伝説の生き物、エクスカリパー。

ジュライ８

　ここは魔界へ続くジュライ道。
「燃えろ！　必殺！　フェニックス・ファイア！」
「固まれ！　必殺！　フェンリル・アイス！」
「吹き飛べ！　必殺！　フレースヴェルグ・エアー！」
「当たれ！　必殺！　ペルーダ・ファイア・ボール！」
「ギャア！？」
　アインたちは魔物たちの攻撃に絶体絶命のピンチを迎えていた。
「クソッ！？　どうすればいいんだ！？」
「おまえがおとりになれ、その間に私がパイアを連れて脱出しよう。」
「卑怯者！？」
「安心しろ。女の人間は守ってやる。」
「俺も助けてくれ！？」
　まったく作戦は決まらなく防戦一方のアインたち。やはり人間と魔物では立場が違うので話がまとまらなかった。
「おまえたち、まだ終わらないのか？」
「新手か！？」
「あれはヘルハウンド！？　不吉な黒妖犬だ！？　あいつがこいつらのボスか！？」
　新たにヘルハウンドともう一人魔物が現れた。敵は全部で６人。アインたちは、さらにピンチに陥った。
「ウァズワース様、ここは私が毒を周囲一帯にまき散らします。その混乱に乗じて逃げましょう。」
　見かねたヒュドラが脱出の方法を提案する。
「ダメだ。ヘルハウンドと一緒に来た奴は、ヨルムンガンドだ。あいつも毒耐性があるから、おまえの毒は通じない。」
　どんどん追い詰められていく、アインたち。
「ここまでなのか？　俺の冒険は？　イリーナ、俺たち結婚できてよかったね。」
「アイン、死ぬ時は一緒よ。」
「私は父親の敵を討ち、魔王になる夢は叶わないのか？」
　アインたちは窮地に死を覚悟した。
「大丈夫！　大丈夫だよ！　きっと私たちは助かるよ！」
「パイア。」
　その時、声をかけたのは幼いパイアだった。
「大丈夫。きっとみんなで力を合わせれば、どんなピンチでもチャンスに変えられるよ。」
　パイアの純粋な訴えに、今まで意地を張っていたアインとウァズワースは顔を見合わせる。
「子供のパイアから見たら、俺たちってつまらない大人に見えるんだろうな。」
「そうだな。あんな小さな子供の方が、我々より勇気がある。」
「よし！　やるぞ！」
　アインとウァズワースは、初めて気持ちが同じ方向を向いた。
「俺だ。俺があいつらにとどめを刺してやる。」
「何を言う！？　私が食べるんだ！　手出しはさせないぞ！」
「氷の標本にして、コレクションに加えるんだ。」
「私は興味ないから、みんなに譲るよ。」
「おまえら！　どうでもいいから早く殺せよ！」
「ヘルハウンド様、こいつらダメですぜ？」
　魔物たちは仲間同士で言い争いケンカしていた。まるで、さっきまでのアインとウァズワースのようだった。
「待たせたな！」
「覚悟しろよ！　おまえたち！」
「なんだ？　死にぞこない共が。おまえたち！　あいつらを倒してしまえ！」
「おお！」
　アインとウァズワースと魔物たちの最終決戦が始まる。果たして凍りついたエクスカリパーで、アインは強敵の魔物たちを倒すことができるのだろうか？

つづく。