【完結】美しい人。

【完結】美しい人。

伯爵家の人々は、夫妻は、ナンシーは、不思議な言葉を聞いた。
「相応しい、女性って？　」
ナンシーは　おずおずと、ウイリアムに聞いた。
ウイリアムと執事のロレンスは、驚いた顔でナンシーを、伯爵家の人々を見た。

「カミーユ、お前。言ってなかったのか？　」
「あら、何かしら？　」
美しい人は、首を傾げる。

「お前が、男だって事だ。」

一瞬、その場に居た伯爵家の人々は、夫妻は、ナンシーは、頭の中が真っ白になった。次の瞬間、
「「「　男！？　」」」
驚愕の声をあげた。

「あら、あら、其処からですの。」
美しい人は、コロコロと笑った。

「ナンシー。ヘルシンキ伯爵夫妻。彼は、カミーユ。俺の叔母の息子。カミーユ・アンスリューム。従兄弟に、成る。」
「カミーユ・アンスリューム侯爵家　子息のカミーユですわ。」
ウイリアムは、正式にカミーユをナンシーに、伯爵夫妻に紹介をした。カミーユは、少し腰を下げて淑女の礼を取る。
「アンスリューム侯爵家の子息。」
ぽか～んと、伯爵家の人々は口を開けて美しい人を見る。

「侯爵家のご子息が、何故その様な姿を？　」
流石は、伯爵　気お取り直してウイリアムに問い掛けた。
興味津々に、伯爵家の人々は耳を傾ける。

「うふふっ、似合うでしょう。」
美しい人は　クルリと、その場で回って見せた。白いドレスの裾が　さらりと、広がる。

「アンスリューム侯爵家は、後三人の子息がいる。カミーユは、四男成る。女の子が欲しかった叔母夫婦は、カミーユが産まれた時　女の子として育ててしまったんだ。」
「だって、わたくし。『天使』の様に、愛らしかったんですって。」
コロコロと笑う。

「今は『女神』の様に、美しいでしょう。」
美しい人は、満面の微笑みを伯爵家の人々に向ける。

「男性。でも、胸が！！　」
ナンシーは、抱き締められた時確かに胸の柔らかさを感じた。

「あら、このドレスに胸が無ければ美しくないでしょう。あんパンを、詰めてましてよ。」
美しく人は、微笑む。

「あんパン。」
どおりで　甘い匂いがしたのか　と、ナンシーは思った。

「他に、御質問は？　」
美しい人は、微笑む。

「あの、劇場でウイリアム様と　抱き合ってたのは？　」
ナンシーは　おずおずと、聞いた。
「「「抱き合ってた！？　」」」
伯爵家の人々は、声を合わせて合唱する。

「あれを見てたのか？　あの時は、カミーユがナンシーに紹介しろと劇場へ向かって。羽交い締めにして、帰る処だったんだ。」
『此奴、力が強くって。』と、ウイリアムは笑う。

「二人は、思い合ってるんじゃ……　」
「はぁ！？　」
ナンシーの恐ろしい言葉に、ウイリアムは絶句する。

「可愛くない、ウィル兄様なんて　願い下げですわ。」
美しい人は　きっぱりはっきり、言った。ウイリアムも、縦に顔を振り続けた。

「ウイリアム様は、その様な趣味はありませんナンシー様、一筋です。」
執事が、助け船を出す。

「わたくしも、そんな趣味はありませんわ。」
コロコロと、笑う。
伯爵家の人々は、複雑な顔をして美しい人を見ていた。

「何故、私に　紹介をしてくれなかったの。」
「それは、その……　」
ナンシーの問い掛けに、ウイリアムは真っ赤に成って顔を背けた。

「ウイリアム様とカミーユ様は、お互いの好みが似ておりまして。ナンシー様を紹介すれば、取られると思ったのです。」
執事が、ウイリアムの変わりに応える。

「小心者ですわね、ウィル兄様。オーホホホホッ！！　」
美しい人は、高らかに笑った。
「うるさい！！　お前が、俺のものを奪うからだ！！　」
「奪ってませんわ、自ずとわたくしの元に来るのですわ。」
言い合う二人。

「この様に、ウイリアム様はカミーユ様を兎に角警戒しておりまして。カミーユ様の前では、ナンシー様を可愛くはないと牽制をしておりました。」
申し訳ないと、頭を下げる。

『いや、可愛くない。』
『全然、好みじゃない。』

（あの言葉は、牽制をするため。）
ナンシーは　ほっと、胸をなで下ろす。

「既に合いに行ってましたから、無駄でしたけど。」
高らかに、美しい人は笑う。

「カミーユ、貴様！！　」
「ウィル兄様は、この様に小心者。結婚は、考えになったようが宜しいわよ。」
するりと、ナンシーの前で屈んで顔を覗き見る。ウイリアムは、慌ててナンシーを抱き締めた。

「ナンシーに、近づくな。ナンシーは、俺のものだ。」
「嫉妬深い男は、哀れですわ。」
美しい人は、ナンシーに微笑みかける。

「小心者の嫉妬深い、ウィル兄様なんかおやめになった方が　宜しいわよ。」
尚も、美しい人はナンシーに、ウイリアムとの別れを進める。ウイリアムは、不安そうにナンシーを抱き締めた。

「嫉妬深くても小心者でも、私はウイリアム様が好き。」
ナンシーは、晴れ渡った顔で美しい人に言ってウイリアムに微笑みかける。

「ウイリアム様を、愛してます。」
「ナンシー。」
ウイリアムは、蕩ける笑顔でナンシーを抱き締めた。

「俺も、愛している。」

ウイリアムの声は、幸せでいっぱいだった。
伯爵家の人々は何故か拍手を送り、執事のロレンスは同じく拍手をしながら涙を流していた。

「あら、あら、これは。」
「カミーユの負けね。」
美しい人の声と、見知らぬ女性の声が聞こえてきた。

「キャロル。」
美しい人の声が、弾んだ。
その声に、伯爵家の人々とウイリアムは振り向いた。
そこには、金髪碧眼の清楚なナンシーに感じのよく似た女性が立っていた。

「ウィル兄様。彼女は、キャロル。」
美しい人は、満面の笑みで彼女を紹介する。

「わたくしの、婚約者ですわ。」




　　　　　　　　　　　完