白い結婚（予定）の無愛想公爵様、実は「私の心の声」に応援上映並みのツッコミを入れてるのが丸見えなんですけど！

4話

（……平和だわ。カトリーヌ様が強制退場してからというもの、屋敷の空気はとても穏やか。……旦那様の頭上を除けば、だけど）

　昨日の事件以来、ゼクス様の吹き出しはさらに巨大化し、もはや「背景を遮る」どころか「部屋の壁を突き破る」勢いを見せていました。

　その日の夜、リビングで読書をしていた私の元に、ゼクス様がやってきました。 相変わらず、軍靴の音一つとっても「今から敵国を滅ぼしに行くのかしら？」というほどの重厚感。ですが、その手には何やら「細長い箱」が握られています。

「……リリィ。……これを、お前に」

　ゼクス様は、私の前のテーブルに「ドスン！」と音を立ててその箱を置きました。 宝石箱にしては大きく、花束にしては形が変です。

「まあ、私に贈り物ですか？ ありがとうございます。……開けてもよろしいかしら？」

「……勝手にしろ。昨日、不快な思いをさせた詫びだ。……大したものではない」

（「大したものではない」って言いながら、吹き出しが黄金色に輝いてるんですけど！？）

【受け取ってくれえええええ！！ 俺が国中の工房を駆けずり回り、最高級の鋼（はがね）を自ら鍛え直して、魔法耐性と防御力を極限まで高めた……特注の『護身用・超合金防犯ブザー（物理攻撃機能付き）』だ！！ これでお前を狙う不届き者は、半径5メートル以内で粉砕される！！】

（防犯ブザー！？ それも超合金！？ 宝石じゃないの！？）

　恐る恐る箱を開けると、そこには銀色に鈍く光る、ずっしりと重い「何か」が入っていました。 形状は可愛らしい鳥のようですが、明らかに鈍器のような質量を感じます。

「……これは、一体……？」

「……ただの装飾品だ。常に持ち歩け。……お前を守る力が、そこにはある」

（「守る力（物理）」ね！ 知ってる、あなたの愛はいつだって重力があるのよ！）

【あああああああ！！ 手に取ってくれた！！ リリィの細い指が、俺の打った鋼に触れている！！ 実質的に、これは俺とリリィの共同作業と言っても過言ではない！！ 似合う！ どんな宝石よりも、その鈍器……いや、防犯ブザーが君の美しさを引き立てているぞ！！】

　ゼクス様は、顔を背けながらも、その口角が1ミリほど微かに上がっています。 私は思わず、そのずっしりとした「愛の塊」を胸に抱き寄せました。

「ありがとうございます、閣下。大切にしますわ。……これがあれば、どこへ行くのも安心です」

　私が微笑むと、ゼクス様の吹き出しが**【どっかーーーん！！】**という擬音と共に大爆発を起こしました。

【笑顔が眩しい！！ 太陽拳か！？ 俺の視神経が焼き切れる！！ 大切にするって言ったか！？ 今、言ったよな！？ 俺の魂（はがね）を抱きしめてくれた！！ もうダメだ、今夜は一睡もせずにこの光景をリプレイする！！ リリィ！ リリィィィ！！ 結婚してよかったあああああ！！】

　あまりの衝撃に、ゼクス様はガタッと椅子を鳴らして立ち上がりました。

「……用が済んだなら、俺は戻る。……明日も早い」

「……はい。おやすみなさいませ、閣下」

　彼は逃げるように部屋を出て行こうとしましたが、吹き出しがあまりに巨大すぎて、扉に引っかかって「ぐにゃり」と折れ曲がっていました。（※リリィにしか見えないので、実際はスムーズに通っていますが、リリィの視界では非常にシュールです）

　そんな彼の背中を見送りながら、私はふと気づきました。 彼が贈り物を持ってくる時、わざわざ私の隣まで歩み寄ったせいで、その「爆音の吹き出し」が私の頭のすぐ上まで迫っていたことに。

（……物理的に、距離が縮まった気がするわ。……吹き出しのせいで、前が全然見えないけれど）

　不器用すぎて「鈍器」を贈ってくる死神公爵様。 けれど、その重すぎるほどの真心が、今は少しだけ愛おしく感じられるのでした。