【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

分岐・鍋島真

衝動（side真）

「ねえ先生が華さんのボディーガードだってことは本人知らないんですかね」

　華を廊下に追い出してから、僕はそっと相良さんに囁いた。
　ばっ、と僕の顔を見る相良さん。
　眠ったからか、少し頭がクリアになってる。

（あは）

　僕はこっそり笑う。
　敦子さんに「華には護衛がいる」と聞いてから、僕はこっそり調べたんだ。

（どれだけ無能なのかな、と思って）

　ただ、どうやら、あの日新幹線で華の護衛についていたのは、この人ではないらしい。この人はあくまで、指揮責任者なだけみたいだ。
　眉をひそめて僕を見る相良さんに、僕は閑雅に微笑んで見せた。

「お願いがあるんです」
「……なに」
「石宮瑠璃を呼び出してください」
「なんで」
「千晶の失踪に関係あるみたいなんです」

　にこりと微笑んだ。余裕たっぷりに、そう見えるように。

　生徒指導室に呼び出した石宮瑠璃は、僕の姿を認めると「とても嬉しそう」にした。まるでーー褒めてもらえる、と、そう思っているかのように。
　内扉で繋がった、隣の部屋には華と彼女の護衛さんがいる。こちらの声くらいは聞こえるはずだ。

「ま、真さんっ」
「……知り合いだったかな？」

　僕の方では記憶にない。もっとも、こういうのは珍しくない。僕は人より目立つ容姿をしているから。

「うぇ、あ、これから知り合うっていうか」

　石宮はもじもじとした。……いちいちそうしなきゃ喋れないんだろうか？

「これから、真さんが瑠璃のこと好きになるって、いうか！　きゃ！」
「へぇ～」

　思わず鼻で笑いそうになった。ダメダメ。でもこんなに頭のネジどっかイっちゃった子めったにいないよね。

「そうなんだね」
「そ、そうなんですっ。だ、だから、瑠璃」

　石宮の目の光が、急に冷たいものになった。口元には、似合わない微笑み。

「神様にお願いして、悪役令嬢をお片づけしてもらったんです」

　悪役令嬢？　千晶のこと？

「お片づけ」
「そうですっ」

　ぱ、と石宮の目に元の光が戻ってきた。

「お片づけですっ」
「それは、千晶のこと？」
「はい。そ、それからっ」

　石宮は笑う。
　醜悪だと思う。
　自分が正しいと疑っていない笑顔。
　吐き気がした。
　僕の吐き気なんか無視して、石宮は言う。

「設楽華です」

　ひどい耳鳴りが聞こえたような気がした。

「そっかあ」

　僕は衝動と戦う。
　まだ、だめだ。まだ。

「瑠璃は僕のために神様にお願いしてくれたんだね」
「そ、そうなんですっ」

　石宮は、その両手を頬に当て、嬉しそうにクネクネとした。ワカメかな？

「そうなんだね、可愛い瑠璃。ねぇ瑠璃、僕も神様にお礼を言いたいな」
「わ、わぁっ」

　石宮は嬉しそうに、ぴょん、と小さく飛び跳ねた。ノミかな？

「そ、それは皆さん喜びますっ」
「どこへ行けば会えるのかな？」
「は、はいっ」

　こくこくと勢いよく石宮は頷いた。
　頭のネジのサイズが合ってないので、耳からネジが出てきちゃうんじゃないかなって心配になるよね。
　石宮は懇切丁寧に（ちらちらと僕を見ながら）説明しながら、地図を描いた。

「なるほどね」

　僕はその地図を受け取る。

「あ、あ、あ、あのっ」
「もう教室戻っていいよ」
「え、でも、あの、その！？」

　僕は笑ってーーわざとじゃない。計算してでもない。単に本当に自然に唇が歪んだ。
　片手で、石宮の頬をギリギリと掴む。

「い、いたっ、え、ま、真しゃ、」

　石宮の顔が恐怖と痛みで歪む。

「早く僕の目の前から消えろ」

　僕がお前を殺す前に。
　目の前がどんどん赤くなる、手に力が入っている。石宮の骨が軋む音。
　ふと、その白い首が目に入る。

（ああ僕はバカだなぁ）

　何かスイッチが入ったように、僕は自然とそう思った。
　見下ろすように、ソレを見る。
　顔の骨折ったって死なないよね？
　首を締めなきゃ。頸動脈をしめて、気道をしめて、骨を折って、

（よりにもよって、僕の大事なものを）

　そうだ、別にひとりくらい殺したってーー。
　ふと、背中に温かさを感じた。やわらかな温かみ。

「真さん、やめてください」

　ふと力が抜ける。その声。耳朶にしみるような。
　無言で手をだらりと下ろして、僕は首だけで背後を見た。
　僕にしがみつく華。

「大丈夫ですから」
「……わかった」

　何が大丈夫なのかは分からない。けれど、君がそう言うなら、きっとそれはそうなんだ。

「な、し、設楽華っ！　ま、真さんになにをっ」
「はいはいキミは教室」

　相良さんが石宮を引きずるように出て行く。
　僕は体ごと、華のほうに向き直る。

「ありがと」

　お礼を言った。そうだ、あの子を殺してる暇はないんだった。

「いえ」

　華は少し目を伏せる。僕はそんな彼女を抱きしめた。

「僕、怖い？」
「怖いですよヒト殺す目してましたよ……」

　怖い、と言うのに華は僕を抱きしめ返してくれた。小さい子にするみたいに、そっと背中を撫でて。

「落ち着くまでこうしてていい？」
「いいですよ」

　僕はしばらく華を抱きしめる。実のところ、僕は抱きしめるんじゃなくて、しがみついて縋り付いて、ただ救いを求めてるだけなのかもしれなかった。