1.5人目のアルナ

第四話 融合した人格

　あの衝撃の日から丸一日が経過したが、アルナはずっと上機嫌だった。 

「この身体凄いです。前とは全然違うんです」 
「うん。その身体はAIAL-36Sの最終型だし、スペックも少し上がってるからね」 

　あと、耐久年数ギリギリの身体から、稼働時間が短い中古に変えたのも大きいだろう。 

「ありがとうございます！ この身体なら聡一郎さんをもっとサポート出来ます」 
「それは頼もしいね。ありがとう」 
「いえ。これは私達サポートアンドロイドの義務ですから」 

　そう言いながら、アルナは洗濯機から取り出した大量の衣服をカゴに入れて、軽々とベランダまで運んでいく。 
　その光景を見て僕は思わず呟いた。 

「……なるほど。前とは違うんだな」 

　そう。前とは違っていた。 

　それは見た目がほぼ同じだからこそ感じる違和感。 
　圧縮、そして一部消去された各種オプションデータ、そして前マスターの影響が僅かに残った性格因子がそれらを引き出している。 

　大きく変わった訳ではない。しかし前と同じ訳でも無い。 
　料理の味付けや、一緒に歩く時の立ち位置、 会話のリズム、笑いのツボも少し変わっている。

　ふとした時に見せる前の仕草、そして時折見せる知らない挙動。
　
　圧縮されたデータは記憶の継ぎはぎとなり、中古モデル特有の前のマスターの影も見え隠れしている。 
　きっと前のマスターは上品なメイド的なモノを彼女に求めていたのだろう。

　普通の人なら性能が向上した分、前より今の方が良いと思うだろうし、自分も頭で考えたら同じ答えにたどり着く。 
　しかし、僕が望んだのは完全な移行。今のままのアルナが若返って戻ってくれる事であり、その為に予算オーバーしてでも大金を払った。 

　だからこそ、今の状況が受け入れられない。 

　もしかしたら、全く違うメーカーの違うモデルの方がかえってスッキリしたかもしれない。 
　頭の中でグルグルと考え事が堂々巡りして止まらない。 
　そして考えたらいけない事まで考えてしまいそうになる。 

――コピー失敗したコピーロボットにどんな意味があるのだろうか、と。 

… 
…… 
……… 

　その夜、ネットで同じ経験をした人の体験談や、技術的な事について調べていく内に、気になる業者サイトにたどり着いた。 

　目の前のモニターに 『アンドロイド生体CPU改造パーツ一覧』 という文字が映し出されている。 

「こんなものが……」 

　内容を見ると、脳に直接、電気的な刺激を与えて、奥底に眠る無意識や性格を表出させるアイテムがTOPページで紹介されている。 
　更に中に進んでいくと、圧縮されたデータを伸張、展開させる専用アイテム等も紹介されており、予想以上に色々出来る事がわかった。 

　当然、スズリィ等の正規メーカー物ではない非公式な改造メーカーによるものだが、幸いにもアルナ用のパーツも各種取り揃っていた。 

「……」 

　色々見ていく内に、そのまま作業予約ページまでたどり着く。当然安くはない。しかし買えない値段でもない。 
　しかし、社外パーツを取り付ける事はメーカーサポートが受けられなくなる可能性もあり、そもそも効果が保証されている訳でも無い。 

「…………」 


　悩んだ末、僕はそのページをブックマークに入れた。