ピロトークを聴きながら

ピロトーク：揺れる想い⑥

　首を傾げて不思議顔した郁也さんを、じと目で見つめた。

「知り合いって、探偵とかそういう仕事を専門にしてる人？」

　周防さんが、疑問に思ったことを訊ねる。

「そういう仕事をしてる人間を、顎で使える人物」

　郁也さんは不機嫌を示すべく、眉間に深いシワを寄せ、吐き捨てるように言った。名前を出すのも、本当にイヤなんだろうなぁ。

「ゲイ能人の:葩御　稜(はなお　りょう)さん、なんですよ」

　代わりに口を開いたら今度は周防さんが、ひどく困った顔をしてくれる。

「涼一くんそれは、もしかして――」

「あ、心配ないですよ。稜さんちゃんと恋人いるので」

「お前……その恋人とも、結構仲良くしてるじゃないか」

　更に不機嫌に、輪をかけて言い放ってくれた。あーあ、もうこうなると機嫌直すのに、えらく手のかかる人なんだよなぁ。

「郁也さんだって、稜さんに抱きつかれて、すっごく嬉しそうしながら顔を赤くして、鼻の下びろーんって、伸ばしてたクセに」

　対談のことを思い出し、口撃してみると、(＝_＝;)ｼｭﾝとした。

「ももちん……見境ないね。でも葩御　稜なら俺もしょうがないと思うわ」

　周防さんがなだめる様に、郁也さんの肩をぽんぽん叩くと、何故か鋭く、キッと目を吊り上げる。

「なんで俺ばっか、ふたりにこれでもかと、責められなきゃならないんだっ」

　郁也さんが頭を抱えて叫んだ瞬間、手に持っていた携帯が、軽やかな音を鳴らして僕を呼んだ。

「もしもし、すみません。お忙しいときに……」

　すぐに通話ボタンを押し、話し出しながら、いつものクセで、無意味に頭を下げてしまう。

『大丈夫だよ、涼一先生の頼みなら俺、何だって聞いちゃうから。それでメールでくれた、情報のみなんだね？』

「そうなんです。手がかりが、それしかなくて……」

『病気持ちの高校生か――病院を当たれば、いい感じかな？』

「はい、とりあえず軽井沢の病院を当たって頂ければと……」

　稜さんが快く、引き受けてくれたのは助かった。

『しっかし、添付されてたイラスト！』

「はい……」

　――郁也さんが描いた、例の似顔絵。もう恥ずかしくて、この場に穴があったら入りたいって！

「えっと、それは。あのですね……郁也さんが描いたモノなんですよ。何か……本人の似顔絵だそうで」

『克巳さんのエッチなマッサージが、ぴたりと止まっちゃうレベルってマジで、かなりの腕前だよね』

　Σ(|||▽||| )

　それって、ちょっと……////

「すみませんっ、本当にすみませんっ！　そんな大事なことしてる、手を止めてしまって!!」

　頬に熱がぶわっと集まるのを感じつつ、必死になって謝ってみた。というか、本当に申し訳なさ過ぎて、どうしていいか分からないよ（涙）

「せっかく、そんないいトコであんな絵を見たら、一気に興醒めでしたよね。ホントごめんなさい、無視していいですから」

『無視していいの？　ソックリだったら、超笑えるんだけど』

「このお詫びとお礼は、必ずしますので」
　
　さっきからずっと、頭下げてばかりだな。

『お詫びとお礼ね……ふふっ、じゃあさ、俺とふたりきりで食事なんてどうかな？』

　おおっ、こんなことでチャラにしてくれるなんて、稜さんはイイ人だ。

「はい、はい。ふたりきりで食事ですか？　いいですよ」

「ダメに決まってるだろ、バカッ!!」

　僕が返事をした途端、郁也さんがスマホを奪って、ギャーギャー怒鳴り散らした。

「何考えてんだ。人のモノに、手を出すんじゃねぇよ！」

　――ああ、もう……何やってるんだよ。
　
「郁也さん落ち着いて。こっちは、頼みごとをしてる立場なんだよ」

　身体を掴んで、ゆさゆさしてみたけど全然聞いていないらしく、ますます不機嫌になった。

　稜さんと郁也さん、相性最悪だからね。

「はぁ!?　ふたりきりがダメなら、三人でって……何でお前の恋人をわざわざ登場させて、３Ｐとか言ってんだ」

　――ほらね、遊ばれているじゃないか。

　呆れた顔して郁也さんに背を向けると、周防さんが申し訳なさそうな表情を浮かべているのが、目に入った。

「何か、ももちん、すごい話してるけど大丈夫なの？」

　両腕をＷ型にして、お手上げを表現。

「本人、稜さんに弄られてるの、気がついてないだけですから。こうなったら、徹底的にやり合わないと、納まらないんで」

「何気に、苦労してるんだね。理解のある恋人がいて、ももちん幸せものだ」

　さっきから辛そうにして、泣いてばかりいた周防さんが、ふわりと柔らかい笑みを浮かべてくれた。

「……やっと笑ってくれましたね、良かった」

　その笑顔にほっとして、胸を撫で下ろす。

「周防さんの傍にも、理解してくれる人が早く戻ってくるのを、祈ってます」

　僕も笑いながら右手を差し出すと、力強い右手が、ぎゅっと握り返された。

「ありがと。どうなるか全然、分からないんだけど、助けてくれたふたりに、いい報告が出来るように、頑張るから」

　周防さんの手の上に反対の手を添えて、優しく包んであげる。

「郁也さんと待ってます。きっと大丈夫ですよ」

　この反対の手は、郁也さんの分。早く太郎くんが見つかるといいなぁ。そしてふたりが上手くいってくれることを、祈らずにはいられなかった。