貴方が残してくれたもの

Scarfaceキズアト

Scarface：突然の出逢い４

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　コワモテ男に言われたからじゃないけど、俺の仕事は昴さんの身の回りの世話が中心だった。
　
　レストランの厨房でバイトしてたお陰で、料理が作れる俺を大層気に入ったらしく、三度の飯をわざわざ自宅に帰って食べる始末。
　
　正直、レパートリーはそんなにない。似たような物が続いているのにもかかわらず、文句を言わずに全部平らげてくれた。

「竜生の作る物は、何でも美味いよ。味付けも俺の好みなんだよなぁ」

　そう言って、嬉しそうに食べる。
　
　普段褒められたり、誰かに必要とされたことがなかった俺は、この行為に激しく戸惑ってしまった。どんな顔をして対処すればいいか、分からなかったのだ。
　
　困惑した様子の俺に、昴さんはクスクス笑って、いつも乱暴にぐしゃぐしゃと頭を撫でてくれた。

「料理だけじゃなく、掃除や洗濯してくれてありがとな。帰ってきて部屋が綺麗だと、すっげぇ落ち着く」

「……他にすることないし、暇つぶしみたいなもんだし」

　すっかり主夫してる、自分が結構恥ずかしい――
　
　ソファの上で、照れて横を向いた俺の体を、いきなりぎゅっと抱きしめてきた。

「わっ、何するんだっ!?」

「心臓の音、聞かせろよ。この音聞いてると、妙に安心するんだ……」

「わわっ！」

　強引に、ソファの上に押し倒される俺。じたばたする両腕ごと強く、体を抱きしめられてしまった。

「竜生元気だな、すっごい鼓動が早い」

「当たり前だろ、こんなワケの分からないことされて、びっくりしてるんだから」

「今は元気でも、鉛の弾をぶち込んだら、一瞬で終わりなんだぞ。呆気ないものさ」

「……昴さん？」
　
　今日はそういう、アブナイ仕事をしてきたんだろうか？
　
　いつもと様子が違う感じがした。疲れきったような雰囲気を、そこはかとなく漂わせているし。

「あったかい、竜生の体。本当に居心地が良いなぁ」

「昴さんもういい歳なのに、年下の俺に甘え過ぎじゃないですか？」

　そういう俺も、昴さんの好意に甘えっぱなしなんだ。

　最初はイヤで仕方なかった家事すら、褒められ続けると、不思議と頑張れた。本当に、人を使うのが上手い人だよ、だから幹部なのかもしれない。

「自分の家で誰に何をしようと、俺の勝手だ。好きにさせろ、今くらい」

「もうすぐ仕事の時間だけど、大丈夫ですか？」

「ああ？　もうそんな時間か、早いなぁ。このまま昼寝したいっていうのに」

　仕方なさそうに起き上がり、済まなそうに俺を見降ろした。

「下敷きにして悪かったな、重かったろ？　顔、真っ赤になってる」

「窒息死寸前でしたから、正直大変でした」

「じゃあ今度は、お前が上になればいい。そしたら苦しくないだろ？」

（またやらされるのか、これ……）

　微妙な顔をすると艶っぽく笑いながら、背広を肩に掛けた。
　
　俺が同じことをしても全然、様にならないだろう。昴さんは何をやっても格好良い、自然と目が奪われてしまうんだ。俺よりも９歳年上だし、いろんな経験がそうさせているんだろうな。

「いってらっしゃい、昴さん。気をつけて」

「今夜ベッドで、お前の心音聞かせて？」

「そういうこういう、キレイな女の人に頼んで下さい。そういう変な趣味、俺にはないですから」

　言葉でしっかり、丁重にお断りしているのに。

「俺は結構本気なんだぞ、これでも。お前のその、キツい一重瞼に惚れたんだがなぁ」

　その反抗心も含めてだがと笑いながら言って、颯爽と出て行ってしまった。
　
　冗談なのか本気なのか全然分からない、昴さんの最後のセリフ。
　
　いつも通りのやり取りにため息を深くついて、昼食の後片付けをしたのだった。