黒猫ちゃんは愛される

実家に帰省しました

7

それにしても帽子もマスクも暑くてたまんない。室内の冷気で少しマシになったけど･･･もう取ってもいいよね。

シロさんと一緒に奥の部屋にチャラ男くんを連れて行き、椅子に座らせてから帽子とマスクを取った。冷気が肌を撫でる心地よさに目を細め、ふぅ･･･と息を吐きながら帽子とマスクを使っていない椅子に置くと、チャラ男くんから視線を感じた。惚けたように見つめるチャラ男くんに、キョトリとしながら首を傾げる。


『君、大丈夫？』

「あ･･･いや、大丈夫！俺、琥太郎こたろうっす！あの･･･助けてくれてありがとっす」

『どういたしまして。琥太郎くんね、わかった、覚える』

「あざっす！あの、君付けはなんかムズムズするからもっと気軽に呼んでくださいっす！」

『えと、じゃあ･･･、琥太こた、とか？』

「琥太･･･なんかクロさんにそう呼ばれるの好きかもっす！」


･･･余計にワンコに見えてきたなぁ。っていうかきっと琥太って敬語苦手だよね？とりあえず"っす！”って言っとけばいいと思ってる気がする。っていうかさっきまでとキャラが違う気がする。この短時間の間に何があったんだ･･･。


『そっか、それなら良かった。っていうか敬語じゃなくていいよ？さっきまで普通に話してたし･･･、琥太って敬語苦手でしょ？っていうか僕の方が普通に喋っちゃってるのよくないかな･･･？敬語の方がいい？琥太の方が年上な気がする』

「だってクロさんすげぇ強かったし･･･。綺麗でかっけぇっす。さっきまでは混乱してタメで話しちまったけどクロさん相手におこがましいっつーか･･･。クロさん、いくつなんすか？俺高2っす」


おぅ･･･やっぱり年上だった！でも去年は居なかったよね？今年から入ったのかな？それとも受験勉強であんまり来れてなかったから会わなかっただけかな？


『僕は高1です。やっぱり琥太の方が年上だったねぇ。でも緋彩に歳が近い人って今まであんまり居なかったから、さっきまでみたいに仲良くしてくれたらすごく嬉しいなぁ･･･。だめ？』


人見知りの僕が初対面でこんなに普通に話せる人なんてレアなんだもん。犬みたいで警戒心が抱けないだけかもだけど･･･。でもさっき僕の事心配してくれたし、僕が殴られないようにって自分の事は捨て置いて逃げろって言ってくれるような子だもん。きっと根は凄くいい子に違いないのです！お友達に！なりたい！･･･桜華学園で揉まれてちょっとはお友達耐性が出来た気がする。今までだったらお友達ってどうやってなったらいいのか分かんなかったもん。


琥太が座っている椅子の前でしゃがみ、琥太の両手をぎゅっと握って顔を見上げ首を傾げる。僕がよわよわになっちゃう月城兄弟のオネダリの真似っこです！月城兄弟みたいな可愛げは出ないかもしれないけど･･･もう手段は選んでられないのだよ！琥太にもこのオネダリが効いてくれますように･･･！


ジッと琥太の真っ黒な瞳を見つめていると、目元を赤らめブンブンと頭を縦に振ってくれた。やった！お友達！増えた！


『本当？嬉しいなぁ～！あ、でもそんなに頭振ったらダメだよ。琥太、怪我してるんだから。手当てしようねぇ』


嬉しくてニコニコながら真っ赤になっている琥太の頭を一度撫でた後、足を組んでこちらをジッと見守ってくれていたシロさんに声をかけた。


『シロさん～！お友達できた！嬉しい！お友達の手当てするから救急箱貸して？』


そんな僕を見たシロさんは何故か疲れた顔をして大きく息を吐いた。


「･･･学園に入ってから誑し癖が酷くなってねぇか？なんだぁさっきのオネダリ可愛すぎんだろぉが羨ましい。あとで俺にもしてもらおう。ぜってぇクソ可愛い。琥太郎め･･･俺がクロと同い年だったら俺だってお友達ポジション狙ってたっつの･･･喜んでるクロクソ可愛い･･･。あぁでも頼れるお兄ちゃんポジションもオイシイもんな･･･誰にも譲らねぇぞ･･･絶対だ」


『･･･シロさん？どうしたの？』


頭を抱えて何だか聞こえないくらいの小声でブツブツと呟きだしたシロさんにキョトンとしていると、ニッコリと笑いながら顔を上げてくれた。


「んーや、なんでもないで。俺の・・クロたんは可愛いなぁ～って思ってなぁ。はい、救急箱。思いっきり消毒液ぶちかましたりぃ」


･･･消毒液ぶちかますって、痛そう。シロさんもご飯の続きが恋しいのかな？さっさと手当てしてみんなで一緒にご飯食べよっと。