疑いたくはない。

「お給料の話はとりあえず置いといて、そのダ、ダードヴィッ…フィリアさん？のお家で、私には何が出来るんですか？私じゃないとダメって？」

理由を聞かないまま受けるのも断るのも違う気がしたので、話を聞こうと思った。アルバートさんは少し目を見張るような仕草の後、言葉を選ぶようにゆっくりと話し出す。

「…私の仕えている屋敷には、5つになる幼い坊っちゃまと、坊っちゃまがお生まれになる前から勤めていたメイド長の女性がいました。彼女の名はマリア。生まれながら御目が不自由な坊っちゃまのお世話もしており、坊っちゃまも大変懐かれておいででした。
しかし、数ヶ月前に突然そのメイド長が、姿を消しました」

「えっ、姿を消すって何も言わずに…？」

「はい…。誰にも何も言わずに…。連絡を取ろうにも彼女は天涯孤独でしたし、何か事件に巻き込まれた可能性も考え、その筋を当たってみましたが何の情報もなく…」

そう語るアルバートさんの表情は本当につらそうだった。

「我々も心配でしたが、何より坊っちゃまが…。マリアが姿を消してからまともにお食事もされず、睡眠もあまり取られていないようで…。日に日に衰弱されていて見るに耐えないお姿なんです。私も出来うる全ての手を尽くしましたが、坊っちゃまを元気付けることも、マリアを見つけ出すことも出来ず…」

「そ、ぞうだっだんでずね…」

これが、涙なしに聞いてられますか!?アルバートさんの苦労とかその坊っちゃんのマリアさんを心配する気持ちとか…。考えるだけで胸が苦しくなってくる。
ハンカチで涙を拭っていると、アルバートさんが強い眼差しで私を見た。

「そんな時です。マナ様、貴方のその声！メイド長だったマリアと瓜二つなんです！顔は似ても似つかないですが…先ほどすれ違った時に、本当にマリアだと思いました」

「声…ですか？」

顔の部分に多少の引っ掛かりはあるものの、さして特別だと思ったことはない自分の声を、あーと発音しながら聞いてみる。

「その声で私どもを…いえ、ダードヴィッフィリア家を、救っては頂けませんかっ？」