転生を繰り返してたら神様に惚れられました

１章

1. はじめのはなし

ふわりと花の香りが鼻孔をくすぐる。

温かい。

これは誰かの匂いで体温だ。

目が覚める。

目の前には男性とも女性とも言えない、あるいはどちらとも言えそうな、完璧な美貌があった。

青みがかった銀髪のシルバーアイ。

透けそうに白い肌。

私は彼を知っている。

「ガイア様？」

呼び掛けに彼は優しく目を細めてくれる。

周りを見渡すとそこは白亜の豪邸。その邸内。

窓辺の向こう、テラスのその向こうは海のようにエメラルドに輝いている。

明るい陽射し。

暑くも寒くもない快適空間で彼はソファーに座り、私を赤ん坊のように横抱きにしていた。

「私、またここに戻ってしまったのね」

あえて抱っこスタイルは突っ込まずにおく。

「そうだねぇ、君は今回も人生に満足しなかったようだ」

私の髪や額にキスをしながら彼は穏やかに言う。

私がここへ来たのは何度目だろう。





ここは、転生の間。

命を失った者が奇跡の割合でここへ飛ばされる。

そしてここへ来ると別の世界へ魂が転生される。

私のように何度も転生を繰り返す者を『渡り人』と呼ぶらしい。





ガイアは多分神様で、転生を管理している。

私は何故だか過去に何度もここへ飛ばされ、その度に転生を繰り返している。

それでも生き足りないのか、今回もまたここに来てしまった。
どんだけ欲深いんだろう。

「今回の私、結構頑張ったんだけどなー」

私はガイアの膝の上でぐいーっと伸びをして、直前の人生を振り返る。
人にも環境にも恵まれた、相当充実した良い人生だった。

それでもまだ人として生きたいか、私。

「そうだねぇ。今度こそ僕のお嫁さんになってくれると思ったのに」

ガイアは少し残念そうに笑った。





実は何回目かの転生の間で、私は人としての生を終えたら、ガイアのそばでガイアのお手伝いをする約束をしたのだ。

約束をするとガイアのように『生き物』ではない何かへ生まれ変わる権利を得るらしい。
ただ、本心から『生き物』ではない何かへの生まれ変わりを望まなければ、その権利は発動されない。

今、いつものように転生の間にいるということは、私はまた心のどこかで『生き物』として生まれ変わることを望んだのだろう。





「さて、今度はどんな世界に生まれたいかい？」

気分を変えるようにガイアは明るい口調で聞いてくる。

『渡り人』となった最初のうちは、私も何だかんだと希望を出した。

魔法使いになりたい。

妖精になりたい。

長ーい人生を送りたい。

国を治めてみたい。

大金持ちになりたい。アホみたいに強くなりたい。何にもしないで幸せに生きていたい。モフモフしたい。グダグダしたい。バリバリ働きたい。


ーーー、やり尽くした気がする。


それでもまだ本能は生きたいと望んでいるらしい。

私はガイアの膝の上から飛び降りた。

「そうだな。今回は何も要らないし、何も指定しないことにする」

何でもいい。どんな世界でもいい。

やけになったわけではない。

予測されない人生をあえて望んでみた。
人生万事塞翁が馬。
今度はそんな人生を思いっきり生きてやろうじゃないの。





「だめだめだめだめ！」

ガイアが私をぎゅうぎゅう抱き締める。

「もし君が痛かったり苦しかったりしたら、私が耐えられない！　また最初の時みたいな辛い思いはさせたくない！」

私の最初の人生。

あまり覚えてないけど、虐待されて苦しみしかない人生を16歳で終えたんだったっけかな。
気づいたらガイアがわんわん泣いていて、ここ転生の間で私の心と身体の傷を必死に癒してくれていた。

それが彼との出会いだ。

「確かにあれはあんまりだったけど、けど、お願い。今回は何も持たないで知らない世界に飛び込んでみたいの。
予定調和のない人生よ」

私はガイアの腕の中で、懸命に上を向いて背の高い彼のその美しい顔を見ながら説得した。

「きっとその方が私は満足するし、満足すればこの転生のループを終わらせることが出来るかも。
そうしたら、きっとガイアと同じ存在として生まれ変われるわね。
それにね、なんでかな、そんなに酷い目には合わないと思うの。
なんといっても既に存在がもうチートだから、人並みに生きて行けそうな気がするわ」

私は何も心配は無いと笑って見せた。

ガイアのもとに生まれ変われる、という言葉に彼は渋々と了承した。
私を抱き締める腕をほどき、肩に両手を置かれ向き合う。

「せめて無限魔力だけでも持っていかない？」

私を覗き込みながらガイアは言う。

「いらない。ふふ。それ、最強じゃない。いらないわ」

「じゃあ、無限アイテムボックスは？　空間移動能力だけでも付ければ何かあった時逃げられるよ？」

「いつもチートだったわね。でも今回はいらないわ」

「じゃあ、じゃあ、せめて僕の加護だけは持っていってよ。お願いだから」

私の肩に置かれた手に力が入るのがわかる。
ガイアの美貌は今にも泣き崩れそうで、ついつい絆されてしまう。

「うーん、じゃあ、それだけね」

私の妥協にガイアの表情がパッと明るくなる。
ガイアは美しい手を私の額に当て、じっくりと私に加護を与えた。

「どうかどうか、この子が無事で、幸せでありますように」

ガイアの小さな声に私は感謝する。
これだけ願ってくれるんだもの、不幸になんてならないはず。

「では、行きますか！」

私がふん切りを付けるように言うと、地面にぽっかりと穴が空いた。

穴の中は海底のように揺らめきエメラルドに輝いている。
そこにはたくさんの細い糸が、光を反射するようにキラキラと漂っている。
この一本一本があらゆる世界線なのだ。

今まではこの糸もガイアが選んでくれて、その世界線に送り込んでくれた。
でも今回は選ばずに行く。

「ガイア様、またね！」

言うと私はおもむろに穴に飛び込んだ。

最後にガイア様の「あああああ」という情けない声が耳に残った。