星降る世界で君にキス

【2.砕け散る星】彼のことば

彼のことば（8）

　行人の伏せられた睫毛がゆっくりと震える。
　彼の黒目が移動する──星歌の指、腕、肩、首、唇、そして眼に。

「星歌……」

　行人が口を開きかけたと同時に、星歌の呪縛が解けた。
　硬直していた身体がぎこちない動きで、しかし素早く一歩後ずさる。

　この瞬間、彼女の全身を覆っていたのは戸惑いよりも恐怖の感情。
　義弟は優しかった。
　彼女がなにを言っても「ハイハイ」と聞いてくれる、まるで頼れる保護者のような存在だった。

　今だって彼は多分、優しい──でも、何かが違う。

「ゆきと……？」

　絞り出した声は、哀れなくらい震えていた。
　だから、彼女は気付かなかったのだ。
　義弟の唇が、彼女の心と同じくらい震えを帯びていることに。

「言ったよね。俺は、星歌をお姉ちゃんなんて思ったことないって。意味、分かるよね？」

　囁き声が耳元に近づき、星歌は固く目を瞑った。
　それはまるで愛のことばに聞こえて、脳が勘違いしそうになる。
　チガウ──必死になって心に囁き続ける言葉はその三文字だけ。

「でも、でも……私にとって、行人は弟なんだよ……っ」

「星歌？」

「バカなこと言わないでよ。行人は私の弟。本当の姉弟じゃないけど、でも……でも、私の弟なんだよっ？」

「………………」

　頬に触れるくらい近づいていた温かな息が、離れる。
　背を向けた行人の傍らで、冷たい空気に包まれるように星歌は立ち尽くしていた。