前代未聞の異能力者-自ら望んだ女体化だけど、もう無理！-

第五章／異能力者

Episode120╱異能力者の塔③

(171.)
「プレイするかい？」と訊いてきた相手が、まさかの水無月本人だった……。
　どうしよう……いきなり刺し殺すか？
　でも直接攻撃されたわけじゃないから躊躇してしまう。

「……あなたは水無月ですよね？」
「……ご名答。ということは、きみは件の異能力者かな？」
「はい。だから馴れ合うつもりはありません」

　ふむ、と水無月は頷くと、ダンスゲームから降りた。

「私はね、少年であった神無月くんに惹かれたんだよ。あの純粋な疑問に答えたくなった」水無月は手首を鳴らすと、こちらの真正面に立った。「もうすっかりおっさんだが、大人ながら彼の理屈には同意以外の何者でもなかった」
「ちょっと失礼します……」私は携帯電話を取り出し、ありす宛にメールを素早く送る。「あなたは本当に異能力の世界の一員なんですか？」
「答えるまでもないだろう」

　その割には、敵対心をまだ見せていない。朗らかな笑みを浮かべているのだ。
　だが、腕を鳴らしたということはやる気満々だということだろう。

「愛ちゃん、下がってて」
「えー？　なんでー？」
「ごめん。理由は後で説明する」

　愛ちゃんは渋々距離を取る。

「神無月くんはきみを味方に引き入れたいようだけど、味方にはなってくれないのかい？　きみは恐ろしい異能力者のひとりだからね。気持ちはわかるよ」
「そんなの……いや、私はもう戦うと決めたんだ」

　恐ろしい異能力者？
　舞香やゆきのほうが恐ろしいと思うんだけど……。
　ナイフを取り出し構える。
　今までの相手ならどうにか勝てるはず……第一、水無月の異能力は精神の強制暴走。戦うのに向いているとは思えない。
　私は、昔殺したヤクザを相手にするように、決して油断せずにナイフを振るった。

「な！？」

　しかし、水無月はこちらの切り付けを意図も容易く避けてみせた。
　そのまま相手の拳が襲いかかる。
　まずい！
　直感で避ける位置を決める。顔面を下げ、肉体を後退させ腹部へのパンチをかすらせる。さらにバックステップで蹴り払いを避け……次が体に追い付かない！

「ぐっ！？」

　右腕を挙げ上段まわし蹴りを防ぐ。ビリビリと痛みが伝わり、思わず格闘ゲームの画面まで吹き飛ばされる。
　水無月は急いで向かってくる。すばやい！

「強い異能力を持つ奴は鍛えていないけれど、私は違うんだよ」

　相手の蹴りが穿たれるが、その瞬間、真横から飛んできたありすの攻撃。水無月はそれを避けるために蹴りをやめ背後に下がる。
　ありす……近くにいてよかった！

「杉井！　ボーッとしない立て！」
「ふむ。代理人か」

　くいくい、と手を曲げると、すばやい動きでありすへ向かう。
　ありすは咄嗟にナイフを振るが、それを避け、また避け、拳を打ち込んだ。

「かはっ！？」

　それがありすにクリーンヒットする。
　水無月はありすの首を片手で握り挙げると、首締めをはじめる。

「ありす！」

　ダッシュで水無月に向かうが、水無月はありすを真横に勢いよくなげ、ありすはクレーンゲームにぶつかり、頭でガラスが割れてしまう。
　ありすがあんなに一瞬でやられるなんて！
　こいつはまだ異能力を使っていない。なのに、なんでここまで強いんだ！？
　私のナイフの連撃を軽々と避け、再び下がり水無月は体勢を立て直す。

「私は君たちの想像より鍛えているんだよ。易々と殺れると思わないでくれ。さて、そろそろ計画を始めよう」

　水無月は戦闘が始まっているのに、誰かに電話をかける。
　やらせない！
　勢いよく相手に飛び、ナイフの突きを放つ。

「もう手遅れだよ」
「なにをしたんだ！？」

　水無月はナイフを避けながら、愛ちゃんに近寄る。
　しまった！
　人質に取られる！
　そう思ったが、奴は片手で愛ちゃんの肩を掴むだけだ。

「あ、あー、あぁああああいやぁあああああああ！？」
「愛ちゃん！？」

　異能力だ。
　精神の強制暴走を使ったんだ！
　すると、愛ちゃんはピクリと止まったかと思うと、ゲームセンターの遊具が数個宙に浮いた。
　あんな重いものは操れなかったはず！
　寸刻ーーゲームセンターの遊具は辺りに吹き飛び回り滅茶苦茶に壊し始める。

「愛ちゃん、しっかりして！」

　それを避けながら愛ちゃんを説得する。

「ーー私に、こんな力が……あはは」愛ちゃんはニヤリと笑みを浮かべた。「これなら、あのくそ親どもをぶち殺せる！　あはははは！」
「愛ちゃん……なにを言って？」
「真実だよ。異能力者は誰しも心に傷を負っている。それが表在かしただけさ」

　水無月もゲーセンの遊具を避けたあと、佇みながら冷静にそう口にした。
　ゲーセンの外が何やら騒がしい。
　しかし、今は目の前のコイツを倒さなければならない。

「きみはーー本当に仲間になるつもりはないのかい？」
「今さらなにを！」
「きみが本気を出していたら私などとっくに殺られている。でも殺られていない。敵対心が弱い証拠さ。きみはまだ心のどこかで迷っている」

　本気を出していたら殺している？
　いや、本気は出しているつもりだ！
　しかし、しかし水無月が言うことにも引っ掛かりを覚える。

「おじさん、ありがとう。これで、私は本土に戻れば復讐できる」

　愛ちゃんは場違いにも水無月に礼を言う。

「愛ちゃん……さっきからなにを言ってるんだよ？　両親への復讐だとか……」
「私ねー？　本当は、お父さんからは性的ないたずらを受けて、お母さんからは暴力を振るわれて、どこかへ逃げたいと思っていたら、ここへ呼ばれたの。だから最初は嬉しかったけど、このちからを手にしてわかったんだ。私は復讐するべきだって」
「な……！？」

　明るかった愛ちゃんは、無理をしていた？
　そんな中、水無月が異能力霊体侵食率をファイナルステージにした。異能力の強化だ。だから復讐に走る……と？

「お嬢さん、もうすぐ船が来る。本来は食料品とかを運ぶ船だけど、おじさんの強化した異能力者がこれからジャックするのさ。それに乗り込めば帰れるよ」
「な！？」

　さっきから外が騒がしいと思っていたのは、それ！？

「わーい！　復讐復讐！」

　愛ちゃんは小躍りして喜ぶ。
　異能力者の塔に来て、そんな仕込みをしていたなんて……！
　でも、まずは水無月をどうにかしないと。

「……！」

　ありす！
　ありすが起き上がり、地面を滑空するように水無月に走り寄る。
　頭から血を流しながら、それでも耐えて攻撃をしている。
　水無月はそれを避けるが、ありすは半回転しながら飛び込み、水無月の反対側に華麗に着地すると、再び水無月に同じように突進。

「ほう……やるね」

　水無月はそれを避け、ありすに打撃を食らわせようとするが、ナイフを避けたあとではありすが離れていて拳が当たらない。
　でも……このままだといずれありすがやられてしまう！
　ありすがやられたら……瑠衣が悲しむ。
　やっぱり、こんなこと間違っている！

「う……ぁあぁあああ！？」

　脳裏に水無月と戦う映像が並行的に沢山流れた。
　そのなかには攻撃が当たったものもある。

　ーー私はそのとおりに近寄り、ありすのナイフ突きに合わせて水無月に駆け寄る。

「む」

　水無月にナイフを振るう。
　避けるが、これは脳裏に流れた映像どおり。
　再びありすが体を捻りながら水無月の背後に着地。再びナイフを構えながら滑空する。
　それに合わせて再びナイフを振り、直後突きを穿つ。

「ぐっ！」
「ようやくか……」

　ナイフが水無月の片腕を切り裂き、血が一気に出血する。
　そこにありすが滑空するかのように滑り込み、肩に突きを放つ。それが命中し、ありすは長距離バックステップをした。

「本気を出したようだね……きみのそれは直感でも予知でもない。本来のちからは数ある未来から望みの未来を選ぶことができる、恐ろしい異能力だ……」

　水無月は言い捨てると、ゲーセンから出て逃走を始める。

「ありす！　大丈夫？」

　私は頭から血をどくどく流すありすに駆け寄る。

「大丈夫じゃないよ……水無月を逃さないで。ここから逃げ出す異能力者は橘先輩と私でどうにかするから」
「……わかった。愛ちゃんをおねがい」

　私は一足遅れてゲーセンから飛び出した。
　なぜか脳裏には相手の逃げた場所が浮かんでいた。
　途中まで血痕を追い、なくなっても走りつづける。
　そして、男子トイレまでたどり着くと、迷わず中へと入った。

「やはり……無駄か」
「悪いけど、とっくの昔に人は殺してる。だから、もう迷わない」
　
　ここまで事件を大事にした張本人だ。
　さすがの私も容赦するつもりはない。
　まっすぐ水無月へと走り寄る。水無月は最初こそ構えるが、「無駄か」と呟き抵抗せずにナイフを心臓で受け止めた。

「……神無月くんに悪いけど、さきに逝かせてもらうよ……ごぼっ」

　水無月は血を吐き、その場でたおれた。
　ここまで、予知した未来どおり。

ーー豊花、この力はいったい……。ーー

　わからない。
　けど、未来予知ではなかった。
　水無月に攻撃を仕掛けようとしたとき、脳裏に一斉にたくさんの未来が映り、そのなかで、こうなる映像と同じ行動を取っただけだ。

　私は、息絶えた水無月を後にし、ありすの元へと走った。