星降る世界で君にキス

【3.あのときからずっと 】「イヤな私」

「イヤな私」（14）

　そんな星歌の心境など気付く由もなく、ケイは事の次第を話してくれた。

　何かが起こったわけではない。
　気が付けば事態がこじれてしまっていて、自分でもさっぱり分からないのだと。

　絵を描くのが好きで入学と同時に美術部に入部したこと。
　顧問の呉田先生は、それは熱心に指導してくれたて充実した日々を送っていたこと。

　だが夏合宿が過ぎ、二学期も半ばになると呉田先生の距離感が少しおかしいと思い始めたのだという。
　やけに見られていると思ったら、強引にスケッチブックを見せてくる。
　明らかにケイ自身をモデルにしたと思しき素描をそこに見て、彼女は思い悩んだ末、美術部を辞めたのだという。

　そこから、呉田先生のつきまといが始まったのだ。
　スケッチブック片手に何か言いたげに近付いてきたり、逆に用件を問うとゴニョゴニョと意味の分からない言葉を返してくる。

　害はない。
　確かに害はないのだが。
　とはいえ一度違和感を抱いてしまうと、顔を見るのも苦痛になるのは致し方のないことで。

　どんどん元気を失っていったケイに、行人が気付いて声をかけたという──そこで穏やかに緩んだケイの表情が、星歌の寝不足の目に刺さった。