伯爵令嬢シェリア・ハジェットの夢～はじうま令嬢は、舞台の上で輝きたい～

19

　学年は同じだけど、彼女とはこれまで特に接点はなく、遠くから姿を見かけたことがある程度。
　ルース様の件はあったけど、私にとっては悪女と呼ばれる彼女はある意味救世主で。
　だから私は彼女に恨みを抱いていないし、むしろ感謝しているくらいだ。

　そして今、そんな人が目の前で泣いている……余計なお世話だと言われるかもしれない。
　それでも泣いている人を放ってはおけない。
　それにあの涙は本物だ。決して演技ではない。
　彼女に言いたいこともあるし……よし。


「あの、大丈夫？」

「っ！」


　わっ。近くで見るのは初めてだけど、本当に綺麗な子だ。
　たしかにこんな綺麗な子から好意を寄せられたら、気持ちが靡いてしまうのは分からなくもない。
　まぁ彼女は自分の美貌を分かって、わざとやっているんだろうけど。


「な、何？……ってあなた」


　おお。一瞬で涙を隠したよ。すごい。
　目が少し赤いから泣いてたのは間違いないけど、こんな自然に隠せるなんて……。
　彼女は演技しなれている？


「あっ、ごめんなさい。急に話しかけて驚かせちゃったわね」

「……あなたも私に文句でも言いに来たの？」

「え？違うけど」

「えっ……嘘よ。だって私はあなたの婚約者を奪ったのよ」


　違うとハッキリ言ったけれど、信じてもらえなかったようだ。


「私はただあなたが泣いていたから気になって声をかけただけよ」

「っ！……だから？悪女が泣いていたって馬鹿にでもするつもり？」


　なんだか警戒しているみたい。
　彼女が悪女？むしろ威勢をはった子猫のように見える。


「馬鹿にするつもりはないわ。むしろ私はあなたに感謝しているの」

「は？感謝ですって？何をふざけたことを言って」

「私はずっと婚約解消したいと願っていたの。そうしたらその願いをあなたが叶えてくれた。だからね……」

「ちょ、ちょっと何」


　彼女の手を握り、目を見る。そして……


「本当にありがとう。あなたのおかげで毎日が輝いているわ」


　彼女のしたことはたしかに褒められることではない。
　彼女にも何か事情があったのかもしれないが、たくさんの人が傷ついたのも事実。
　でもそれは他人の話であって私の話ではない。
　私がこうして毎日夢に向かって進んでいけるのは、間違いなく彼女のおかげ。


「～～っ！」

「中にはこういう人間もいるからあまり思い詰めないでね。……まぁ私なんかに言われても嬉しくないだろうけど」


　きっと彼女だって、私がはじうま令嬢って呼ばれているのは知っているだろうし。
　そんな私がいつか国一番の役者になったら、彼女も驚くかな？
　ふふっ、きっと彼女は驚いた顔も美しいだろうね。

　涙の理由は聞かない。
　親しい間柄でもないし、私はそう思っていなくても、周りから見れば被害者と加害者だしね。

　でも実際に話してみたら、彼女は本当にみんなが言うような悪女には見えなかった。
　まるで自分を守るために必死な……。
　なんだか以前の自分と重なって見える。
　だからかな。何かしてあげたいと思うのは。

　……そうだ。あの言葉を贈ろう。
　初めて主演した舞台での最後の台詞。
　この言葉が少しでも彼女に届きますように。


「『明けない夜はないわ』」

「！」

「『だから笑って』」

「あなた……」

「それじゃあ私は行くわね」


　これからは人様の恋路を邪魔なんてしていないで、自分の道を進んでいって欲しいものだ。


「あ、ちょっと……！今のって……」