敵でも何でもない俺が毎回パーティから命を狙われている件

第一章

見習い剣士

「はぁ…はぁ…やっと倒せた！」

長い決戦で疲れ切った俺は、冷たい地面に倒れ込んだ。


俺はやっとの思いで、熊型のモンスターを
倒し、人生で初めてのクエストの依頼を達成ることが出来た。
まだ見習い剣士の俺は、女剣士の指示の元
戦闘のイロハを教えてもらっている。

戦闘で持っている装備、剣の刃も戦いで
ボロボロになって使い物にはもうならない。

倒れ込んでいる、俺のところに
仲間の駆け寄る足音が聞こえた。

「大丈夫！？」

俺とパーティを組んでいる女剣士である。　

名前は、ソノク
黒髪ロングが、肩まであり、体付きは細身ではあるが装備をしているからか一回り大きく見える。剣士としての経験は俺よりも上だが、年齢は俺とは変わらないため、敬語ではなくタメ口で話すことが多い。


疲労で倒れた俺の体を、
ソノクは必死に起こしてくれた。

「ここの近くに私が育った村に宿があるんですよ！
そこに宿があるから休息に行ってみない？」

そう言いソノクは、俺に近くの村で休息をとるよう俺に提案を出した。

「そこで疲れた体を癒そうかな」

俺はソノクと共に、近くの村まで行くこと
にした。

——————————

ソノクの村まで来た俺は、女剣士と同じ宿に泊まることになった。
宿に入ると、気さくなおじさんが声を掛けてくれた。

「おう、いらっしゃい！」

「すみません、この人と2人で宿泊したいんですけど」

「ほう、、お2人かい？」

「え？そうですけど…」

俺が、そう言った矢先に、店主は、また
話を続けた。


「部屋の鍵をお2人さんに渡して
おくね、部屋を出て廊下の突き当たりに
お風呂があるから今日は、ゆっくりして
行きな。」

「ありがとう。」

おじさんは、俺たちを
笑顔で向かい入れてくれた。

今日は、人生初の年が近い女の子と初の
お泊まりということあり
俺は、少し落ち付かなかった。


「私、先にお風呂に入っちゃいます。
先にご飯食べちゃってください」

その言葉に甘えて、俺は早めに食事を取る事にした。

しばらくして
俺は、異常なほどの眠気に襲われた。

よほど疲れているらしく
今日は、早く寝ようそう思ったが意識が
朦朧とし、目の前が真っ暗になった。


気が付けば、朝になっていた。
窓を照らす日差しに俺は、目を覚ました。

「いつの間に、俺は寝ていたのか…」

ふと辺りを見渡すと、ソノクの姿はない。


「何かあったのか！？ソノクはどこに？」


ソノクが心配になった俺は、
受付のところまで、降りた。
ソノクは、支度を済ませた装備品を
背負い、俺のことを待っていた。

「ソノク無事だったのか！？」

「やだなぁ！大袈裟ですよ！
先に身支度済ませちゃいましたからさあ行きましょう」

その姿を見て安心した俺は、彼女について
行くが、
俺が、いつも身につけている装備品がないことに気づいた。

「ごめん！ちょっと忘れ物があるみたい
なんだ！外で少し待っていてくれる？」

「わかったわ」

彼女に了解を得て僕は部屋まで戻る
しばらく探しものを続けていると…

ミシッと上から音がしたのに気付く

何事かと思い、天井を見上げた瞬間

煙を上げながら何か思い物体が落ちてきた

「なっ、なんだ！？」

埃が落ち着き始めたので俺は、注意深くその場所を見つめる。

そこには…

「なっ…なんで！？」

「なんで宿屋のおじさんがボロボロの状態になって倒れているんだぁぁぁ！？」