ESF 楽しい・サイ・ファン

26

「町の人々は教会に隠れろ！」
「は、はい！」

ライト・レフト兄弟の襲来と聞いて、ニの町は慌ただしくなる。

「聖騎士様も町の人々と一緒に、教会に行ってください。」
「しかし！？」
「大丈夫です。私たちに任せて下さい！」
「僕たちはライト・レフト兄弟と戦う覚悟はできています！」
「・・・分かった。君たちに任せよう。」
「ありがとうございます！」
「さあ、サイコロ隊！　戦闘準備だ！」
「おお！」

僕たちは３００人のサイコロ隊で、ライト・レフト兄弟の部隊を迎え撃つことになった。

「見えました！　ライト・レフト兄弟の部隊です！」
「どれどれ・・・え！？」
「どうした？　ころぴょん！？」
「あれを見て！」
「え？　なに！？　・・・たったの５人！？」
「まあ、偵察部隊だから仕方がないんだろうけど・・・５人を３００人で攻撃するのもなね・・・。」
「しょうがない。僕一人で行って来るよ。」
「それがいいわ。さいぴょん、よろしく。」

こうして僕は、たった一人でライト・レフト兄弟の偵察部隊の前に出て行った。

「お！？　町人がいるぞ！？」
「生存者だ！？　生き残っている人がいるんだ！？」
「おい！？　大丈夫か！？」
「んん？　なんだこの意外なフレンドリーな展開は？」
「水と食料はあるぞ！　いっぱい食べて、いっぱい飲んでくれ！」
「良かった！　本当に良かった！」
「おい！？　泣くな！？　泣く奴があるか！？」
「なんだか、これでは僕の方が悪者見たいじゃないか・・・。」

ライト・レフト兄弟の救助隊の誠実な態度に、僕の心は痛んだ。この人たちを殺すべきなのだろうか？

「ありがとう。皆さんは良い人たちですね。」
「当たり前じゃないか。困っている人を見つけたら助ける。」
「そうそう。昔は悪さをしていたらしいが、先代のライト・レフト兄弟の親父さんたちは死に、息子さんに代替わりしたんだ。」
「えー！？　そうだったんですか！？」
「お互いの息子と娘が結婚して、ケンカすることもなく平和に暮らしいる。小さな子供までいるんだからな。」
「えー！？　結婚！？　子供！？」

知らなかった。僕は何も知らなかった。てっきり噂通り、ライト・レフト兄弟は極悪非道を極めた悪魔の集団だと思っていた。まさか代替わりしていたなんて・・・。

「お兄さんは、この町の人？　その割には健康そうだけど。」
「実は・・・僕はイチの町から来たんです。」
「え！？　イチの町！？」
「あの極悪非道なイチの町！？」
「は？」
「よく生きて出てこれたね！？」
「え？」
「イチの町と言えば、現代のライト・レフト兄弟だ！？　極悪非道のマスターと呼ばれるものが手下を使い、町から外には人を出さず、奴隷として、死ぬまでこき使っているという、まさに地獄だ！？」
「なんですと！？」

僕は思いもしなかった、ライト・レフト兄弟の救助隊の隊員の言葉に耳を疑った。平和に暮らしていただけなのに、外の世界は怖いと言い聞かされてきた。だからイチの町で、怯えながら必死に町を発展させてきたのに、まさかの展開に僕は何とも言えずに戸惑った。

「そう言われてみれば、確かに間違いではないかもしれない・・・。」
「だろ！？　イチの町のマスターって奴は、酷い奴なんだ！？」
「奴隷使いだなんて、いったいどんな酷いことをしているやら！？」
「あんたは逃げれて良かったんだよ！」
「そ、そうですね。ありがとう。」

僕とライト・レフト兄弟の救助隊の隊員とは仲良くなった。

「ちょっと！　何やってんのよ！」
「ころぴょん！？」
「おお！？　お嬢さんだ！？」
「あんたの仲間かい？　無事でよかった！」
「二人目の生存者だ！　」

そこに待ちきれずに、イライラした、ころぴょんがやって来てしまった。

「私はイチの町の師匠の手下！　この３００人の大舞台の司令官！　今回の二の町侵略を邪魔する者は誰であっても許さない！　私はさいぴょんと違って、わずか５人の敵でも全力で踏み潰す！　覚悟しなさい！」

万事休す。

つづく。