【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

分岐・黒田健

許婚と恋人

　しばらく事件について話して、それからお手洗いお借りします、と立ち上がると当然のように黒田くんも立ち上がった。

「1人にできるか」
「トイレまではいいよう……」
「前までだ」

　警察署なのに、めちゃくちゃ警戒してるっぽい。

「健、パパの職場を信用して」
「だーれがパパだ、このクソ親父」

　黒田くんは眉を思いっきりしかめて言う。
　お手洗いから出て、応接室に並んで歩く。古い建物らしく、人気のないリノリウムの廊下がきゅっ、きゅ、と鳴った。

「設楽」
「な、」

　なに、と言おうとして言えなかった。抱きしめられたから。

「黒田くん？」
「……無事で、良かった」

　黒田くんの声が、ほんの少し震えた。

「え、どうしたの」
「設楽、連れて行かれるかと」
「だいじょぶだったよ、ほら」

　先生も来てくれたし、と言うと、黒田くんの腕に更に力がこもった。

「弱くてごめん」
「よ、弱い！？」

　私は驚いて、黒田くんの顔を無理やり見上げた。

「そんなことないよ、2人も倒してたじゃん！　ばーんって！　歯が飛んでたよ、歯が」
「それでもお前守れなかったら一緒だ」

　ふう、と黒田くんは身体を離す。

「修行がたりねー」
「……そういえば、橋崎くんには山にこもれって言われてたね」
「熊な。検討するか」
「えっ！？　や、やめたほうが」
「ジョーダンだよ、さすがに」

　黒田くんはいつものように笑ってくれて、私は安心する。

「でもまぁ、お前くらいは守れるようになんねぇとな」
「十分守られてる気がするけど」

　私がそう言うと、黒田くんは片頬で笑って、それから私の頬に手を当てた。

「キスしたい」
「どーぞ？」

　触れるだけのキスをされて、それからおでこをコツン、とされた。

「設楽」
「なぁに？」
「なんでもねー」

　黒田くんはおでこを離して、それから、ふ、と笑って、私の頭を撫でた。
　応接室に戻ると、婦警さんが来ていた。

「さっきの事件について聞いていいかな」

　そう言われて、私たちはバス停での一件について説明をする。
　そうしていると、ふと応接室の扉が開いた。

（誰だろ）

　目をやると、私服の刑事さん（多分）に連れられた、真さんだった。

「来ちゃった」

　片手を上げて、にこりと微笑む。語尾に星が見えた、気がする。お茶目ぶってもこのヒト、全然お茶目じゃない。

（……てか、私服だ）

　学校には行っていないんだろう。

「あれ、樹くんも？」

　続いて、樹くんも入ってきた。青百合の白いブレザー。
　私の顔を見て、樹くんはほっとした顔をする。

「……ケガはないか、華」
「うん、だいじょーぶ」

　ガッツポーズをしてみせると、樹くんは笑った。
　それと同時に、バタバタと大きな足音。ばあんとドアが開いて、男の人が飛び込んできた。まだ３０代行くか行かないか、くらいの雰囲気。

「鍋島様、鹿王院様、わざわざどうもこんなむさ苦しいところへっ」

　誰だろ、と思っていると、黒田くんのお父さんが耳打ちしてくれた。

「ここの署長」
「え、若い」

　イメージだと、結構なおじさんなんだけど。署長さんって。

「キャリアだからね。警察庁から来てるの。えらーい人、っていうか、えらーくなる人、っていうか」
「へぇ～」

　そんなもんかぁ、と思いながら署長さんを見る。署長さんは真さんと樹くんにものすごく低姿勢にご挨拶していた。

（そんなえらーい人に、こんなペコペコされる2人って、ほんとに家柄スゴイんだなぁ）

　家柄だけで人に傅かれるのって、どうかなと思うけど。少なくとも樹くんは、そうされて喜ぶタイプではない。
　案の定、少し不快そうにしていた。真さんはそうされて当たり前ですけどって顔をしているけど……。

「ええと、なぜこちらにっ！？」
「妹の件で、この子たちが新情報を掴んだって聞いてね」

　真さんは私たちを見遣る。

「警察の方では、なにか」
「鋭意捜査中であります！」
「はーやーくーしーてーねー」

　真さんは笑った。

「ウチのおじーさまが圧力かけないうちに」
「はいっ、それはもちろんっ……あ、キミ！　そこの、ええと」

　真さんと樹くんを案内してきた刑事さんに、署長さんは泡を飛ばした。

「は、白井です」
「白井クンね！　お茶！　お茶淹れて！　玉露ね！　僕の部屋のやつ！　嬉野の！」
「ハイ」

　白井さんはすぐに部屋を飛び出す。

「……黒田、か。会うのは２回目だな」

　樹くんは黒田くんに向き合って、頭を下げた。

「＂許婚＂を守ってくれて、ありがとう。礼を言う」
「……＂カノジョ＂守るのトーゼンなんで」

　黒田くんは低く言った。
　目線をウロウロさせる。樹くんはそんなつもりなくても、黒田くんは微妙な気持ちになっちゃうだろう……な……。

（申し訳ない……）

　こっそり黒田くんの制服の裾を掴む。見上げると、少し力を抜いてくれた。

「まーまー、樹クン、この人らが結婚する可能性なんかスリーナインないから肩の力抜きなよ～」

　真さんが手をヒラヒラさせながら言って、当然のように向かいのソファに座り込む。担当してくれていた婦警さんが、思わず、といった表情で横に座る真さんの顔を見つめた。
　真さんは足を組みながら、にっこり、と婦警さんに向かって微笑む。女性を見た条件反射的なものなのだろうか……。婦警さんは赤くなって目線をそらした。うわぁ。

「で？　僕の可愛い千晶は、やっぱりそのクソ女といたって？」
「目撃情報があるだけっす」

　黒田くんが返す。

「でも多分クロです」
「何にしようかな？」

　真さんは目を細めた。

「千晶に嫌な思いをさせた代償は」

　真さんは笑う。寝ていなかったのだろう、少し赤くなった目が細くなって、それすら美しい。その凄惨な笑みは、おそらくその場にいた全員の目を奪っていた、と思う。

　全員で情報を共有して（もちろん警察側からは出せない情報もあったはずだけど）警察署を出る。ご丁寧な署長さんからのお見送りもあった。

「……警察は期待しないことにしたよ」

　真さんは淡々と言った。

「え？」
「あのシャチョーさんね、噂では聞いてたんだよね～、事なかれ主義だって。会って確信した。よほどの証拠が上がらない限り、警察があそこに踏み込むとは思えない」
「……どうする」

　黒田くんの問いに、私は答える。

「とりあえず、その施設を見に行こう。外から見るだけになるだろうけど」

　とにかく、見てみないことには。……というより、何もしないのは落ち着かないのだ。
　相良先生は「帰るっていう選択肢はないの？」と腕を組んで言ってきた。

「ないです」

　きっぱりとそう宣言すると、相良先生は眉間にシワを思いっきり寄せて「……僕も行くよ」と肩をすくめる。

「君たちだけじゃ危なっかしいったら」
「いいの、先生？」

　授業とかは？　と首をかしげると「これも仕事なんだって」と相変わらず意味深なことを言って笑った。

「俺も行く」

　樹くんもはっきりと言った。

「許婚を危ない目にあわせたくはない、が……どうしても行くのだろう」
「うん」
「ならば俺も巻き込んでくれ」

　樹くんは真っ直ぐに言う。

「それに、俺も鍋島とは既知だ。放ってはおけん」
「樹くん」

　私が樹くんを見上げると、樹くんは少し笑った。

「俺は華のためならなんだってしよう」

　そしてほんの少し間を開けて、こう続けた。

「……俺たちは、許婚なのだから」