ブラッディソード・エクレア

１３

「アダイブ・シエル！？」
シューはアダイブ・シエルが冥界にいると聞いて驚いた。
「そうだ。アダイブ・シエル様の前ではハーデースなど敵ではないのだ。」
アダイブ・オボロスはアダイブ・シエルに絶対の信頼を置いている。
「今度、会う時までに強くなっておけよ。ハッハッハ！」
シューの脳裏にアダイブ・シエルの自分を見下した言葉が甦る。
「クソッ。アダイブめ。今度、会ったら僕の手で殺してやる。」
シューはアダイブ・シエルに復讐を誓う。
「おいおい、アダイブ・シエル様と戦うことを考えるより、目の前の俺を倒すことを考えろよ。それとも、もう勝ったつもりか？　俺も甘く見られたものだな。」
アダイブ・オボロスはシューを牽制する。
「何を！？　アダイブなんか・・・！？。」
「ここは私が。」
挑発にのってしまいそうなシューをヘカテーが制する。
「ハーデース様に刺客が向かっていると聞いた以上、こんなところでゆっくりしている訳にはいきません。」
ヘカテーがシューの前に出る。
「直ぐに、魂を抜いてあげましょう。」
怒れるヘカテーの後ろに死の女神の姿が見える。
「ああ～、怖い怖い。魂でも生気でも・・・抜けるものなら抜いてもらおうか。」
アダイブ・オボロスはヘカテーを前にしても余裕の表情を見せる。
「私に歯向かったことを後悔するがいい！　エクストラクト・ザー・ソール！」
ヘカテーがアダイブ・オボロスの魂を抜きにかかる。
「うわあああああああ！？」
アダイブ・オボロスの体から魂が抜かれようとする。
「なんてね。」
アダイブ・オボロスは余裕の表情を浮かべ、魂も体の中に戻っていく。
「なに！？　どうして魂が抜けない！？」
ヘカテーは自分の思い通りにならない展開に戸惑う。
「なぜ魂が抜けないのか教えてやろうか？　私はカローンの血を吸い冥界の住人の体質を手に入れたのだ。だから死の女神だろうが、冥王だろうが冥界の者の攻撃は俺には効かないのだ！　分かったか？　ワッハッハー！」
アダイブ・オボロスは得意げに笑う。
「冥界の者の攻撃が効かないというのか！？　そんなことがあるはずがない！？」
ヘカテーはアダイブ・オボロスの言うことが信じられなかった。
「俺はアダイブ・システムで生み出された白い天使。おまえの血も吸って、俺が強くなる糧にしてくれる。」
「クッ！？」
迫り始めたアダイブ・オボロスにヘカテーは、どう対処すればいいのか思慮している。
「どれ、冥界の女神の血を味見してやろう。」
アダイブ・オボロスはヘカテーに襲い掛かる。
「エエイ！？　こんな奴に手も足も出ないというのか。」
ヘカテーは現在の境遇を恨めしく思う。
「死ね！」
吸血天使アダイブ・オボロスがヘカテーに噛みつこうとする。
「なに！？」
アダイブ・オボロスとヘカテーの間にシューが割って入り、アダイブ・オボロスの牙をブラッディソード・エクレアで受け止める。
「シュー！？」
ヘカテーはシュー危機一髪のところをシューに助けられる。
「ヘカテーさんは僕が守る。」
シューは剣でアダイブ・オボロスを振り払い、お互いの距離に間合いができる。
「貴様！？　いったい何者だ！？」
「僕は冥界の住人じゃない。生身の人間だ。」
「生きた人間だと！？　嘘を吐くな！？　死んだ人間以外が冥界に来られる訳がないだろう！？」
アダイブ・オボロスはシューの言葉が信じられなかった。
「なら試してください。僕の剣があなたを倒せるか。」
シューはアダイブ・オボロスを挑発する。
「調子にのるなよ！　人間ごときが！」
アダイブ・オボロスは完全にシューの挑発にのってしまい、シューに突進して襲い掛かる。
「エクレアさん、僕に力を貸してください。」
シューは少し寂しそうな表情で剣に願い事をする。
「死の女神でも倒せない俺が、人間の小僧ごときにやられる訳ないだろうが！？」
アダイブ・オボロスはシューに突進する。
「ダアアアッ！！！」
シューは深紅の剣を突き出す。
「グワアッ！？」
シューの剣がアダイブ・オボロスの体を突き刺す。
「おまえに１オボロス銅貨の価値もない。」
シューは不味そうな獲物を仕留めた。
「クッハッハッハ！　悪いが俺は三途の川の守り人、カローンの血を吸ったのだ。俺に冥界の者の攻撃は効かないのだ！　ワッハッハー！」
アダイブ・オボロスはダメージを受けているのに、自分は大丈夫だと過信していた。
「エクレアさん、吸って。」
シューの言葉に剣が血を吸い始め、赤い剣が、さらに赤く染まっていく。
「ギャア！？　なんだこれは！？　血が吸われていく！？　ギャアアア！？」
血を吸われ、どんどん干からびて萎れていくアダイブ・オボロス。
「俺は・・・アダイブ・・・だぞ。」
ブラッディソードは完全にアダイブ・オボロスの血を吸いつくした。
「大丈夫？　エクレアさん？　不味そうな血だったから、気分が悪くなったりしてない？　ごめんなさい。」
シューはブラッディソード・エクレアに心配して謝っている。
「クスッ。」
さっきまで緊迫していたヘカテーの顔に笑顔が戻った。
「あ！？　また笑った！？」
シューは、なぜかヘカテーに笑われることに反応する。
「すまない。バカにしているのではないよ。あのアダイブを倒したシューが、剣に頭を下げている姿が滑稽でね。クスクスッ。」
またヘカテーは笑い出す。
「ああ！？　やっぱりバカにしてるんじゃないですか！？」
「クスッ。そんなことはない。私がハーデース様の元まで道案内をするから、道中のボディーガードは任せる。頼りにしているぞ。」
「はい。」
ヘカテーはシューを信頼した。シューもヘカテーを必死に守ろうと思った。
「クスッ。ダメだ。笑いを抑えることができない。クスクスクスッ。」
「へ、ヘカテーさん！？　もう！？」
湧き上がってくる笑いを抑えることができないヘカテーに困るシュー。
「さあ、行きましょう。三途の川を渡ります。」
「は、はい。」
シューとヘカテーは冥王ハーデースの元を目指す。
「エクレアさんに会えるんだ。」
シューはエクレアに会うことだけを考え期待に胸がドキドキしていた。


「なかなか釣れないな。」
冥界の池で釣りをしている者がいる。
「エサが悪いのかな？　人間界に行って、生きた人間をさらってくるか？」
この惚けた釣り人が冥王ハーデースである。
「ああ～釣れない。」
ハーデースは両手を伸ばし天を仰ぐ。
「ん？」
何者かが空にいて、ゆっくりとハーデースの元に降りてくる。
「探しましたよ。ハーデース様。」
空から舞い降りた白い光を放ちまくる者は、釣り人がハーデースと知っている。
「誰だ？　おまえ。私は忙しい。消えろ。」
ハーデースは釣りに忙しいのだった。
「そういう訳にはいきません。わざわざ冥界まで来たんです。少しは俺の相手をしてもら・・・な！？」
その時、池から巨大な冥界魚が現れて、白い天使を丸飲みする。
「そうか、エサは亡者より、生きた人間の方がいいのか。」
陸に上がってピチピチと跳ねている冥界魚を見てハーデースは、エサの重要さに気づいた。
「ああ～不味そうな肉だ。魚も人間界まで行って釣った方がいいのかな。」
口では悪く言うものの、魚が取れたことにご満悦だった。
「今日は冥界魚のオニオン・ホイル蒸しにしよう。不味そうな見てくれだが、味は絶品に違いない。」　
このハーデースは釣りもすれば、料理もする愉快者らしい。
「ん？」
その時、冥界魚がアンコウのように白い光を放ち内部から爆発する。
「おえ、汚い魚だ。おかげで体中がネチョネチョしてやがる！？」
中から冥界魚の胃液がベトベト粘っている白い天使が現れた。
「俺の名前はアダイブ・シエル。アダイブ本体に近い男・・・！？」
アダイブ・シエルが自己紹介をしていると、アダイブ・シエルの体が吹き飛んで消滅した。
「消えろと言ったはずだ。」
冥界では冥王ハーデースの思い通りにならないことはなかった。

つづく。