紅月の神話 EP4 黒い悪魔

第三章 抗う者達

第二話 作った本人も忘れてた事 下

「捜すのは良いけど手がかりはあるの？」
「相手が男ってしか分からないが？」
　リッカとルドルフに聞かれガレックは少し考える。
　全員で動くのは良くないな。というか、こいつら全員足手纏いじゃね。オッサンは真面目出しリッカやトトリも真面目だ。シャーリーや奴隷姉妹は役に立たんしアリーシャやレヴィアはよく分からんし弱そうだ。単独行動が楽か・・・
「問題ない。情報収集は俺がやる。お前等は情報が集まるまで好きにしろ」
　リッカは嘆息して言う。
「あのね、相手が魔神かもしれないのに単独行動を許すわけないでしょ。私も付き合うわよ」
「分かったよ。ただし交渉は全部俺がやる」
「それでいいわ」
「私も一緒に行く」
「あん？　何でオッサンも一緒なんだよ」
「貴様は目を離すと何をしでかすか分からない。貴様の行動でこちらに迷惑が掛からないよう監視させて貰う」
　リッカなら我慢出来るが、邪魔だな。後で退場させるか。
「勝手にしろ。トトリ、今のうちにいろいろ補充しとけ。奴隷姉妹、トトリを手伝え」
　姉妹は頷きアリーシャが尋ねる。
「私達も何か手伝う事はありますか」
「そうだな。二人もトトリを手伝ってくれ。レヴィアは医者だから医薬品は分かるだろ簡単な調合なら出来るだろし、必要な物があったらトトリから買うなり貰うなりしたらどうだ」
　アリーシャとレヴィアの了承の返事を聞きガレックは言う。
「じゃあ早速俺達は行くから、トトリ、こっちは任せるぞ」
「うん。ガッ君も頑張ってね」
　適当に返事をしてガレックは部屋を出てリッカとルドルフは後に続いた。
　部屋を出るとすぐにリッカが尋ねる。
「情報収集って当てでもあるの？　それとも当てもなく聞き込み？」
「当ては一人、この村に最初に来て声かけた奴だ。でもその前に・・・足下を固めないとな」
　そう言って首を傾げる二人を連れガレックは一階で受付をしている宿の主人に声を掛ける。
「ちょっといいか？」
「はい。何でございますか？」
「オッサンの部屋の照明が切れてんだ。交換してくんない？」
　そう言ってガレックはルドルフを指した。指されたルドルフは勝手に照明が切れた事にされ少し驚いてガレックを見る。
「申し訳ございません。すぐに交換いたします」
「じゃあ俺達は部屋にいるから」
　そう言ってガレック達はルドルフの部屋へと向かった。
　部屋へと向かうガレックにルドルフが尋ねる。
「勝手に人の部屋を使って、外に出るんじゃなかったのか？」
「足下を固めるって言ったろ。あの親父がグルだったらどうすんだよ」
「それは・・・」
「だいたいこの村怪しすぎだ。裸の女が二人もいたってのにそこまで騒ぎになってねぇ。騒ぎになってねぇって事はそれが当たり前か。騒ぐ事によって何か悪い事が起きるかだ」
　そう言って部屋に辿り着くとガレックはベッドに寝転がりリッカとルドルフは適当な椅子に腰を下ろした。
　それから少しして宿の主人が蛍光灯を持って部屋に来た。
「それでは蛍光灯の交換を行います」
　そう言って脚立の準備をする宿の主人にガレックが尋ねる。
「そういや、うちの連れが昨日誘拐されて今日救出したんだが何か知らないか？」
　脚立に上った主人が言う。
「いえ、私は何も知りません」
「そうか」
　そう言ってガレックは脚立を払い倒した。
　当然脚立は大きな物音を立てて倒れ宿の主人が床に叩きつけられた。
「イタッ！？　何をするん・・・ガハッ！？」
　抗議しようとした宿の主人を蹴り飛ばしガレックは蹴り続けルドルフが慌てて止めに入る。
「こら貴様！　いきなり何をするんだ！？」
「あぁん？　邪魔すんな！」
　そう言ってルドルフの顔に裏拳をして振り返り怯んでいるルドルフの顔を殴り飛ばして言う。
「リッカ。邪魔しないように抑えてろ」
「はいはい」
　リッカは嘆息してそう言い魔法でルドルフを拘束する。
「なっ！？　何故止めないんですか！？」
「私はガッ君に全て任せるって言ったからね。それに、荒事はガッ君の得意分野よ」
　そう言ってリッカは魔法でルドルフの怪我を治す。
　リッカにルドルフを抑えるように言った後ガレックはすぐにまた宿の主人を蹴ったり踏みつけたりし始め暫くしてから言う。
「この部屋は防音魔法で部屋の音は外には漏れない。だから助けなんて来ない。だから嘘吐くな。時間の無駄だしもっと痛い目に遭わすぞ！」
　そう言ってガレックは蹴るのを止めてしゃがみ込み宿の主人の前髪を掴み上げ顔を近づけて言う。
「知ってる事を全部吐け。後で忘れてましたは許さん」
　宿の主人はガレックを恐れながらも睨み付ける。
「そういや俺が錬金術師って事は聞いたな？」
　宿の主人が頷きガレックは話を続ける。
「この村のいたる所に爆弾を仕掛けた。当然貴様の子供部屋にもな。さっきも言ったように知ってる事は全部吐け。忘れてましたは許さん。もし忘れてましたをしたらこの宿以外の爆弾が爆発する。俺が泊まる場所だからな。この宿は最後だ。でも、もし誰かに喋ったら、誰かに気付かれたら、全ての爆弾を爆破させる。この村は確実に消し飛ぶな。さあ、みんなのために知ってる事は全部吐け。誰も貴様を責めはせん。貴様は脅されたんだから仕方ない」
「・・・・・・悪魔め・・・この村は若い女を領主であるヌヴェール辺境伯に貢ぐ事で、森に住む魔神黒狼から守ってもらっている・・・」
「女を貢ぐって、いくら魔神が恐いとはいえそこまでやるか？」
「お前達に何が分かる！　魔神は全てを滅ぼすんだぞ！　村を守るためには仕方なかったんだ！」
「知るかそっちの都合なんぞ。それで？　その領主はどうやって魔神から村を守っているんだ？」
「・・・分からない」
「あん！？」
「本当だ！　本当に分からないんだ！　数年前、突然領主が替わり領主が村に来た時一年間魔神は来ないと言ったら本当に来なくなった。　その時はみんな新しい領主は優しく強い素晴らしい領主だと思った。だが！　翌年領主が村に来たら若い娘美しい女を捧げろと言った。当然俺達は怒って反発した。そしたらすぐに魔神が村を襲うようになった。そして領主は言ったんだ。助けて欲しければ女を寄こせと。村には小さい子供や年寄りだっている！　仕方なかったんだ！」
「そんなの知るか！　取り合えず方針は決まりだな。俺の女に手を出したんだ。その領主殺すか」
　あっさり殺すと言いルドルフと宿の主人は驚くがリッカは嘆息して聞く。
「簡単に言うわね。今の話しを聞く限り相手は魔神を従えている。もしくは何らかの方法で誘導しているようだけど」
「方針の話しだ。方法はみんなで相談して決める。それよりリッカ。こいつの怪我治してやってくれ」
　リッカは頷くと魔法を使い宿の主人の怪我を治した。
　怪我を治した事で部屋を出ようとするガレック達に宿の主人が言う。
「待ってくれ！　領主を殺したら魔神はどうなるんだ！？　村はどうするんだ！？」
　ガレックはめんどくさそうに振り返って言う。
「うんなの知るか。自分で考えろ」
　そう言って今度こそガレック達は部屋を出て行った。