滅びの国の王子と魔獣（挿絵あり）本編完結・以後番外編

アリシア外伝2 掴む手

アリシア外伝2 掴む手 １３

　私はいったい、何のために生まれてきたのだろう？

　母は私を育てるために、しなくてもいい苦労をした。
　私がいるがために再婚もしなかった。

　美しかった手も荒らして、粗末な服しか着ないで、年よりも老け込んで、それでも私の成長だけを喜んでくれた。

　そんな優しい母なのに、私が生きていたがゆえに――――どうしても私を諦められなかったがゆえに、人の道を踏み外して非業の死を遂げた。

　ああ、私などさっさと死んでいれば良かった。

　歯を食いしばって生き延びたけど、私さえ死んでいれば母さんだって私を諦めて違う人生を歩み、幸せになっていたに違いなかったのに。

　今また、良かれと思ってしたことでリオンを傷つけた。

　エルがリオンの背に妖刀を向ける。
　あんなにも…………自分の命より大事だった弟に。

　やめて。
　そんな事は駄目。

　止めなければと思うのに、もう指さえ動かない。


「うわわあああああああ！」

　血を絞るような、エルの絶叫。
　彼はその手でリオンを殺したのだ。

　愛しい愛しい、誰よりも大切な弟を。

　ああ、私など、生まれてこなければよかった。
　私がいなければ、エルは弟の事を忘れることはなかっただろう。

　実際は忘れるているわけでは無かったのだが、忘れていないという事を『悲しみ』という形でリオンに示すことが出来た。

　全部、私のせいなのだ。

　薄れ行く意識の中、私には絶望しかなかった。
　生まれてきたことを恨み、頑張ってきたこと全てに失望し……。

　その私の手を、誰かが掴んだ。

「しっかりしろアリシア！
　必ずワタシが助けるからなッ！！」

　それは夢だったのかもしれない。
　だって、聞いた事の無い人の声だったから。

　夢の中、私は小さな子供で、美しい妖魔に抱きしめられていた。

「ワタシの大事な娘、アリシアよ。
　オマエもまたワタシを大事に思うのなら、どうか幸せになって良い子をたくさん産んで欲しい。
　ワタシはもうオマエには会えないが、きっと時の果てにオマエの子孫には会えるから。
　愛しているよ。心から愛しているよ」

　それは夢だったのかもしれない。

　―――――けれど、私は命を永らえた。

　3人の子供を生み育てて慈しみ、その子たちは更に子孫を増やした。

　いつかこの子達の誰かは、ヴァティール様に会えるだろう。
　その日はもうすぐだ。

　だって私の命が尽きるから。

　あの結婚式の日の夢の中、私はヴァティール様に言った。

「私が人間として精一杯生き、その寿命が尽きたなら…………リオンではなく、どうか私の体を使って下さい」

　そう願ったのだ。

　私は魔道士でもなんでもない。リオンの体ほどには使えないだろう。
　それでももらって欲しいのだ。

　夢の記憶は曖昧で、でも私はヴァティール様が頷くのを感じた。
　私の恋は、ある意味叶ったのだ。