人生二度目の悪役令嬢は、最強の騎士団長に溺愛される

3話

　レオニダスの言葉は、私の心を深く揺さぶった。

　彼は、前世で私を処刑から救おうとしていた？

　 そして、そのために私に執着している？

　 私には、彼の言葉を信じることができなかった。

　彼は、前世では私に一切の興味を示さず、冷たい視線を送るだけだったはずだ。

「…信じられません。あなたは、前世の私に何の興味も示さなかった」

　私の言葉に、レオニダスは静かに首を横に振った。

「…それは、私があなたに近づけなかったからです」

　彼の言葉に、私は首を傾げた。

「どういうことですか？」

「…私の家は、代々王家に仕える騎士の家系です。しかし、私の父は、王子の謀反に加担した罪で処刑されました。そのせいで、私は王宮で孤立し、誰にも心を開くことができなかった。あなたも、私と同じように、孤独だった」

　彼の言葉に、私は驚きを隠せなかった。

　前世のゲームでは、レオニダスの過去について、詳しい設定はなかった。

　ただ、彼は孤独な天才騎士で、誰にも心を開かない人物だとしか描かれていなかった。

「…私は、あなたを遠くから見ていました。あなたは、いつも一人で、誰にも心を開こうとしなかった。…私と、同じように」

　彼はそう言って、寂しそうに微笑んだ。

　彼の言葉に、私は胸が締め付けられるような感覚を覚えた。

　前世の私は、傲慢で高慢な悪役令嬢だった。

　しかし、本当は、ただ孤独で、誰かに認められたかっただけなのだ。

　レオニダスは、そんな私の心を見抜いていたのかもしれない。

「…私は、あなたを救いたかった。しかし、父の罪を背負った私に、あなたに近づく資格はなかった」

　彼の言葉に、私は何も答えることができなかった。

　その日以来、レオニダスは、まるで私の影のように、私のそばにいるようになった。

　王宮の茶会では、私が他の貴族と話そうとすると、彼はさりげなく私の隣に立ち、会話に割り込んできた。

「公爵令嬢ユリアーナは、私と重要な話をしているところです。失礼」

　彼の言葉に、貴族たちは何も言えず、去っていった。

　王子や他の攻略対象キャラが私に近づくと、彼は彼らを威圧するような視線を送り、彼らを遠ざけた。

「レオニダス！ なぜ、あの女に構う！ 彼女は、いずれ王国の恥となる女だ！」

　王子がそう言うと、レオニダスは冷たい視線で王子を睨みつけた。

「…私の大切な人に、軽々しく触れないでください」

　彼の言葉に、王子は驚きに目を見開いた。私は、彼の露骨な独占欲に、戸惑いを隠せなかった。

（…どうして、そこまで…）

　前世では、彼は私に一切の興味を示さなかった。

　しかし、二度目の人生では、彼は私を誰にも渡さないとばかりに、私を守ろうとしている。

　そんな彼の様子を見て、私はあることに気づいた。

　レオニダスが、前世で私に近づけなかった理由。

　それは、彼の家族が王家に処刑されたことだけではない。

　彼の孤独は、彼自身の能力にも関係していたのだ。

　レオニダスは、騎士としての才能は卓越していたが、その才能は王家からも恐れられるほどだった。

　彼は、自分の力を制御できず、周囲から孤立していたのかもしれない。

　その日の夜、私はレオニダスに、彼の孤独の理由について尋ねた。

「レオニダス様…あなたの孤独は、あなたの能力にも関係しているのですか？」

　私の言葉に、彼は驚きに目を見開いた。

「…なぜ、それを…？」

「…私は、あなたの瞳に、孤独の影を見たのです」

　私の言葉に、レオニダスは静かに微笑んだ。

「…あなたは、やはり私を理解してくれる」

　彼はそう言うと、私を優しく抱きしめた。彼の腕の中で、私は安心感を覚えた。

「…私は、あなたを絶対に守る。二度と、あなたを失うことはない」

　彼の言葉に、私は彼が本当に私を愛しているのだと、心から信じることができた。

　しかし、その日の夜、私の部屋に、一通の手紙が届いた。

　それは、前世で私が王太子と結ばれたことを証明する、偽りの手紙だった。

　誰かが、私を再び悪役令嬢に仕立て上げようと画策しているのだと、私は直感的に悟った。

　私の二度目の人生は、平穏には終わらないのかもしれない。