僕らの青

第6章：曇る青

6

　沈黙。
　玲央の表情から、感情が消えた。

「……そうかもね」

　その声は、まるで自分自身を責めるようだった。
　悠真が息を呑む。
　玲央は短く笑って、一歩後ろに下がった。

「じゃあ、俺はもう帰るよ」

　それだけ言って、振り返らずに歩き出した。

　その瞬間、光の色が変わった。
　雲が厚くなり、夕陽が翳る。
　ドアの隙間から、その背中がゆっくりと遠ざかっていく。

「玲央さん！」

　思わず呼び止めた。
　でも、彼は振り返らなかった。

　――その背中が、やけに寂しく見えた。

　家の中に残された空気が、重く沈む。
　悠真は何も言わず、ただ玄関を閉めた。

　◇

　玲央の背中が見えなくなったあと、
　玄関の外に残った風が、まだ彼の匂いを運んでいた。
　颯真はしばらくその場から動けなかった。
　頭の奥で、さっきの言葉が何度も反響する。

　――舞台を壊す気か。
　――裏切る人間だ。

　胸の奥に冷たいものが沈み、
　世界の色がゆっくりと薄れていく。

　やがて、静かにドアが閉まる音がした。

　◇　◇　◇

　夜の空気は少し冷たくなっていた。
　時計の秒針が静かに部屋を刻む。

　悠真が、ため息をひとつつく。
　その音が、やけに大きく聞こえた。

「……驚かせたね」

　ようやく口を開いた悠真の声は、穏やかだった。
　けれど、その穏やかさの下に、硬い何かが隠れている。

「玲央さんと……知り合いなの」
　
　颯真は、思わず問いかけていた。
　悠真は短くうなずく。

「昔ね。高校のときからの仲だよ。
　同い年で、演劇部に一緒にいた」

「演劇部……？」

　意外な言葉に、息を呑む。
　あの玲央が――舞台に立っていた？

「玲央は、すごく目立つ人だった。
　台詞をひとつ言うだけで、空気が変わる。
　でも、それと同じくらい……危うかった」