剣物語

炎の悪魔

「何者だ！？　おまえは！？」
「俺の名は、ベリアル。人は俺のことを、炎の悪魔と呼ぶ。」
「炎の悪魔だと！？」
　サラマンダーの剣騎士の鎧を手に入れようと炎の山に登ったカエンが遭遇したのは、炎の山にフェニックスの剣騎士の鎧を手に入れようとやって来た悪魔のベリアルだった。
「おまえが悪魔だというのなら、姫の剣騎士として、世界を破滅に導く悪魔を野放しにしておくことはできないな。」
「俺と戦うというのか？　やめておけ。悪魔の炎の剣騎士の俺と、たかが炎ごときの剣騎士のおまえとじゃ、勝負にならない。」
「それはどうかな？」
「なに？」
「何事も、やってみないと分からないじゃないか。」
「ほお～、あくまでも俺と戦うつもりか。いいだろう。そのかわり死んでも恨むなよ。ケッケッケ。」
　カエンとベリアルは戦うことになった。
「こい！　炎の剣騎士の鎧！」
　カエンは炎の剣騎士の鎧を装着していく。
「いいぜ。いつでも撃ってこいよ。」
「貴様！？　剣騎士の鎧を装備しないというのか！？」
「なぜ俺が剣騎士の鎧を着ないといけない？　おまえとは実力の差が天と地とほどにあるというのに。人間など殺す価値もない。ケッケッケ。」
「その笑い声を燃やしてやる！　絶対に後悔させてやる！　あああああ～！」
　カエンの剣気が高まっている。これもベリアルの自分をバカにした態度にムカついたからだ。
「おお！？　いいね。その調子だ。俺に傷の一つでもつけれたら、おまえを殺してやるよ。」
「ベリアル！　その性格の悪さごと燃え尽きるがいい！　必殺！　ファイア・フレイム！」
　カエンの必殺技が炎の悪魔ベリアルを襲う。
「やったか！？」
「ケッケッケ。冗談はよせよ。これしきの炎、悪魔の子供でも放てるわ。」
「なんだと！？」
　ベリアルは炎に包まれたが、より大きな炎を起こし、カエンの炎を防ぎ無事だった。
「センスはいいんだろうが、これぐらいの炎じゃ、虫も殺せないぜ。」
「無傷！？　ベリアルに炎は効かないのか！？」
「だから言っただろう？　俺は悪魔だって。人間の尺度で考えるなって。」
　ベリアルの剣気が高まっていく。人間ごときに攻撃されたことが悪魔ベリアルの機嫌を損ねた。
「なんだ！？　この剣気は！？　こんなにも強大な剣気は初めてだ！？」
「悪魔にケンカを売った自分の愚かさを恨むんだな。デビル・ファイア！」
「うわあああー！？」
　悪魔の黒い炎がカエンを呑み込む。悪魔の炎は、カエンの着ている炎の剣騎士の鎧を溶かしていくほどの灼熱であった。
「さあ、不死鳥でも探しに行くか。暇つぶしにはなったな。ケッケッケ。」
　ベリアルは山奥に消えて行く。
「師匠、救世主様、姫。お役に立てずに申し訳ございません。うわあああー！」
　カエンは悪魔の炎に燃やされて、完全に燃え尽きてしまった。
　つづく。