誰にでもできる簡単なお仕事です。

06.火龍です

04.武器屋で交渉しました。

右手の人指し指に結ばれた"赤い糸"をたどってバルデ皇国の"ライツァ"の街までやってきた。
下町の路地裏にある武器屋の前に来ている。
同行したクリスとサティに近くで待っているように伝え武器屋のドアを開けた。
"カラン"とベルの音が鳴った。小さなさびれた武器屋だった。
カウンターに"おやじ"がひとりで店番をしている。
"赤い糸"が店の奥へ続いているのを確認したが直ぐに店の奥へは行かない。
まず、近くの棚に置いてある剣を見る。
おやじさんにひとことふたこと確認するふりをして声をかける。
いよいよ店の奥にある棚のところに来た。やけに埃を被っている棚だ。

「若いの、その棚のもんに触れるなよ。全部呪われた武具じゃ。触れただけで呪いが発動して死ぬぞ。」

おやじが警告の意味を込めて脅しともとれる言葉をかけてきた。

「おやじさん。まさかこの棚全部、呪われたアイテムですか。」
「そうじゃ。絶対さわるなよ。」

俺は、カウンターの前に移動しておやじさん欲しい武具を5品ほど列挙した。

「若いの、あんた冒険者の身なりをしているが商人か？」

年齢によって刻まれた"しわ"がよく似合うおやじた。

「はい、セイランド王国から来ました。まだ駆け出しで自分の店も持っていません。お得意様の注文を聞いて武具の仕入れをしています。」
「この5品か、全部"呪われている"がいいのか。」

「はい。お得意様は、この手の品を好まれるのですが、この街でこの手の品揃えが"いちばんよい店"と踏んでここに来ました。」
「この街の武器屋を何件が回りましたが、どこも品揃えがいまいちでした。」

俺は、嘘と本当の話を織り交ぜておやじさんの品揃えを褒めた。
武器屋のおやじさんは、よく"しわ"の入った顔を少し綻ばせた。

「若いの、この品揃えの良さがおまえさんに分かるのか。」
「いえ、偉そうなこと言ってすんません。まだ修行中で仕入れた品をお得意様へ持っていっても半分も売れません。」
「なので、勉強を兼ねてあちこち出向いてどんな品があるのか見ています。」

おやじさんは、"ふん"と鼻を鳴らした。若いのに殊勝なやつじゃと聞こえないくらいの小声でそう言うと、呪われたアイテムが置かれた棚の前に移動して、俺が言った5品を確認した。

「若いの、この5品をお前さん"いくら"で売って欲しいんじゃ。」

俺は、考えるふりをして少し間を置いた。

「5品合計で金貨20枚でどうですか。」
「だめじゃ、せめて金貨25枚は出せ。」

このおやじさんがめついな。しかし、金貨25枚でも悪くはない。

「おやじさん、支払いは商業ギルドの口座引き落としじゃなく、現金で払います。なのでもう少しどうにかなりませんか。」
「なぜ、ギルドの口座を使わん。」

「ギルドの口座を使うと売買の記録が残ります。お得意様からは、商売の記録から誰が買ってどこに流れたか詮索されないように注意しろと念を押されています。なので売買は必ず現金で行っています。」
「面倒な客じゃな。」

俺は、笑いながらごまかした。

「おやじさんも、この手の武具をこれだけの種類で扱うのには、だいぶ苦労されいるんじゃないですか。」
「それこそ、俺のように現金で買い取りしないと売ってくれない客を相手にしていると推察します。」
「どうです、金貨22枚で。」
「おやじさんも棚に埃を被らせて"大切に置いておく"より、新しい品を仕入れたいとは思いませんか。」

おやじさんは、俺の言葉を聞いて"うーん"と唸った。

「分かった若いの。あんたの言い値で売ろう。」

カウンターで金貨を積んで確認してもらう。

「おやじさん、この商売が上手くいったらまた仕入れに来ます。その時いい品があったら買わせてもらいます。」

嘘と本当の話を織り交ぜて次の商売がある素振りを見せる。

「わかった。あてにしないで待ってるぞ。」

おやじさんが"呪い無効の小手"を装着して武具を木箱に詰めはじめた。

「若いの。おまえさん"呪い無効"のアイテムを持っているか。こんな商品を扱うなら持っていて当然だろうがの。」
「実は、"呪い無効化の加護"を持っているんです。なので素手で触っても平気です。」
「なんと、そんなやつがこの世におったとはびっくりじゃ。」
「そりゃ天職だな。」

俺は、笑って返した。

おやじさんから商品の入った木箱を受け取り、帰り際におやじさんに向かって金貨1枚を指ではじいて渡した。

「おやじさんのおかげで、いい商売ができそうなんでこれで美味い酒でも飲んでください。」

俺はそう言って武器屋のおやじさんにチップを渡した。

「ふん、若いくせにやることが臭いぞ。」
「今日は、店じまいじゃ。いきつけの店で酒でも飲んでくるわい。」

武器屋のおやじはそう言うと店じまいの準備を始めた。
あまり深酒しないようにと言ってみたが。

「大きなお世話じゃい。」

そう言いながら笑って店のドアに鍵を掛けて小走りに走っていった。
俺は、木箱を持って店から少し離れたところで待っているクリスとサティの元へ向かった。
お、路地のすみにチンピラが2人倒れていた。

「こいつらは？」
「いつものナンパです。」

クリスが涼しい顔で言い放った。
ああ、またか。クリスをナンパしたお前らの運が無かっただけだな。
その後、3人で宿に向かった。