復讐の技を磨くため、俺は大都会静岡へと征く

【 高円寺円 】

意図していないのだろうが

　まあ実際に『何でもするって言ったよな、グヘヘ』なんてする気はないが、その前に注意点だ。

「取り敢えず１０発渡しておくけど、注意点が幾つかある。まずこいつは見ての通りの７.７ミリ弾だ」

「古いタイプなのね」

「さすがに見て分かるか。大戦末期に使われていた弾だからな。ただこいつは普通の銃じゃ使えない。というか、絶対に使うなよ？」

「何か問題があるの？」

「こいつに使われているのは装薬ガンパウダーじゃなくて炸薬さくやくでね。普通の銃で撃とうものなら、銃ごと木っ端みじんだ」

「炸薬を使う銃なら扱っているから大丈夫だけど、口径はさすがにかなり違いますね。でもこの弾を撃とうって訳ではないのです」

　どういう事だ？
　いやもちろん他の銃でも使うには使うが、彼女の言い方だと俺と同じ様な使い方か？
　そんな馬鹿、この世に２人といないと思ったが。

「私がこの服装で来たのも、自分の事を説明するのに最も早いと感じたからです」

　表情は真剣で一人称も変わっている。
　本当に真面目な話なんだな。

　ただまあ巫女なんだとは思う。
　コスプレか怪しい店の店員さんにしか見えない事は黙っていよう。
　というか、静岡の神社は大手の関係で祭事は小さな子供が行う。
　彼女もまた、他の県から来た人間なのかな。
　いやでも普通の職業巫女さんはちゃんといるか。

「神弾の事は、私たち巫女なら――いえ、ここで戦っている物なら誰でも知っています。ですが、私たちではどうやっても作れませんでした」

「群馬から送ってもらうって手は？」

　そういうと、彼女は眼を逸らし――、

「連絡自体が……途絶えていましたので」

　うん、知ってた。というかさっき聞いた。俺も馬鹿だな。
　でも確かに、俺はこうしてここにいる。謎だ。

「だからどうしても実物を見たかったのです。こうして見ているだけで、何か神秘的な力を感じます。そう、まるでタヌ……いえ、何でもありません。とにかく参考にしたいんです」

「ああ、自由に使ってくれて構わないよ。さて、俺はそろそろ支度をしないと」

「す、すみません。何か御用だったのですか？」

「ちょっと思っていたのと状況がちょっと……いやかなり違うんでね。それの家族と連絡がつかないんだ。そこで一度群馬に戻って確認しようと思ってね」

「……それは」

　言い淀んでいるが、俺は来た。
　群馬エクスプレスがある以上、帰る事は可能だ。
　ただ、それがあるのに群馬とは連絡が不通。
　タヌキ弾とか散々言われたせいか、本当にタヌキにでも化かされている感じだよ。
　だけど戻るしかない。そして、この状況をあず姉にも報告しないと。

「無理だと思います」

　少し考えていると思ったら、真剣にこちらを見据えてきっぱりと言い切った。
　彼女は本気だ。無視するのは簡単だが、一応理由を聞いておこうか。

「なぜそう思う？」

「ここは１９時を過ぎたら、緊急時以外は出る事は禁止です。任務などがあるので入る事は可能ですが……入学説明書に書いてありましたよね？」

「え！？」

　急いで時計を見ると、今の時間は１９時４２分。
　彼女が来てからは、多分２０分程度……つまりはその時点でタイムオーバー。
　しまったぁ！　部屋のギミックを楽しみ過ぎて完全に時間を過ぎていた。

「あ、あの……大丈夫ですか？」

　気がつくと、俺は床に突っ伏していた。
　全ては俺が田舎者だから悪いんだ。

「気を落とさないで下さいね」

　そう言いながら、逃げるように部屋から出ようとした高円寺だったが――、

「そうでした。先ほどは、うかつに触れてしまって申し訳ございませんでした」

　いや、むしろこちらこそごちそうさまでした――じゃない。
　危うく本音の方が言葉から出そうになった。

　意味が分からないな。触るというより、人に触るって言葉が気になった。

「俺は正直田舎者でね」

「それは知っています」

　想定以上にいい性格だ。

「とにかく知らない事が山ほどあるんだ。少し詳しい事を教えてもらえるか？」

「……」

　なんだか真剣な顔してかなり悩んでいるな。
　もし嫌なのなら――、

「あたしの分かる範囲で答えられると良いのですが……あ、もしかしてお食事はまだですか？　それでしたらご一緒します？」

「ああ、ご一緒させてもらうよ」

　実家への連絡や帰宅は明日で良いだろう。
　そもそもこちらの状況を何も知らないのに、帰って何を話すっていうんだ。
　ある意味、１日時間が出来た事を喜ぼう。




　こうして、俺たちは１階のロビーへと移動した。
　相変わらずの無人。
　ドリンクはセルフサービス。
　それに先ほどはよく分からなかったから気にしなかったが、四角い金属の箱が置いてある。

　前面はガラスかな？　自動販売機にも見えるが真っ暗だ。
　だがそこに――特に意味のなさそうな角カドに彼女が触れると、数ヶ所に食品の表示が点灯する。

「今日はカツ丼とカレーとモツ煮なのね」

　え、まさかあの箱から出てくるのか？
　本当に自動販売機なのか？

「あたしはカレーかな。佐々森ささもりさんはどれにします？」

「同じもので良いよ。黒いままの部分ってのは無いって事かな？」

「え、ええ。あ、そうか。群馬には無いのね」

　もう慣れた。

「そのタイプは無いな。それでボタンを押していたけど、その箱から出てくるのか」

「ふふ、タッチパネルですよ」

　さすがにその位は分かるわ。

「これは注文機。いつも同じ食材が手に入るとは限らないから、時々変わるんです。
　料理が出来たら向こうに運ばれてくるから、そこで受け取る仕組みなの」

　あのドリンクバーの横にあったライン、その為に使うのか。

「それにしても、結構詳しいんだな。先に来ていたようだけど、どのくらいいるんだ？」

「あたしは富士防衛線から長野に行って、そこからからの招集だから、２月からかな。だから基礎的な訓練はもう始めているの」

　学校とはいったい……。