楠葵先輩は頼られたい

第三十三話

「楠先輩ってコーヒーブラックなんですね」

　優は葵がブラックでコーヒーを飲んでいることに気づき、驚く。
　優はブラックは苦すぎて未だに飲むことができない。
　だからコーヒーをブラックで飲める人は本当に凄いと思う。

「えっへん、私はコーヒーをブラックで飲めるのです」

　葵は胸を張りながら自慢げに言う。
　時々見せる、年相応な葵もまた可愛いと優は思う。

「凄いですね。私は砂糖とミルクを入れないと飲めないです」
「コーヒーは好きな味にして飲むのが一番良いわ。私もブラック飲めるけど、たまに甘いコーヒーとか飲みたくなるし」

　ブラックでコーヒーを飲めないことが恥ずかしいことだと優が感じていると思った葵はすぐさま優のフォローをする。
　本当に優しい先輩である。
　その後朝食を食べ終えた優たちは食器を片付け、今日学校に持っていく昼食のことを忘れていたことを思い出し、急いでお弁当を作る。

「それじゃー今日も学校に行くわよ」
「はい」
「戸締りは大丈夫ね。何回も確認したもの」
「そうですね。戸締りは大丈夫だと思います」

　二人で何度も戸締りを確認してから、部屋の外へと出る。
　優は心配性なので、部屋を出る前何度も戸締りを確認してしまう。
　葵と一緒に部屋を出て学校へ向かう。
　カップルを通り超してもはや夫婦ではないだろうか。
　そう思っているのはやはり優だけで、葵は優と一緒に部屋を出てもいつも通りの顔をしている。

「おはよう中村さ……ん……と楠先輩っ」
「おはよう倉木さん」

　部屋を出るとお隣さんの実乃里を鉢合わせをする。
　実乃里は優にあいさつをしている途中で一緒に出てきた葵に気づき、驚きの声を上げる。

「おはよう実乃里ちゃん。それに瞳も」
「おはよう葵……ってなんで葵が中村さんの部屋から出て来てるのっ」
「だって一晩中中村さんのお世話をしていたからよ。中村さん、右手の人差し指突き指して介助が必要だったから」

　瞳も実乃里の部屋にお泊りしていたらしく、優の部屋から葵が出てきたことに心底驚いている。
　葵はなぜ瞳が驚いているのか分かっておらず、優の部屋に泊まっていた理由を話す。

「いや、そういう問題ではなくてだな。葵と中村さんは異性だろ。どうして異性の部屋に泊まってるんだ」
「瞳だって実乃里ちゃんと一緒に泊まってるじゃない」
「それはあたしと実乃里が恋人同士だからであって、葵と中村さんは先輩後輩の関係だろ。おかしいだろ」
「別に瞳と違って中村さんに変なことはしてないから問題ないわよ。それに私も中村さんもそんなことしないし」
「いや、だからそういうことじゃなくて、そもそも一つ屋根の下で男子と女子が寝るのが問題なわけでな……」

　瞳の言うとおり、倫理的に恋人でない男女が一つ屋根の下で寝るのはおかしい。
　だが葵はあまり納得していないのか、瞳と実乃里のことに言及する。
　瞳と実乃里はあくまでも恋人同士なので一緒にお泊りしても問題ない。
　いや、未成年だから全く問題がないわけではないが、優たちよりかは健全である。
　優も葵もみんなが想像するようなエッチなことは絶対にしないがそういう問題ではない。
　瞳も頭を抱えていた。