婚約破棄された悪役令嬢ですが、そんなことより歯が痛い

お母様は聖女です

今代の聖女・ローゼリア。
　この国のみならず、世界中から愛され、崇拝されている。
　なにしろ世界を震撼させた魔王を封印した聖女だ。その後も世界を巡り、魔物や魔族と戦う各国を支援し続けている。

「そうだな。必ずクローディアを大切にする。国を挙げて愛するとまで言うから婚約を受け入れましたが……クローディアにこれほどの苦痛を与えておいてその元凶がクローディアを責めるとは」

　ブラック公爵ユーイェンも妻に加勢する。

「ディア、大丈夫だよ。お兄様が守ってあげるからね」
「シュヴァルツちゃん～お母様もいるわよ～」
「お父様もだぞ、クローディア！」

　なんとなくそこだけほのぼのとした空気になった。ただ一人、クローディアだけがものすごい形相で歯ぎしりしている。

　歯が痛いのだ。

　クローディアは長年、この歯痛に苦しめられてきた。


　虫歯ではない。親知らずが生えてきたわけでもない。
　どんな歯医者にかかっても、治癒術師に診てもらっても、いつまでたっても治らない。

　悪逆非道と言われるほど凶暴にふるまい、癇癪を起すのも、すべては歯痛のせいだった。

　愛娘の様子に気づいたローゼリアがそっと、左の頬を撫でる。左奥歯が痛みの元だ。

「大丈夫よクローディアちゃん～。お母様がついてるわ～」

　唯一効くのが母である聖女の癒しだった。痛みの薄れたクローディアは、泣き出しそうになった。

「お母様……お父様、お兄様、申し訳ありません……」
「クローディアちゃんが謝ることじゃないわ～」
「そうだ。クローディアはいつも頑張って耐えてきたものな」
「ディアの愛らしさを理解せぬ連中が愚かなのです」

　歯痛はたしかに辛いだろうが、他人にやつあたりするのはクローディアが悪いだろう。耐えていようとなんだろうと、耐えきれない時点で駄目である。
　シュヴァルツの不敬すぎる発言に、フューシャンが引き攣った。家族には愛らしく見えるのだろう。だが、顔を合わせればしかめっ面、ろくな会話はなく歯ぎしり、王宮のメイドや教育係に当たり散らしておいて、何が愛らしさだ。たしかにクローディアは目の覚めるような美少女だが、愛らしさなど吹き飛ぶわ。

　おまけにフューシャンの愛するルージュに暴力まで揮っている。怒りの形相で怒鳴られ、頬を打たれたのだ。日によっては足をヒールで踏みつけられたこともあるという。か弱いルージュはどれほど恐ろしかったことだろう。

　他の、主に令嬢たちが大なり小なり被害に遭っている。こんな女が未来の王妃では、とても貴族たちを統率などできまい。

　悪役令嬢。聖女の名を汚す悪逆非道の娘。国を挙げて愛するなどとんでもない話だった。

「聖女様はご存じないのかもしれませんが、その女は……！」
「その女ぁ？　誰のことかしら～？」
「クローディア、嬢は、私のみならぬルージュや令嬢たちに言いがかりをつけ、酷い扱いをしてきたのですよ！　それも、さも当然のように！」
「クローディアちゃんがそうしたのなら～されるだけの理由があったのよ～」
「な……っ！」

　罪のないルージュや令嬢を虐げておいて理由があったなど、それが聖女の言うことか。フューシャンは憤りのあまり絶句した。

「ねぇ陛下～。もうこれ以上は秘密にしておけませんわ～」

　やはりのんびりと、ローゼリアが言う。国王は溜息と共に同意した。

「是非もない。フューシャン、他の者たちも聞くが良い」

　にっこり。笑ったローゼリアがフューシャンに向き直った。

「あのね～、聖女の力の源がぁ、愛だってこととは知ってますわね～？」
「……それは、もちろん」

　だからこそ、ローゼリアは誰よりも彼女を溺愛するユーイェンと結婚したのだ。

「じゃあ～、魔王や魔族の力の源が憎悪や恐怖だっていうのは～？」
「知っている！　常識だろう！」

　そうなのだ。

　魔王と魔族は人間の憎悪や恐怖、負の感情を糧にして生まれ、力を揮い、魔物を生み出している。
　ゆえに魔王、魔族を浄化するのは聖女の愛の力なのだ。

「ならどうして～聖女であるクローディアちゃんに悪意をぶつけたのぉ～？」

　あっけらかん、と言ってのけたローゼリアに、フューシャンたちの時が止まった。