《完結》幼馴染の女上司と異世界召喚された僕ですが、勇者じゃなく“標的”でした ～殺し屋に命を狙われるとか聞いてない～

第一章 田中悠斗

野党ボス戦④

　そして――ついに、1分が経過した。

　心臓の鼓動が、耳の奥で爆発みたいに響く。
　息を吸い、吐くたびに視界がチカチカする。
　だが、この瞬間を待っていた。

　――2倍スキル、発動。
　筋肉の線が一気に膨れ上がる。力13×2→26。
　持続時間1分、クールタイム1分。まだ序章だ。

　さらに――もう一段階。
　――2倍スキル、再発動。
　26×2→52。持続30秒、クールタイム2分。体が軽い！　視界がクリアになる。

　さらに、さらに――！
　――2倍スキル発動！ 52×2→104（持続15秒、クールタイム4分）。
　世界の動きがスローモーションになる。音が遅れて聞こえる。

　止まらない。
　――2倍スキル発動！ 104×2→208（持続8秒、クールタイム8分）。
　血液が熱を帯び、皮膚の下で光が走る。

　限界を超えろ――！
　――2倍スキル発動！ 208×2→416（持続4秒、クールタイム16分）

　爆発的な熱が全身を駆け巡る。
　まるで骨の一本一本が光の線になって再構成されるような感覚。
　416倍の力――その一撃に、すべてを賭ける！

　「……一撃で終わらせる！」

　剣を構えた瞬間、足元の岩が砕けた。
　ウミャウの瞳が一瞬、僕を見上げる。
「ユート、がんばって！」
　その声に背中を押される。

　「ウミャウ、葵、サーラ！ 援護を！」

　僕の叫びと同時に、三人が動く。
　ウミャウは青い残光を引きながら、迅爪を連発！
　ザルドの足元を切り刻み、動きを鈍らせる。

　葵が駆ける。
　そのスピードは風のようだ。剣を振り抜き、ザルドの顎を狙って斬り上げる。
　火花が散る。
　サーラが続いて低く跳び、拳でザルドの脇腹をえぐる。
　「喰らえぇっ！！」
　ガツン！　巨体がぐらりと傾く。

　「今だ、悠斗！！」

　葵の叫びが雷みたいに響く。
　その声と同時に、僕は地を蹴った。

　視界の全てが引き延ばされる。
　剣を振り上げ、416倍の力で――ただ一点、ザルドの胸を狙う！

　「うおおおおおおおおッ！！！」

　ガキィィィィン――ッ！！

　衝撃で腕が痺れる。
　剣が悲鳴を上げ、粉々に砕け散る。
　だが、その瞬間。
　剣先は確かに、ザルドの分厚い毛皮を貫いた。

　深く、心臓の奥まで。

　「グオオオオッ！！！」
　ザルドの咆哮が爆発し、血が飛び散る。
　巨体がのけぞり、壁を砕きながら後退する。

　だが、僕の力もここまで。4秒の制限時間が終わり、力が一気に抜ける。

　視界が白く霞む。
　剣の柄を握ったまま、膝が落ちる。
　足が動かない。腕も上がらない。
　体が重くなり、膝がガクンと落ちそうになる。

　「ウミャウ、今だっ！！」

　僕の叫びに、ウミャウが力強く頷いた。
　その小さな体が、まるで風に乗るように高く跳ぶ。
　青白い光が彼女の爪に宿り、空気が震える。

「ママ、パパ――力を貸して！」

　その声は祈りであり、叫びであり、命の継承そのものだった。
　光が爪先に凝縮し、閃光のように走る。

「迅爪ッ！！！」

　ズバババッ――！
　青の閃光が幾筋も走り、ザルドの胸を貫いた。
　硬い体毛が焼ける匂い、砕ける音。
　そして――

「グアアアアッ！！！」

　ザルドが膝をついた。
　巨体が揺れ、床が震える。だが、まだ倒れない。
　その瞳には、なおも黒い執念の火が残っている。

「ウミャウの覚醒、あと少ししかもたない！」
　僕は叫びながら、盾を投げ捨て、ナイフを抜いた。

「葵、サーラ――一気に畳みかけるぞ！」

「了解っ！」
「任せろ！」

　葵の剣が光の軌跡を描き、サーラの拳が空気を割る。
　ウミャウが最後の力を振り絞って、もう一度高く跳んだ。

「ミャウ――これで終わりっ！！！」

　彼女の爪が再び青く輝き、ザルドの心臓めがけて突き刺さる。
　同時に、葵の剣が肩口を、サーラの拳が脇腹を、
　そして僕のナイフが喉元を切り裂いた。

　――轟音。
　ザルドの巨体が崩れ落ち、地面が激しく揺れる。
　舞い上がった砂埃の中、青い光がゆっくりと消えていった。

「ハァ……ハァ……やった……！」

　膝が笑う。
　腕が重くて、ナイフを握る手が震える。
　でも、目の前の巨体がもう動かないことに、心の底から安堵した。

　振り返ると、ウミャウがフラッと崩れ落ちる。
　慌てて駆け寄り、抱きとめると、彼女の体は小刻みに震えていた。

「ウミャウ！　大丈夫か！？」

　彼女は微かに笑いながら、僕の胸の中で囁いた。
「ミャウ……ママ、パパ……ありがとう……」

　その声とともに、ゆっくりと瞼を閉じる。
　眠るような、穏やかな顔だった。

　「……よくやった。本当によくやったよ。」
　僕はその頭を優しく撫でる。

　隣で葵が肩で息をしながら言う。
「ったく……悠斗、本気出すの遅すぎ……。逃げようかと思ったよ」
　その口調は呆れ半分、誇り半分。

　サーラがゆっくりと立ち上がり、血に濡れた拳を見つめる。
「これで……本当に終わったのだな。」

　僕は頷うなずき、鑑定スキルを起動。
　画面に表示された文字が、すべてを示していた。

　――黒爪のザルド：死亡。

　やっと、終わった。

　その瞬間、頭の中で機械的な音が鳴る。

『レベルアップしました！ レベル7に上がりました！』
『レベルアップしました！ レベル8に上がりました！』

　体の奥から力が湧き上がる。
　全身の痛みが引いていく。

「……レベルアップで回復、か。二段階同時なんて、初めてだな……」