私訳戦国乱世 クベーラの謙信

山崎専柳斎秀仙

　ううううううっ、と謙信は頭を抱える。
　謙信にとって青苧の商いは、絶対に維持せねばならぬものだ。
　そしてそれを売るのは、上方が一番なのである。
　信長が送ってきた屏風を思い出す、そこには人が行き交い活気に溢れる京が描かれていた。
　その京に青苧を売るのが、最良である。
　親綱もまったく売れないとは言っていない。
　売れなくなって来ていると言っているのだ。

　どうする？
　数を減らしては、と親綱は言った。
　しかしそれが根本的な解決で無いことは、謙信にも分かる。
　青苧が売れることを前提に、謙信は今まで国を治めてきた。
　それを減らすわけにはいかない。

　ならもう一つの策・・・・・・。
　西国に売る。毛利と手を結ぶ。
　しかしそうなれば信長が黙っていない。
　謙信も信玄と同じで、信長と事を構えたくない。
　信長には勢いがある。勢いがある者と勢いがある時に戦うのは、ただの馬鹿だ。
　今相手にする事はない。
　その勢いが弱まった時に、叩けば良い。

　そうしたい。
　だがこちらの都合で、物事は動かない。
　最善の道を、決していつも選べるわけではない。

　悩む。

　いま青苧の商いで稼いだ銭は、その殆どを越中の河田長親率いる浪人衆の為に使っている。
　浪人を雇うだけではない。鉄砲を買い揃え、玉薬を用意するに多くの銭を使っているのだ。
　そしてその鉄砲を使い、加賀越前の門徒たちと戦っている。
　だが毛利と結べば、本願寺との和睦を進めることができる。
　そうすれば銭がいらなくなる。
　しかしそうなれば、織田との対決は避けられない。

　悩む。
　が、本庄繁長が裏切った時の事を、謙信は思い出す。
　散々悩んだ挙句、評定まで開いて上手くいかなかった。
　結局悩んだところで、決断するしかない。
　上手くいくかどうかは、神のみぞ知るだ。
　よし、と謙信は決断した。



「安芸に向かってくれ」
　謙信は山吉豊守に命じた。
　信長と手を切り、毛利と結ぶことにしたのである。
「承知・・・・ゴホォゴホォ・・・しました」
　咳き込みながら豊守が応える。
「・・・・・大丈夫か？」
「あっ、はい・・・・」
　穴でも開いているのか、胸を押さえてゼイゼイヒュウヒュウと嫌な音をさせる。

　取り次ぎ衆として他国に赴き、色々な交渉を行って謙信を支えてきた山吉豊守も、既に五十。
　病にかかるとすぐには治らぬらしい。

「殿」
　直江景綱が口を挟む。
「山崎専柳斎どのに任せてみては、いかがでしょうか？」
　そうだな、と謙信は呟く。

　山崎専柳斎秀仙は儒学者で、食客として春日山城にいる。
　元々は常陸の佐竹家の食客だった。使者として越後にやって来て、そのまま居着いているのである。
　儒学者や禅僧というのは、教養があり弁が立つ。彼らは諸国を周り、諸侯に食客として仕え、他国との交渉を任せられる者が多い。
　
「分かった、専柳斎に任せてみよう」
「・・・・・・申し訳ありませぬ」
　豊守が頭を下げる。
　真面目な男だ。謙信が命ずると、どんな難題でも一生懸命取り組む。
　優れた智略があるわけでは無いが、その真面目さが謙信も、そして周りの者の好むところである。
「しっかり養生しておけ」
　謙信はそう告げた。
　お前は必要な男なのだから。