【後日談有り】わたしを孕ませてください！ ー白の令嬢は、黒の当主の掌で愛に堕ちるー

３２．

　倒れ込むシアを、エルナドが支える。

「大丈夫か」
「は、はい……」

　走り続けているため大事はなさそうだが、傾いだ馬車の勢いそのままに、シアの体はエルナドの胸に飛び込んでしまった。
　膝上に乗り上げる形になり、思わず不安定さからぎゅっと抱き着く。

　一緒に眠気もすっとんでしまった。神様のいたずらかしら、と信仰心がないながらに思ってしまう。
　こんな馬車の中で抱き着くなど、はしたないけれどこれは不可抗力だもの。少しだけためらうけれど、優しい温度に負けて、シアはそのままエルナドの胸に体重を預けた。

「……こう、していても、いいですか？」
「あぁ……」
「重く、ないです？」
「重くない」

　そっと耳元でささやかれるだけで、頬が赤くなり、胸がふつふつと沸き立つように熱くなる。
　改めて思う。エルナド様はわたしを選んでくれた。そしてわたしも、彼を選んだんだ、と。
　そう思うと、心臓がますます大きく脈を立てる。そして、絶対にこの場所を手渡したくないと思ってしまった。

「もう、大丈夫ですよね。ずっと一緒ですよね？」

　彼の腕の中にいると、あたたかくて、嬉しくて、今さらになって怖くなるのだ。
　「こうなることがわかっていた」などと、あの虹の目の王は言っていたけれど、あのままシアたちが王命を受け入れて離縁するという道も、あの虹色は見ていたような気がする。

「シア」
「もし、あのまま離縁させられていたらって、少し考えてしまって。エルナド様以外に、あんなことされたくありません……あなた以外に、触れられたくない」

　ぎゅ、と胸に縋りつく。シアの言葉に切実な響きを感じたのだろう、エルナドはそっとその髪を撫でた。そのまま髪に指を差し入れられ、あやすように梳かれる。

「大丈夫だ。――誰にも、渡さない」

　そっと顎を取られて顔を上げると、再び唇が重なった。
　今度はもう少しだけ深く。吐息が混じりあうそれに、シアは縋りつくようにして応えた。
　膝上で抱かれ、唇を重ねて、身体の熱が互いに伝わる。

「……愛している」

　唇から離れた口が、耳元でささやく。
　ふと唇がシアの耳朶に触れ、熱くなった。

「館に着いたら、きみを抱きたい」
「！」

　甘く、切実な声だった。
　以前だったら、その言葉と行為はもっと違う意味を持っていただろう。
　王命に従い、子を成すため。
　でも、違う。
　今のこの誘いは、ただの愛する妻への欲だ。
　
「……」

　エルナドの言葉に、シアは顔を真っ赤に伏せたまま、その胸元で頷いた。


　
　抱き合ったまま、馬車は進む。
　そのままシアは、エルナドの腕の中でじっと動けずにいた。