【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・山ノ内瑛

それぞれの思惑【side瑛父】【side青花】

【side瑛父】

　取り寄せた記録を、俺はつぶさに眺めた。
　設楽さんの奥さん、すなわち華さんの母親の遺体の写真。遺体には数十か所の刺し傷があり、胸部の傷は肺にまで達していた。それが致命傷。

（あのときーー）

　俺は思い返す。犯人、甘ヶ瀬俊郎は、確保されてすぐに犯行を自供した。

「設楽笑さんに交際を迫ったが、断られ逆上した」

　誰も疑わなかった。
　設楽さんにつけられた沢山の傷は、いわゆる「憎さ百倍」のもので、別段にこういった事件で珍しいものではない。
　なかったのに、ーーひっかかっていた。もう、何年も。

（違和感の原因は、これや）

　足についた刺し傷。
　執拗なほどに。

（殺すつもりなんやったら、ハナから腹から上を狙うよな）

　なのに、その傷の大半は「足」についている。太腿から、くるぶしにまで。

（つまりーー）

　俺はぐっと唇をかみしめた。

（甘ヶ瀬は、華さんを追おうとした）

　ベランダから落ちた、華さんを。笑さんは追いすがり、けれど甘ヶ瀬は笑さんを殺すつもりは無かった。だから、追って来られないように、足を刺した。執拗にーーけれど、抵抗されて、なのか、弾みで、だったのか、何なのかは聞いてみなくては分からないが、胸部を刺してしまった。

（そして、それが致命傷でーー）

　その頃には、近所の住人が目を覚ましていた。甘ヶ瀬は、目的を遂げられずに逃走。そして。

（おそらくは、もう一度、華さんを狙うために）

　そのために「笑さんのストーカー」を装った。
　その分かりやすいストーリーは、すべての人間を騙すことに成功した。警察も、検察も、裁判官も、弁護士も、皆騙された。
　俺は添付されてた証拠品の写真を見つめる。
　一見、笑さんの写真にみえる。けれど、すべてに華さんも写っていた。

（せやけど、証拠はない）

　思わず奥歯をかみしめた。証拠は、どこにもない。



【side青花】

　色々うまくいかなくて、イライラしてあたしは設楽華の写真をパパ活SNSの掲示板に貼り付けた。

（こーれくらいなら良いわよね）

　ふん、と何かやり返してやった気分になって、あたしはそれをみつめた。せいぜいオッサンたちの妄想にでも使われなさい！

（見た目はいいから）

　くすくす、笑う。オッサンたちからのメッセージはまぁ無視するけれど。

（なーんで、みんな、あたしのこと信用してくんないんだろ？）

　あたし、が……「ゲームのヒロイン」たる「あたし」が「悪役令嬢」に階段から突き落とされた、って言ってるのに。

（あの取り巻きのせいかなぁ）

　取り巻き、だよね？　噂によると設楽華に髪染めOKのお墨付きもらった、んだっけ、……？　よく知らないけど、校則が厳しいこの学校でそんなことが許されるのは「女王陛下」設楽華の取り巻きだから、でしょ！

（なのにさぁ）

　先生も、クラスの女子も、信じてくれなくて……青花、カナシイ。

（ま、男子たちは信じてくれてるけれど）

　それがまぁ、救いかなぁなんてぼけっとしてたら、まぁやっぱり設楽華は入れ食い状態でウケる。

「……っ、と？」

　あれれ？　とあたしは一通のメッセージに目をつけた。あれ？

「あたし、名前までは出してない、よね？」

　不思議に思いながら、あたしはそのメッセージを見つめる。

『華、みつけた』

　その短いメッセージの裏側には、隠しきれないドロドロした喜びが溢れてて、思わずあたしは唇をあげた。

「……なぁんか、面白いことになりそうね？」

　くすくす、とあたしは笑ってそのメッセージに返信を送る。

『ごめんなさい、間違えて友達の写真貼っちゃった。これ、あたしじゃないんです。けど、華の知り合いのひとですか？』

　送信をタップしながら、あたしは目を細める。

（だってだって、上手くいかないなら）

　思う通りに、動いてくれないのなら。

「ゲームここから退場してもらうのも、アリかなぁってあたしは思うのよね」

　すぐに返信がある。華はどこにいますか？　会いたい。そんな内容。

（いいわねいいわね、なんか病的ね！）

　あたしはソイツに名前を聞いた。

（本名名乗るかしら？　まぁ、なんだっていいんだけれど）

返ってきた返信はシンプルに、苗字だけ。

『甘ヶ瀬です』

　本名なんだか偽名なんだか分からない。だけれど、あたしは甘ヶ瀬さんと遊ぼうときめたのだ。設楽華で。