【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・相良仁

お人形（sideシュリ）

「あら朱里ちゃん、それは変よ」

　幼稚園の頃だった。あたしは一人でお人形さん遊びをしていた。大好きな、可愛い、プリンセスのお人形。着てるのは、真っ白なウエディングドレス。

「へん？」
「そうよ」

　幼稚園の先生は笑って言った。

「プリンセスは王子様と結婚するのよ」
「？」
「だから、こう」

　先生は私が右手に持っていたプリンセスのお人形を取り上げて、近くにあった王子様のお人形と入れ替えた。
　右手の王子様と、左手のプリンセス。

「これでいいわ」

　あたしは黙って、持ってるお人形と、床に寝てるお人形を見つめていた。

（お姫様は、お姫様と結婚できない）

　それは、あたしが５歳にして学んだ「現実」のひとつだった。女の子は、女の子に恋しちゃいけないんだって。

　ママはいつも厳しかった。

「いい、朱里。あなたには素敵な結婚相手を用意してあげるからね。すてきな殿方を」

　だから、とママは笑った。

「もう隠れてお菓子なんか食べない、わよね？　綺麗でいなくちゃ、誰からも愛してもらえないのよ」

　あたしはぐうぐう鳴るお腹を抑えて微笑んだ。ママの手から、はらりと髪の毛が落ちた。あたしの髪。ひっぱられて引き摺り回されたから、少し抜けた。

「分かったわママ」
「なんていい子なの朱里」

　学校の給食以外で、あたしは「お腹いっぱい」に食べることはなかった。太るから。お菓子は食べさせてもらえなかった。太るし、ニキビが出来るから。

「ママの言う通りにしていればいいからね、朱里」
「はいママ」
「朱里には幸せになって欲しいの」
「はいママ」

　ママ、ママ。あたしはママのミニチュアのお人形。



「……」

　嫌な夢を見て起きた。内容はよく覚えていないけれど。

「シュリちゃん」

　とんとん、と扉がノックされた。心臓が跳ねる。華の声だった。

「起きてるー？」
「起きてるわよ、なに！？」
「手紙来てたから」

　あたしは背中に冷水を浴びせられたような気持ちになるーー手紙。

（ママだ）

　罪を犯して、裁判中のママ。よほど暇なのか、毎回分厚い手紙を送ってくる。

「……そこに置いといて」
「そーいうわけにも」

　ガチャリ、と扉が開く。

（ああ、華だ）

　毎回そう思う。きっと死ぬまでそう思う。ショートボブの黒髪が揺れた。あたしを見つめる、透明な視線。

（でももし、）

　あの護衛さんのことをあたしがチクれば、きっとこの視線は憎しみを込めたものに変わるんだろう。

（そのほうが、華のためにはいいのに）

　ロリコンじゃん。変態じゃん。最悪じゃん。

（知ってるよ、フツーの子は年上の男の人に憧れる気持ちがあるんだって）

　学校の友達とかの話を聞いてると、そう。でも、……ホントに手を出されちゃうなんてのは論外だ。

（でも）

　あの視線が変質してしまうのは、耐えられない。生きていけない。だって、あたしはーー。

（いいな）

　あの男は、ただＹ染色体を持っている、ってただ一点だけで、華に愛される資格を持ってるんだから。

「おかあさん」

　華は少し微笑んだ。気遣うような微笑み。

「シュリちゃんのことが心配なんだね」
「……そーね」

　あたしは分厚い封筒を受け取った。

（言えない）

　華のお母様はなくなってる。華の目の前で殺されてる、って……あたしはそれをママに聞かされた、あたしはそれを華に伝えた。あんたは死神だって、そう、言った。
　あの時みたいな視線をまた浴びせられるくらいなら、死んだ方がマシだ。

（……ふつーの子は、お母さんがスキなんだ）

　だから言えない。母親を亡くしてる華に「ママなんかいらない」なんて言えない。
　封筒を受け取るあたしを優しく見てる華は、ここに書かれてる内容を知らない。

（呪詛）

　もはや、呪いだ。自分は悪くない自分は知らなかった自分は自分は自分は自分は。そんな内容。

「ありがとう」

　お礼を言って、華が部屋を出たのを確認してから、学校のカバンに突っ込んだ。駅かコンビニのゴミ箱に捨てるつもりだ。
　のろのろと着替える。

（華は、）

　華はいいな。
　きれいだから、みんなに愛してもらえるね。大事にしてもらえるね。たくさん食べても、怒られないね。
　華のことは大好きだけど、同じくらい、めちゃくちゃにしたくなる。

（あたしみたいな）

　鏡に映る、あたし。ママにそっくり。

（あたしみたいなのは、誰にも愛してもらえない）

　いいな。いいな、華は。
　鏡に触れる。あたしは鏡を叩き割りたくなったけど、ヒトの家の鏡だから、我慢した。
　ふとスマホを見て、SNSに新着のメッセージが来てることに気がついた。

「？」

　知らないアカウント。何気なく開いて、あたしは固まった。

＂設楽華が憎くはありませんか？＂

　息を飲む。心が読まれたのかと、そう思った。