白薔薇の紋章

第４章 生贄

第1話

力が解放されつつある。

何百年もの間、この薄暗い刀の底から念を送り続けてきた。


そして見つけたのだ。
我のこの力を入れることのできる箱を。
そのためには力が必要だ。

人々の恨み憎しみでできた怨念の塊。
恐怖や不安で歪む邪念の心。

それらが全て我の餌となる。

さぁ、我の僕しもべたちよ！
怨霊となって人々を恐怖に陥れるのだ！


刀から我が解放されるまであと少し…





☆


「さっきも話したけれど、あなたは白薔薇の正統な後継者。来月の満月の夜、その名を継いでもらいたいの」



理事長の言葉が頭の中でリプレイされる。
白薔薇姫…そのことについては初日に理事長から
そして昨日、戒さんたち四霊の人たちからも教えてもらった。

封印された鬼の力。
弱まっている刀の封印。

世界が再び暗黒の世界に染まらないように
私はみんなと刀を守っていかなければならない。

でも、一体どうやって？

それをみんなで調べようという話になったけど
私に白薔薇姫としての力が目覚めたとして
封印ってどんな風にするの？
それも、力が目覚めれば分かるの…？


ごたごたと考えていても埒が明かない
とりあえず学校に行く準備を始めよう。



制服を着ながらも、私は鬼の封印について考えていた。
理事長から聞いた話は正直楽しい話じゃなかった。

白薔薇姫は刀で自分の胸を刺して
そしてその血で鬼を完全に封印したといっていた。

そしてそれから7年に1度、生け贄を捧げているといっていた。


怖くなかったの？自分の胸を刀でさすなんて考えられない。
それに封印は完全だったんでしょ？
どうして生け贄が必要になったんだろ。


そして、完全な封印がなぜ今になって解かれようとしるんだろう。


蓮さんが言ったとおり、白薔薇姫であるお母さんがこの村を出て行ったから？
白薔薇姫という存在と、刀は一心同体なの？
そのお母さんが死んでしまった今
白薔薇姫を受け継ぐことが出来るのは私しかいない、ということになる。

でも、私がいなかったらどうなったんだろう。
白薔薇姫と言う存在がこれから先もいないとしたら
刀は村はどうなるんだろう。